Na África do Sul, os imigrantes são muitas vezes considerados bodes expiatórios como a raiz dos problemas socioeconômicos. Na paisagem pós-apartheid, imigrantes negros africanos, principalmente de outros países africanos, foram negativamente estereotipados como "ilegais" e "ladrões de empregos", que são "criminosos" e "doentes".
Essa orientação atitudinal de hostilidade contra estrangeiros em uma determinada população é xenofobia.

Desde 1994, mais de 900 incidentes xenófobos violentos foram registrados na África do Sul, resultando em pelo menos 630 mortes, deslocamento de 123.700 pessoas e saques de cerca de 4.850 lojas. A erupção da violência xenófoba mina a estabilidade e coesão social, a tolerância, a constituição da África do Sul e o tecido social em que se baseia a democracia do país.

Declarações distorcidas de funcionários públicos e políticos têm repetidamente atiçado as chamas da xenofobia e da violência associadas a ela. Especialistas das Nações Unidas alertaram recentemente que "o país está à beira de uma violência explosiva".

Quase três décadas após a primeira eleição democrática do condado, a África do Sul enfrenta o que os comentaristas chamam de o triplo desafio da pobreza, desemprego e desigualdade.

Mais da metade da população do país vive na pobreza, com cerca de 12 milhões de pessoas com fome e 2,5 milhões passando fome diariamente. O país tem um coeficiente de Gini de 0,65, tornando-se um dos países mais desiguais do mundo.

Apenas 10% da população detém mais de 80% da riqueza. A África do Sul ainda é "um país de duas nações", como o ex-presidente Thabo Mbeki descreveu uma vez.

O desemprego juvenil é um grande problema. Das mais de 10 milhões de pessoas com idades entre 15 e 24 anos, apenas 2,5 milhões estão ativas na força de trabalho, trabalhando ou procurando trabalho. Mais de 75% deste grupo está fora da força de trabalho.

O significado dos estereótipos negativos e do bode expiatório em relação ao "tríplice desafio" é que os imigrantes são retratados como causa e ameaça à soberania nacional. Comentários inflamados sobre migrantes por funcionários públicos e políticos endurecem as mitologias.

Em um trabalho de pesquisa recente, nos propusemos a desmascarar os mitos negativos dos imigrantes. Fornecemos evidências que demonstram a influência dos mitos nas percepções dos cidadãos, bem como contradições.

A pesquisa se baseou em fontes confiáveis ​​e confiáveis ​​de dados e informações.

Além de desmascarar os mitos, esta pesquisa estabelece uma base de quais fatos existem sobre os imigrantes na África do Sul.

Mito 1:a África do Sul está inundada de imigrantes

Acredita-se que o país está inundado de imigrantes. A Pesquisa de Atitudes Sociais da África do Sul de 2021 indica que quase metade da amostra acreditava que o país tinha entre 17 e 40 milhões de imigrantes. Essa crença é incorreta. O Statistics South Africa (StatsSA) estima que o número seja de cerca de 3,95 milhões, representando 6,5% da população do país. Isso não é exclusivo da África do Sul.

Este número inclui imigrantes regulares e irregulares

Mito 2:imigrantes roubam empregos e oportunidades de emprego de moradores locais

Embora haja evidências anedóticas de que os migrantes são "ladrões de empregos", em geral, os migrantes não parecem aproveitar as oportunidades de emprego dos locais. Na África do Sul, "um trabalhador imigrante {regular} gera aproximadamente dois empregos para os locais".

Os migrantes também são mais propensos a trabalhar por conta própria e empregar sul-africanos.

Mito 3:Os imigrantes contribuem ou são responsáveis ​​por altos níveis de criminalidade

Nosso relatório cita dados da Pesquisa de Atitudes Sociais da África do Sul de 2008, que mostraram que 62% da amostra acreditava que os imigrantes eram responsáveis ​​pelo crime no país. Em 2016, havia subido para 66%. Paradoxalmente, quando perguntados sobre quem comete crimes em suas comunidades, a maioria das pessoas diz que são os moradores locais. Por exemplo, entre 2011 e 2017, as pesquisas nacionais de Vítimas de Crime mostraram que 5,7% a 6,7% das famílias afirmaram que o crime em suas áreas foi causado por "pessoas de fora da África do Sul".

Estatisticamente, não há relação entre a migração internacional na África do Sul e o crime. Não há evidências de que a maioria dos cidadãos nascidos no exterior cometam crimes ou que sejam responsáveis ​​pela maioria dos crimes no país.

Mito 4:A maioria dos imigrantes está no país ilegalmente

Muitas vezes, os imigrantes entram na África do Sul com um status regular, mas caem em status irregular devido à má gestão da política de imigração. O Departamento de Assuntos Internos está lutando com um acúmulo de vistos em parte devido à disfunção departamental e à corrupção. Além dos atrasos do departamento, o custo de solicitação de vistos é exorbitante.

Mito 5:os migrantes estão inundando os serviços públicos de saúde

O MEC de saúde de Limpopo, Dr. Phophi Ramathuba, recentemente ficou sob os holofotes por repreender uma mulher imigrante. O momento foi capturado em vídeo que se tornou viral. Suas observações parecem reforçar o mito de que os imigrantes estão sobrecarregando o sistema público de saúde do país. Em cerca de 6,5% da população, é estatisticamente impossível que os imigrantes sejam responsáveis ​​pelas falhas do sistema nacional de saúde.

Futilidade em bode expiatório

Fazer dos imigrantes bodes expiatórios não resultará em uma melhoria significativa na prestação de serviços de saúde, na redução da criminalidade ou na redução do desemprego. + Explorar mais

Estudo revela que imigrantes inicialmente confiam mais na polícia do que nos locais, mas essa confiança diminui com o tempo

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.