Ao analisar o DNA com a ajuda da inteligência artificial (IA), uma equipe de pesquisa internacional liderada pela Universidade de Lund, na Suécia, desenvolveu um método que pode datar com precisão restos humanos de até dez mil anos.
Datar com precisão os humanos antigos é fundamental ao mapear como as pessoas migraram durante a história do mundo.

O método de datação padrão desde a década de 1950 tem sido a datação por radiocarbono. O método, que se baseia na razão entre dois isótopos de carbono diferentes, revolucionou a arqueologia. No entanto, a tecnologia nem sempre é totalmente confiável em termos de precisão, tornando complicado mapear os povos antigos, como eles se moviam e como estão relacionados.

Em um novo estudo publicado em Cell Reports Methods , uma equipe de pesquisa desenvolveu um método de datação que pode ser de grande interesse para arqueólogos e paleognomicistas.

"A datação não confiável é um grande problema, resultando em resultados vagos e contraditórios. Nosso método usa inteligência artificial para datar genomas por meio de seu DNA com grande precisão", diz Eran Elhaik, pesquisador de biologia celular molecular da Universidade de Lund.

O método é chamado de estrutura populacional temporal (TPS) e pode ser usado para datar genomas com até 10.000 anos de idade. No estudo, a equipe de pesquisa analisou aproximadamente 5.000 restos humanos – desde o período Mesolítico tardio (10.000–8.000 aC) até os tempos modernos. Todas as amostras estudadas puderam ser datadas com uma precisão raramente vista.

"Mostramos que as informações sobre o período em que as pessoas viveram estão codificadas no material genético. Descobrindo como interpretá-las e posicioná-las no tempo, conseguimos datá-las com a ajuda da IA", diz Eran Elhaik.

Os pesquisadores não esperam que o TPS elimine a datação por radiocarbono, mas sim veja o método como uma ferramenta complementar na caixa de ferramentas paleogeográfica. O método pode ser usado quando há incerteza envolvendo um resultado de datação por radiocarbono. Um exemplo é o famoso crânio humano de Zlatý kůň, na atual República Tcheca, que pode ter entre 15.000 e 34.000 anos.

"A datação por radiocarbono pode ser muito instável e é afetada pela qualidade do material que está sendo examinado. Nosso método é baseado em DNA, o que o torna muito sólido. Agora podemos começar a rastrear seriamente as origens dos povos antigos e mapear suas rotas de migração, ", conclui Eran Elhaik. + Explorar mais

Nova técnica fornece datação precisa de esqueletos antigos