O que está no menu para os consumidores de hoje? Comer dentro de casa. Globalmente, as pessoas cada vez mais recebem suas refeições por terceiros, como DoorDash, Grubhub ou Uber Eats. As receitas globais do setor de entrega de alimentos online aumentaram dramaticamente – de US$ 90 bilhões em 2018 para US$ 294 bilhões em 2021 – e devem ultrapassar US$ 466 bilhões até 2026.
De acordo com um artigo publicado hoje na Science , essa revolução na distribuição de alimentos tem implicações consideráveis ​​para a nutrição, o meio ambiente, a criação de empregos, o trabalho e as opções de políticas públicas.

Os autores do artigo, incluindo Marc Bellemare, da Universidade de Minnesota, Distinguished McKnight University Professor no Departamento de Economia Aplicada, descrevem os impulsionadores dessa revolução na entrega de alimentos e seu contexto dentro de uma transformação mais ampla de todo o sistema alimentar, observando que as consequências e políticas implicações permanecem mal compreendidas e merecem maior atenção.

Os autores encontraram:

• A revolução da entrega de alimentos criou novos empregos, com implicações pouco estudadas para os trabalhadores migrantes, especialmente em países de baixa e média renda. Os trabalhos de entrega são muitas vezes precários, mesmo em países de alta renda, com padrões de segurança precários, horários imprevisíveis e acidentes de trânsito frequentes.
• O crescimento dramático da entrega de alimentos é causa e consequência da transição nutricional - um desejo crescente por alimentos de maior qualidade e mais convenientes - agravando os desafios para promover dietas saudáveis ​​e ambientes alimentares para reduzir a obesidade e doenças não transmissíveis relacionadas. De acordo com Bellemare, uma questão importante nesse contexto é se as pessoas comem mais ou de forma diferente quando recebem comida em vez de comer em restaurantes.
• A entrega provavelmente causa mais resíduos de embalagens do que a preparação em casa e apresenta outros desafios ambientais, como embalagens de uso único, desperdício de alimentos e transporte e consumo de energia. O uso de embalagens descartáveis ​​aumentou com o aumento da entrega de alimentos, criando mais poluição por resíduos sólidos, especialmente em países de baixa renda, onde os sistemas de resíduos sólidos e reciclagem geralmente são de baixa qualidade.

Embora o aumento da demanda por entrega de alimentos possa ser atribuído em parte à pandemia do COVID-19, os especialistas preveem que a tendência continuará e esperam que as políticas que abordam as possíveis consequências sejam seguidas.

“O COVID-19 mudou grande parte da demanda por alimentos consumidos fora de casa para alimentos preparados fora de casa”, disse Bellemare. “Com os bloqueios e outras medidas do COVID-19 sendo suspensas em muitos países, essa tendência está se invertendo um pouco, mas temos boas razões para acreditar que os hábitos alimentares recém-adquiridos estão aqui para ficar”.

Vários países já implementaram novas políticas relacionadas ao setor de entrega de alimentos, potencialmente avançando no progresso em direção aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas. No entanto, mais pesquisas ainda são necessárias para avaliar a eficácia dessas políticas. + Explorar mais

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