Um novo artigo no PNAS Nexus , publicado pela Oxford University Press, indica que estudantes de minorias que obtêm notas baixas em aulas introdutórias de ciências, tecnologia, engenharia e matemática são menos propensos a obter diplomas nessas disciplinas do que estudantes brancos semelhantes.
Há uma disparidade persistente nos resultados da educação em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) nos Estados Unidos. Em 2018, as mulheres obtiveram 58% dos diplomas de bacharel, mas apenas 36% dos diplomas de bacharel em STEM. Em 2017, negros, hispânicos e indígenas representavam 30% da população dos EUA e 34% dos estudantes universitários ingressantes em STEM, mas obtiveram apenas 18% dos cursos de graduação reais em STEM. Isso tem implicações para a diversidade de profissões STEM, bem como para a variedade de pesquisa e inovação nesses campos.

Os alunos interessados ​​em tais assuntos geralmente fazem cursos introdutórios como cálculo ou química geral durante o primeiro semestre. As faculdades podem oferecer esses cursos em parte com o objetivo de enviar uma mensagem aos alunos que recebem notas baixas de que devem buscar outras áreas de estudo. Pesquisas anteriores estabeleceram uma associação entre o baixo desempenho nesses cursos e a diminuição da probabilidade de obter um diploma STEM. No entanto, essa associação pode não ser neutra em relação a gênero e raça. Receber uma nota baixa em cursos introdutórios de STEM pode ter um impacto negativo maior nas mulheres e nas minorias raciais/étnicas.

Os pesquisadores examinaram registros de 109.070 alunos de seis grandes universidades públicas de pesquisa intensiva entre 2005 e 2012, para avaliar se as notas baixas nesses cursos introdutórios impactam desproporcionalmente os alunos de minorias sub-representadas. Os pesquisadores estudaram os registros de desempenho dos alunos em cursos introdutórios em ciências físicas, ciências da vida, ciências matemáticas e computacionais e engenharia para discernir a probabilidade de os alunos obterem diplomas nessas disciplinas.

Em um sistema educacional equitativo, os alunos com preparação para o ensino médio comparável e intenção de estudar STEM teriam probabilidades semelhantes de obter um diploma STEM ao contabilizar o desempenho introdutório do curso STEM, independentemente de sexo e/ou raça/etnia. No entanto, os pesquisadores encontraram disparidades significativas, mesmo depois de controlar a preparação acadêmica no ensino médio e o curso acadêmico pretendido. A probabilidade de obter um diploma STEM para um estudante do sexo masculino branco com intenção de STEM com preparação acadêmica média que recebe uma nota de C ou melhor em todos os cursos introdutórios é de 48%. Em contraste, para um estudante do sexo masculino minoritário semelhante, a probabilidade é de 40%. Para uma aluna minoritária, a probabilidade é de apenas 35%. Mais especificamente, um estudante negro do sexo masculino tem 31% de chance de obter um diploma. Uma aluna negra tem apenas 28% de chance de obter o diploma.

Além disso, se esses alunos ganham menos que um C em um curso introdutório de STEM, as disparidades persistem. Um estudante do sexo masculino branco que ganha abaixo de um C em um curso introdutório de STEM ainda tem 33% de chance de obter um diploma de STEM. Mas um estudante negro com nota baixa em um curso STEM tem 16% de chance de obter o diploma. Uma aluna negra com nota baixa em um curso STEM tem apenas 15% de chance de obter o diploma relacionado.

"Pesquisas anteriores estabeleceram uma associação entre receber notas baixas em cursos introdutórios STEM e uma probabilidade reduzida de obter um diploma STEM", disse o principal autor do artigo, Nathanial Brown.

"Nós fornecemos evidências de que estudantes STEM sub-representados experimentam maiores impactos negativos na graduação de notas baixas em cursos introdutórios do que seus colegas homens brancos, mesmo depois de controlar a preparação acadêmica no ensino médio e a intenção de estudar STEM. Assim, cursos introdutórios STEM são estruturas institucionais que podem exacerbar as disparidades na educação STEM e, como tal, as questões de equidade devem ser centrais nos esforços para redesenhá-las e reconstruí-las." + Explorar mais

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