Um esqueleto humano pré-histórico foi encontrado em um sistema de cavernas que foi inundado no final da última era glacial há 8.000 anos, de acordo com um arqueólogo de mergulho em cavernas na costa caribenha do México.
O arqueólogo Octavio del Rio disse que ele e o colega mergulhador Peter Broger viram o crânio e o esqueleto despedaçados parcialmente cobertos por sedimentos em uma caverna perto de onde o governo mexicano planeja construir um trem turístico de alta velocidade pela selva.

Dada a distância da entrada da caverna, o esqueleto não poderia ter chegado lá sem equipamentos de mergulho modernos, então deve ter mais de 8.000 anos, disse Del Rio, referindo-se à época em que o aumento do nível do mar inundou as cavernas.

"Aí está. Não sabemos se o corpo foi depositado lá ou se foi onde essa pessoa morreu", disse Del Rio. Ele disse que o esqueleto estava localizado a cerca de 8 metros (26 pés) debaixo d'água, cerca de meio quilômetro (um terço de milha) dentro do sistema de cavernas.

Alguns dos restos humanos mais antigos da América do Norte foram descobertos nas cavernas conhecidas como "cenotes" na costa caribenha do país, e especialistas dizem que algumas dessas cavernas estão ameaçadas pelo projeto de turismo Maya Train do governo mexicano.

Del Rio, que trabalhou com o Instituto Nacional de Antropologia e História em projetos no passado, disse que notificou o instituto da descoberta. O instituto não respondeu imediatamente a perguntas sobre se pretendia explorar o local.

Mas Del Rio disse na terça-feira que a arqueóloga do instituto Carmen Rojas lhe disse que o local foi registrado e seria investigado pelo projeto de Arqueologia Holoceno da filial estadual de Quintana Roo do instituto.

Ele enfatizou que a caverna – cuja localização ele não revelou por causa do medo de que o local pudesse ser saqueado ou perturbado – estava perto de onde o governo cortou uma faixa de selva para colocar trilhos de trem e pode ser desmoronado, contaminado ou fechado pelo projeto de construção e posterior desenvolvimento.

"Há muito mais estudos que precisam ser feitos para interpretar corretamente" a descoberta, disse Del Rio, observando que "namoração, algum tipo de estudo fotográfico e alguma coleção" seriam necessários para determinar exatamente quantos anos o esqueleto tem. .

Del Rio explora a região há três décadas e, em 2002, participou da descoberta e catalogação de restos conhecidos como A Mulher de Naharon, que morreu na mesma época, ou talvez antes, de Naia - o esqueleto quase completo de uma jovem que morreu há cerca de 13.000 anos. Foi descoberto em um sistema de cavernas nas proximidades em 2007.

O presidente Andrés Manuel López Obrador está correndo para terminar seu projeto do Trem Maya nos dois anos restantes de seu mandato, apesar das objeções de ambientalistas, mergulhadores de cavernas e arqueólogos. Eles dizem que sua pressa vai permitir pouco tempo para estudar os restos antigos.

Ativistas dizem que o projeto ferroviário pesado e de alta velocidade fragmentará a selva costeira e passará muitas vezes acima das frágeis cavernas de calcário, que – por serem inundadas, sinuosas e muitas vezes incrivelmente estreitas – podem levar décadas para serem exploradas.

Cavernas ao longo de parte da costa já foram danificadas pela construção acima delas, com estacas de cimento usadas para suportar o peso acima.

A linha Maya Train de 950 milhas (1.500 quilômetros) destina-se a percorrer a Península de Yucatán, conectando resorts de praia e sítios arqueológicos.

O trecho mais controverso corta uma faixa de mais de 110 quilômetros pela selva entre os resorts de Cancun e Tulum.

Del Rio disse que a rota pela selva deve ser abandonada e o trem deve ser construído sobre a rodovia costeira já impactada entre Cancun e Tulum, como foi planejado originalmente.

López Obrador abandonou a rota da rodovia depois que os proprietários de hotéis manifestaram objeções, e os custos e as interrupções de tráfego se tornaram uma preocupação.

“O que queremos é que eles mudem de rota neste local, por causa dos achados arqueológicos que foram feitos lá e sua importância”, disse Del Rio. "Deviam tirar o trem de lá e colocar onde disseram que iam construir antes, na rodovia... uma área que já foi afetada, devastada." + Explorar mais

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