As pessoas parecem estar mais dispostas a mentir para ganho pessoal quando usam um laptop do que um smartphone, nossa nova pesquisa no International Journal of Conflict Management mostra. Dado que os dois dispositivos têm capacidades técnicas quase idênticas – ambos são caixas com cérebros eletrônicos – isso nos surpreendeu e destaca o impacto psicológico da tecnologia.
Nosso primeiro de uma série planejada de estudos foi uma versão do que os economistas chamam de jogo do ultimato. No exercício de pegar ou largar, um jogador é informado de que receberá uma certa quantia em dinheiro, parte da qual deve dividir com um parceiro. Mas eles podem dizer ao parceiro o que quiserem sobre a soma total e quanto estão dispostos a oferecer – permitindo que mintam e fiquem com mais do gatinho para si. No entanto, o parceiro deve concordar com a quantia oferecida para que qualquer um deles receba algum dinheiro.

Em nossa versão, dissemos a 137 estudantes de pós-graduação que imaginassem que dividiriam US$ 125 com um colega, se o parceiro designado aleatoriamente concordasse com o acordo. Metade deles usava um laptop; o resto participou com seu smartphone.

Enquanto a grande maioria dos participantes mentiu pelo menos um pouco, os usuários de laptop eram muito mais propensos a mentir – e muito mais. Oitenta e dois por cento dos participantes de laptops foram enganosos, em comparação com 62% dos usuários de telefone, e, em média, alegaram que o pote era US$ 20 a menos.

Embora isso fosse hipotético e não envolvesse dinheiro real, pesquisas anteriores feitas por nós e outros estudiosos mostram que esses cenários são bons para prever o comportamento real.

Para ver se nossa descoberta se sustentava em um cenário mais real, elaboramos um experimento de negociação no qual duas pessoas foram instruídas a negociar o preço de compra de uma fábrica de semicondutores imaginária que uma delas possuía. Dividimos 222 alunos em compradores e vendedores. Os compradores foram informados confidencialmente de que o valor de mercado da propriedade era estimado em US$ 21 milhões.

Em seguida, pedimos aos compradores que informassem aos vendedores qual era o valor justo de mercado da propriedade e fizessem uma oferta inicial. Como no primeiro experimento, cerca de metade dos alunos usavam seus telefones e os outros negociavam em laptops.

Novamente, os usuários de laptops foram mais enganadores. Em média, eles disseram aos vendedores que o valor justo era de US$ 16,7 milhões – diminuindo em mais de US$ 4 milhões – em comparação com US$ 18,1 milhões para participantes por telefone. Em ambos os casos, suas ofertas reais foram apenas ligeiramente superiores ao que eles disseram ser o valor de mercado.

Para descobrir o que está acontecendo, perguntamos aos participantes de um estudo separado sobre suas associações com cada dispositivo e encontramos um padrão consistente. Os telefones desencadearam associações de amigos e familiares, e os laptops levaram a pensamentos de trabalho, sucesso e realizações – que pesquisas anteriores mostraram que podem desencadear comportamentos antiéticos.

O uso da tecnologia pelas pessoas na tomada de decisões pode mudar sutilmente, mas fundamentalmente, a maneira como nossos cérebros funcionam.

Em trabalhos anteriores, descobrimos que as pessoas mentem com mais frequência, cooperam menos e avaliam os outros de forma mais negativa quando realizam tarefas virtualmente do que pessoalmente, com ferramentas físicas como canetas e papel.

Embora estudos como o nosso não possam prever perfeitamente como o comportamento se comportará na vida real, esses experimentos oferecem mais evidências das maneiras sutis pelas quais a tecnologia pode alterar o comportamento humano.

Não sabemos se nossas descobertas valeriam para outras tarefas e dentro do contexto dos relacionamentos existentes. Mesmo em nossos experimentos, outros fatores podem estar afetando a escolha das pessoas de mentir, como diferentes tamanhos de tela ou locais.

Nossa pesquisa mostra a necessidade contínua de avaliar como as ferramentas tecnológicas são usadas em ambientes reais, incluindo as mudanças inconscientes que esses dispositivos podem ter nas decisões diárias e nos padrões éticos. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.