p Uma pesquisa conduzida por um acadêmico sênior da Universidade de Birmingham descobriu que a mídia e a cultura popular frequentemente retratam as mulheres judias ortodoxas como impotentes, indivíduos silenciosos que são, na melhor das hipóteses, ingênuos para viver um estilo de vida religioso, e na pior das hipóteses coagidos a isso. p Mulheres de Valor:Lutadores Trolls Judeus Ortodoxos, Escritores de crimes, e estrelas do rock na literatura e cultura contemporâneas, pela Dra. Karen E. H. Skinazi, um consultor de prática acadêmica para a Universidade, é uma das primeiras obras a desafiar este retrato popular de mulheres judias ortodoxas, apresentando e analisando um corpo de arte gerado pelas próprias mulheres.

p Com publicação prevista para 7 de setembro pela Rutgers University Press, o trabalho examina representações de mulheres ortodoxas em memórias, histórias em quadrinhos, novelas, Arte de capa, blogs, programas de rádio, televisão, música, e filmes, e fala com os autores, cineastas, e músicos que os criam.

p O livro descobre que, ao contrário do estereótipo conservador, há uma realidade e uma cultura muito mais modernas e francamente interessantes emergindo entre as mulheres judias ortodoxas. O problema é que há uma relutância em reconhecer e se envolver com ele na mídia e na cultura popular.

p Contra um pano de fundo de crescente fundamentalismo religioso, o que levou a patrulhas de modéstia, segregação rígida de gênero, e a redução das atividades femininas (como dirigir), Karen encontra histórias de mulheres afirmando, questionando, e negociação de valores religiosos e feministas. Ela encadeia versos do poema 'Eshes Chayil', a descrição bíblica da "Mulher de Valor" em Provérbios 31 que é cantada todas as sextas-feiras à noite para mulheres judias em seu livro, demonstrando um longo legado de feminilidade judia com poder. Usando este provérbio para unir o judaísmo e o feminismo em uma relação complexa e surpreendentemente moderna, Mulheres de Valor fornece uma estrutura para estudar as mulheres religiosas nas sociedades liberal-democráticas do século 21.

p Karen disse:

p "Ao longo dos anos, Percebi um forte contraste entre a narrativa dominante da judia ortodoxa como máquina de bebês subserviente e a incrivelmente forte, mulheres judias ortodoxas dinâmicas que eu conhecia. Veja minha sogra:ela tem dois mestrados, foi o representante do comissário federal da língua em Quebec, e em seu tempo livre, ela serviu como presidente da associação de escolas judaicas em Montreal. Ela também é uma mulher ortodoxa.

p "Muitas vezes parece que as únicas possibilidades feministas que romances e filmes convencionais podem imaginar para mulheres religiosas são histórias em que as mulheres, como Nora em A Doll's House de Ibsen, vá embora. Um exemplo perfeito é o filme Desobediência, chegando aos cinemas britânicos em setembro, baseado no romance da escritora britânica Naomi Alderman. O romance de Alderman conta a história de uma lésbica judia ortodoxa de Londres que luta para encontrar uma maneira de reconciliar sua sexualidade e suas crenças religiosas. O romance é cheio de nuances e bem pensado e mostra que as mulheres podem mudar suas comunidades por dentro. Mas na próxima versão do filme, vemos a ideia comum de que, reprimido pelo extremismo religioso, "Mulheres ortodoxas só podem ter um" final feliz "se abandonarem suas comunidades. Em Mulheres de Valor, Destaco a alternativa:histórias de mulheres empoderadas que permanecem e transformam suas comunidades. ”

p Na introdução, Karen detalha os verdadeiros desafios que as mulheres ortodoxas enfrentam em suas comunidades, investigando os decretos publicados por rabinos proeminentes na última década, ou seja, consignando mulheres para suas casas, proibindo-os de usar cores brilhantes, proibindo-os de dirigir, forçando-os a se sentar na parte de trás do ônibus. Homens nas comunidades, Ela explica, cometer atos de violência para policiar a vestimenta e o comportamento das mulheres - e às vezes até de meninas. Os artigos de notícias que cobrem essas histórias são nada menos que angustiantes. Mas, Karen escreve, "o que se perde nas representações da grande mídia é o seguinte:meninas e mulheres ortodoxas estavam (e não são) todas sentadas em silêncio em suas roupas de cor parda, comprimento do chão, roupas devidamente presas na parte de trás do ônibus ou trancadas em suas casas, desesperando seu destino indefeso. "

p Ao longo do resto do livro, vemos muitos exemplos do trabalho cultural produzido principalmente por mulheres ortodoxas que optam por negociar suas experiências por meio da arte. Em um capítulo, Karen examina romances e filmes sobre o sucesso profissional de mulheres judias ortodoxas. A bíblica "Mulher de Valor" é, sem dúvida, uma mulher de negócios:"Ela considera um campo e o compra; do fruto do seu trabalho manual planta uma vinha. Cinge os lombos de força e fortalece os braços. Sente que o seu empreendimento é bom , portanto, sua lâmpada não se apaga à noite. "O mesmo acontece com muitas mulheres judias ortodoxas contemporâneas, e a ideia de que uma mulher judia pertence ao lar é uma nova - e perigosa - interpretação de que muitas escritoras judias, que Karen analisa, refutar.

p Em outro capítulo, Karen revela um mundo cultural alternativo obscuro, mas fascinante, que torna a segregação de gênero uma virtude feminista:uma indústria cinematográfica judia ortodoxa desenvolvida e trabalhada exclusivamente por mulheres (elas são as escritoras, diretores, operadores de câmera, atores, etc.), com os filmes produzidos vistos apenas por mulheres; e bandas (como a banda hassídica de rock alternativo só para meninas, Meias à prova de balas - um nome que zomba dos decretos rabínicos e estereótipos das mulheres ortodoxas) que abrangem mulheres músicas e tocam para um público exclusivamente feminino.