Mais de duas décadas atrás, o governo sul-africano colocou em prática uma política destinada a corrigir os desequilíbrios raciais na economia do país. Mas, como sugiro em um artigo recente, a política – conhecida como amplo empoderamento econômico negro) – foi sequestrada e redirecionada por indivíduos e facções dentro do Congresso Nacional Africano (ANC) para fins de corrupção e auto-enriquecimento. .
Isso foi particularmente perceptível durante a pandemia de COVID. A Unidade Especial de Investigação do governo descobriu que a corrupção ou a fraude representavam 66% de todo o financiamento nacional reservado para a aquisição de equipamentos de proteção individual.

Argumento que a política de empoderamento foi corrompida por funcionários nomeados pelo ANC e usada para perpetrar crimes econômicos. Afirmo que a política, como veículo ideológico, foi reaproveitada para o autoenriquecimento.

Argumento que a política reaproveitada beneficia apenas um pequeno grupo, em meio ao desemprego generalizado, estagnação econômica e pobreza.

A política:como foi concebida

A intenção original da política de empoderamento econômico negro é transformar a economia sul-africana, aumentando a participação do povo negro. O objetivo era apagar as desigualdades racistas sistêmicas que se acumularam ao longo dos séculos.

Antes de 1994, as oportunidades econômicas eram negadas aos africanos. A política se propôs a corrigir esse desequilíbrio histórico em todas as esferas da economia e da sociedade.

A iniciativa foi ampla. Incluiu igualdade de emprego, desenvolvimento de habilidades e compras preferenciais. Outro aspecto foi o desenvolvimento empresarial, em termos de representação de propriedade e gestão.

Dessa forma, a política pretendia abordar questões que afetavam a maioria dos negros – desemprego, estagnação econômica e pobreza – não apenas as elites.

Mas seu redirecionamento beneficiou uma pequena elite, que, com poucas exceções, escapou da responsabilidade. Previsivelmente, muito poucas pessoas foram acusadas de corrupção no concurso COVID. E aqueles que expõem práticas corruptas se expõem a graves perigos. Um exemplo chocante foi o assassinato de Babita Deokaran. Ela era uma delatora do departamento de saúde da província para a Unidade Especial de Investigação, que estava investigando um escândalo multimilionário sobre o fornecimento de equipamentos de proteção individual.

Essa falta de responsabilidade é descrita por Jeffrey Reiman, um criminologista de conflitos americano, no que ele descreve como "teoria da derrota de Pirro". Ele afirma que o sistema de justiça criminal nos estados capitalistas demoniza os pobres para desviar os crimes dos ricos.

Na África do Sul, o sistema de justiça está muito mais focado nos crimes geralmente cometidos por pessoas pobres do que nos crimes cometidos em grande parte pelos ricos e politicamente ligados.

Stanley Cohen, especialista mundial em crimes cometidos pelo Estado, sugere que crimes cometidos por ricos e poderosos raramente são processados.

O sequestro

No meu artigo, mostro como os interesses do governo sul-africano usaram a pandemia do COVID-19 como uma forma de capitalismo de desastre. Este é um termo cunhado pela ativista social e política canadense Naomi Klein. Ao se agarrar a desastres naturais, como o COVID-19, os industriais ricos "refazem" a cena, resultando em grandes lucros para si mesmos. Klein explica:"(uma vez que uma crise) atingiu ... era crucial agir rapidamente, para impor mudanças rápidas e irreversíveis antes que a sociedade atormentada pela crise voltasse à 'tirania do status quo'."

No caso do COVID-19 na África do Sul, as medidas autoritárias usadas no bloqueio rígido forneceram as condições sob as quais as pessoas poderiam desviar mais facilmente os contratos para redes de clientelismo.

Um fator adicional que possibilitou o redirecionamento da política de empoderamento econômico dos negros foi a política de destacamento de quadros do ANC. Isso envolve o governo nomear membros do partido governante para cargos governamentais, independentemente de sua competência. Isso levou à criação de vastas redes de patrocínio dentro do ANC.

Como sugere o analista político sul-africano Ralph Mathekga em seu bem informado livro The ANC's Last Decade (2021), "decisões (foram) tomadas para servir às redes de clientelismo que fluem através do ANC para beneficiar os interesses de um grupo de elite de funcionários do partido e empresários ."

O cerne do meu argumento é que o empoderamento econômico negro se tornou um disfarce que tem sido usado repetidamente para enganar o público. Está sendo usado para enriquecer algumas pessoas enquanto se disfarça como um veículo para o empoderamento em massa.

Este mesmo modus operandi criminoso foi essencialmente empregado durante a pandemia de COVID. Em particular, o fornecimento e distribuição da vacina e equipamentos de proteção individual foram decretados no âmbito da política. Os contratos foram adjudicados unicamente pelo critério de estarem alinhados ao ANC. Mérito ou mesmo mérito qualificado não importava.

Tempestade perfeita

A reparação econômica é claramente justificada em vista do projeto fracassado de redistribuição econômica da África do Sul – uma das promessas eleitorais do ANC em 1994. Mas a grande maioria dos sul-africanos de todas as raças são excluídos dos benefícios à medida que a corrupção se instala.

A confluência da captura do Estado (um processo pelo qual os recursos e instituições estatais foram apropriados em escala gigantesca para beneficiar uma pequena minoria de "empreendedores" e pessoas politicamente conectadas), bem como as redes de clientelismo dentro do ANC, criaram uma tempestade perfeita. Culminou na resposta oportunista do governo à pandemia, mesmo admitindo que uma mera facção dentro do partido governista impulsionou a iniciativa em favor do autoenriquecimento. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.