A cobertura da mídia sensacionalista e polarizadora de atletas transgêneros deve acabar. Nossa pesquisa mostra um caminho a seguir
Crédito:Shutterstock
Dada a cobertura da mídia recente e muitas vezes sensacionalista sobre o assunto, é fácil ignorar o fato de que atletas transgêneros participam do esporte de elite há décadas – pelo menos desde a tenista Renée Richards competindo no US Open de 1976.
Atletas transgêneros também podem competir nos Jogos Olímpicos desde 2004. Mas no ano passado, a visibilidade de atletas transgêneros como a levantadora de peso neozelandesa Laurel Hubbard e a nadadora americana Lia Thomas despertou considerável interesse da mídia e debate público.
Mais recentemente, a federação internacional de esportes aquáticos FINA lançou uma nova política que só permitirá que atletas mulheres transgêneros que fizeram a transição antes dos 12 anos participem de competições internacionais de natação de elite. Alguns chamaram a política de transexclusão e uma "erosão inaceitável da autonomia corporal".
Claramente, o tópico levanta questões críticas de categorização de sexo, gênero e esporte, exigindo argumentos complexos e uma compreensão diferenciada das questões transgênero. A cobertura da mídia, no entanto, pode enquadrar essas questões em termos totalmente de oposição, sugerindo que há apenas dois lados do debate (a favor ou contra a inclusão) e que "justiça" e "inclusão" são irreconciliáveis.
Nossa pesquisa, publicada esta semana (e em um livro a ser lançado, Justice for Trans Athletes:Challenges and Struggles), sugere que a mídia de notícias não é neutra em suas reportagens sobre essas questões e desempenha um papel poderoso na mudança da percepção pública e na definição de políticas sobre transgêneros. participação das pessoas no esporte.
Idioma, enquadramento e voz Para examinar isso, analisamos a cobertura da mídia escrita em torno da qualificação e participação da levantadora de peso neozelandesa Laurel Hubbard nas Olimpíadas de Tóquio de 2020. Examinamos 620 artigos em inglês em três períodos de tempo, desde o anúncio de sua qualificação, durante os Jogos e após o evento.
Com base em pesquisas anteriores sobre a cobertura da mídia de pessoas transgênero, começamos estabelecendo um "livro de códigos" de linguagem que incluía categorias como inclusão, justiça, mis-gendering e detalhes da transição médica.
Em segundo lugar, criamos subcategorias com base no tom do conteúdo e no significado implícito, codificando para cada orador em um determinado artigo.
Descobrimos que, apesar dos guias de mídia úteis produzidos por organizações LGBTQI+ como Athlete Ally, GLAAD e a Trans Journalists Association, grande parte da cobertura continuou repetindo padrões antigos, incluindo o uso de linguagem problemática como "deadnaming" (usando uma pré-transição nome).
No geral, nosso estudo revelou um enquadramento comum do tema como uma "controvérsia legítima" (um termo cunhado pelo estudioso da comunicação Daniel Hallin em sua análise da cobertura da mídia da Guerra do Vietnã).
A maioria significativa da mídia em nossa amostra enquadrou a inclusão de Hubbard em termos polarizadores "a favor ou contra", e narrou explícita e implicitamente sua inclusão e participação olímpica como altamente questionáveis, e o tópico como aberto ao debate público.
Uma das peças mais sensacionalistas argumentou que sua participação seria um "terrível erro que destrói os direitos das mulheres à igualdade e justiça - e matará o sonho olímpico para atletas do sexo feminino".
Nuance e complexidade A maioria dos relatórios, no entanto, adotou uma abordagem menos extrema, apresentando os detalhes da vida de Hubbard – sua transição e como ela atendeu aos critérios do COI – de uma forma que convidava o público a tomar uma posição sobre sua inclusão.
But while selectively seeking and using quotes from advocates and opponents might be perceived as balanced and good journalistic practice, it also risks stifling a more nuanced dialogue. Some media sources even used public polling, further framing this as a debate that everyone—regardless of expertise—should join.
Although Hubbard's view was often included in the form of prepared statements from press releases or quotes from older interviews, she was presented as just one voice—not necessarily an important one—in the debate about her own inclusion.
Our research shows that what has been lacking in much media coverage is a sense of Hubbard's humanity and her own experiences of her athletic career. In essence, she was denied the one thing she ever asked of the media:"to be treated the way that other athletes have been treated."
Scientists' views were given the most credence, particularly those focused narrowly on the effects of testosterone. Journalists rarely acknowledged that the scientific community itself is divided, or that research on this subject remains contested, with little focusing specifically on trans women athletes.
Previous research has demonstrated the psychological harm, including stress and depression, done by negative or stereotypical media depictions of transgender people. This includes framing their participation in society and sport as "up for debate" or "out of place."
Ethical and responsible reporting However, a few journalists in our sample adopted more ethical approaches in their reporting on Hubbard's inclusion. We interviewed several, who spoke of their efforts to further educate themselves and to limit harmful rhetoric. As one American sports journalist explained:"In general, this notion that journalists serve their audience by just 'here's both sides, you decide' is a fallacy. It is our job to try to sort through some of this, where there is disproportionate harm, disproportionate blame."
Another Australian journalist spoke of the need for more nuanced coverage:"I wish that there was more of a will inside the media to expand the conversation […] to paint the complexities. But unfortunately […] everything is a very quick response, often with no foundation or research, no time given to it. [So] the temptation is you just go for the headline. And I think that's where the media is failing a lot of these more complex discussions."
We also acknowledge how challenging this issue is to write about well, accurately, non-sensationally and constructively. This is similarly experienced by many academics.
To move this conversation forward productively will require responsible journalism that considers the complexities of the subject, engages critically with science, and respects and values the voices and lived experiences of transgender athletes and those from the wider transgender community.
+ Explorar mais Transgender athletes:Balancing the debate between science, performance and human rights
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
