Uma tecnologia de câmera multirrisco desenvolvida na Universidade da Califórnia em San Diego e na Universidade de Nevada, A Reno, que melhora as capacidades de detecção e resposta a incêndios, está se expandindo para incluir 70 câmeras em áreas de alto risco de incêndio em todo o sul da Califórnia.

A rede de câmeras ALERTWildfire conecta os bombeiros com atividades de incêndio em tempo real e fornece consciência situacional que permite aos socorristas dimensionar sua resposta de acordo. A rede agora possui mais de 160 câmeras em toda a Califórnia, Nevada, Oregon, Washington, e Idaho, permitindo alta definição, imagens de lapso de tempo sob demanda, incluindo muitos com vídeo ao vivo e visão noturna infravermelha para detectar fumaça, funções pan-tilt-zoom e muito mais. Os bombeiros têm controle total das câmeras para monitorar os incêndios, triangular sobre a localização dos incêndios em seus estágios iniciais, e confirmar os relatórios 911.

A expansão coincide com pesquisas que projetam uma probabilidade crescente de incêndios florestais no estado. De acordo com a Quarta Avaliação das Mudanças Climáticas da Califórnia, divulgada em 2018, se as emissões de gases de efeito estufa continuarem a aumentar, em 2100, a frequência de incêndios florestais extremos aumentaria, e a área média queimada em todo o estado aumentaria em 77 por cento.

As 70 novas câmeras estão espalhadas por áreas de alto risco de incêndio em Los Angeles, Laranja, Condados de Riverside e Ventura, e são apoiados pela Southern California Edison (SCE). Organização de Gestão de Incêndios da SCE, órgãos públicos, bem como o público em geral, têm acesso às câmeras 24 horas por dia para monitorar a atividade dos incêndios florestais. A instalação das câmeras faz parte dos esforços de mitigação de incêndios florestais da concessionária. Espera-se que até 160 câmeras sejam instaladas na área de serviço SCE até 2020, o que permitirá uma cobertura de aproximadamente 90% em áreas de alto risco de incêndio.

"Antes das câmeras, contamos com relatórios de agências de bombeiros e da mídia, bem como observações no local por nossas equipes para abordar a atividade de incêndio florestal em nossa área de serviço, "disse Don Daigler, Diretor de resiliência de negócios da SCE, que ajuda a supervisionar as operações durante os incêndios florestais, tempestades e terremotos severos. "As câmeras de monitoramento de incêndio fornecem imagens em tempo real nas quais podemos confiar para proteger nossos clientes, comunidades e equipamentos contra a ameaça contínua de incêndios florestais. "

Brian Norton, Chefe de Divisão com a Autoridade de Bombeiros do Condado de Orange, usou as câmeras em agosto de 2018 para monitorar o Fogo Sagrado que acabou queimando 23, 000 hectares nas montanhas de Santa Ana em Orange County. Ele ajudou a supervisionar a instalação das câmeras no ano passado e trabalhou com a SCE para conduzir um programa piloto de teste no Pico de Santiago apenas três meses antes do início do Fogo Sagrado.

"Essas câmeras nos mostraram a época provável em que o Fogo Sagrado se originou. Usamos as câmeras para acompanhar a propagação do fogo, "Norton disse." Durante uma explosão que ocorreu perto do Pico de Santiago, o relatório inicial foi validado girando as câmeras para ver todo o topo da montanha. "

"A verdadeira funcionalidade da rede de câmeras ALERTWildfire é percebida quando eles são implantados em clusters, pois permite a confirmação de chamadas para o 911, consciência situacional para socorristas, e triangulação para determinar o local do incêndio ", disse Neal Driscoll, professor de geociências da Scripps Institution of Oceanography da UC San Diego e codiretor do projeto.

Na última década, uma equipe colaborativa de pesquisadores da UC San Diego, a Universidade de Nevada, Reno, e a Universidade de Oregon construiu uma rede em áreas mais propensas a incêndios florestais, começando primeiro no sertão em San Diego e Lake Tahoe. A infraestrutura do sistema foi desenvolvida inicialmente como uma ferramenta de alerta precoce de terremotos, mas rapidamente evoluiu para um sistema de monitoramento de múltiplos perigos que fornece dados valiosos durante eventos climáticos extremos e terremotos. O sistema foi creditado com a detecção de mais de 500 incêndios nos últimos dois anos.

No outono de 2017, San Diego Gas &Electric (SDG &E) apoiou a instalação de 15 câmeras pan-tilt-zoom (PTZ) de alta definição nas áreas mais propensas a incêndios de San Diego, e o Conselho de Supervisores do Condado de San Diego ajudou a fazer atualizações críticas no backbone de tecnologia do sistema. Na região da Baía Norte, 30 câmeras foram instaladas em colaboração com Sonoma County e Pacific Gas and Electric (PG&E).