O cofundador da WeWork, Adam Neumann, cuja abordagem não convencional de negócios e governança ultrapassou os limites em Wall Street e no Vale do Silício, deixou o cargo de presidente-executivo na terça-feira.

Sob pressão de alguns membros do conselho, Neumann vai sair do escritório enquanto a empresa tenta reposicionar uma campanha de oferta pública inicial que estourou no mês passado.

Neumann, que permanecerá como presidente, também enfrentou dúvidas sobre sua percepção de autocontrole, bem como a capacidade de sua empresa de rápido crescimento de se tornar lucrativa.

O revés de Neumann marca uma mudança na sorte de uma figura carismática que foi abraçada por investidores, embora tenha empregado imagens incomuns para descrever o crescimento meteórico do negócio desde sua fundação em 2010.

O prospecto de IPO da empresa afirma que "sua missão é elevar a consciência do mundo".

A abordagem audaciosa de Neumann para os negócios ganhou o apoio de investidores importantes, incluindo o grupo japonês SoftBank.

Mas sua abordagem frouxa para governança corporativa e conflitos de interesse gerou escrutínio, assim como um Wall Street Journal expôs detalhando o uso de drogas e álcool e as aspirações de Neumann de se tornar o primeiro trilionário do mundo.

Conhecida pelo cabelo comprido e pelo guarda-roupa que favorece as camisetas, Neumann, 40, também é conhecido como empreendedor em série.

Grandes ambições

Nasceu em Israel, ele descreveu uma infância difícil que incluiu o divórcio de seus pais e mudanças frequentes.

Depois de servir no exército israelense por cinco anos, ele se mudou em 2001 para Nova York. Ele mora na cidade desde então e agora é a sede da WeWork.

Neumann inicialmente estudou administração no Baruch College na City University of New York, mas abandonou os estudos formais para lançar seu primeiro negócio incipiente, produzindo um sapato feminino com salto dobrável.

Um segundo empreendimento comercializou roupas para bebês com joelheiras e cotoveleiras, mas ele disse aos alunos de Baruch em uma cerimônia de formatura em 2017 que o empreendimento registrou apenas US $ 2 milhões em vendas, em comparação com US $ 3 milhões em despesas.

Durante o período, Neumann também conheceu a mulher que se tornou sua esposa, Rebekah, uma prima da atriz Gwyneth Paltrow. O casal agora tem cinco filhos.

"No primeiro momento em que conheci meu marido, mesmo que ele estivesse falido ... eu podia ver que juntos íamos criar algo que seria em grande escala para o planeta, "Rebekah Neumann disse em um podcast de novembro de 2018.

"Eu simplesmente sabia que ele seria o homem que, com sorte, ajudaria a salvar o mundo."

Neumann, junto com seu amigo Miguel McKelvey, mudou-se para o negócio de escritório compartilhado em 2008.

A empresa, chamado Green Desk, foi baseado em "coworking, "um conceito antigo, mas que foi atualizado com novas tecnologias à medida que a crise financeira levou a mais freelancers e startups, alguns envolvendo pessoas do setor financeiro que perderam seus empregos.

Neumann descreve os locatários como "membros" e construiu o WeWork para ser "uma comunidade que ajudava as pessoas a viver a vida com propósito, "de acordo com uma postagem de blog no início deste ano.

A empresa hoje gerencia mais de 500 locais em 30 países e emprega 12, 500 pessoas.

Mas o WeWork tem lutado com seus resultados financeiros, perdendo quase US $ 2 bilhões em 2018.

No site de empregos Glassdoor, ex-funcionários da WeWork elogiam o carisma e a energia ilimitada de Neumann, enquanto outros criticaram uma atmosfera de culto.

Na terça-feira, Neumann disse que estava deixando o cargo de CEO, declarando estar "muito orgulhoso" do crescimento da empresa.

"Embora nosso negócio nunca tenha sido tão forte, nas últimas semanas, o escrutínio dirigido a mim tornou-se uma distração significativa e decidi que é do melhor interesse da empresa deixar o cargo de executivo-chefe, " ele disse.

© 2019 AFP