p Em 2007, o então presidente da China, Hu Jintao, fez um discurso aos sul-africanos reconhecendo os benefícios de uma parceria estratégica. Ele também enfatizou que a conexão não é meramente pragmática. Isso deve, ele argumentou, servem para honrar e aprofundar a amizade de longa data dos países no futuro. p A ideia de amizade, sem dúvida, informou a natureza do envolvimento sino-africano. Mas se usarmos a ficção científica contemporânea como um barômetro, O sentimento africano em relação à China parece mais inclinado a previsões distópicas.

p A escrita de ficção científica muitas vezes serve como um experimento mental que explora crenças compartilhadas e ocultas, cujas reverberações materiais e políticas estão mais longe no futuro. Vários contos retratam como a ascensão econômica da China, operando sob o pretexto de desenvolvimento africano, usa a tecnologia como meio de invadir e controlar a África.

p Narrativas desse tipo revelam temores neocoloniais de que uma "nova corrida pela África" ​​parece iminente. Mas eles também fornecem uma arena especulativa para interrogar como finalmente percebemos o valor, uso e futuro da amizade política sino-africana.

p Como explorei em minha pesquisa, isso significa que a ficção científica pode servir como uma produção imaginativa de teoria política. Ele intercede de maneiras que as relações internacionais não conseguem por causa dos limites da diplomacia.

p Três histórias

p Minha pesquisa se concentrou em três contos de ficção científica da África.

p Em primeiro, "A Venda" de Tendai Huchu, A China assumiu o controle do Zimbábue por meio da produção de um estado corporativizado chamado CorpGov. É um estado de vigilância que não deixa espaço para dissensão política. O Zimbábue foi comprado pela China de forma fragmentada. Agora está definido que perderá sua última porção gratuita de terreno em uma venda final. Quando um jovem zimbabuense não consegue impedir a venda deste pedaço de terra restante, ele sucumbe ao desespero e se coloca no caminho de uma escavadeira chinesa.

p Seu suicídio evoca uma sensação de profundo desamparo e alerta que a China precisará ser combatida com veemência em um futuro próximo para proteger as fronteiras já violadas do Zimbábue. A narrativa de Huchu fornece um senso agudo de clareza que torna a história incrivelmente impactante.

p O pathos de "The Sale" é um espelho da China. Ele comunica um apelo sincero por um engajamento mais humano. No entanto, o peso de sua narrativa distópica também alimenta um espírito de niilismo ou afropessimismo. Isso anula qualquer senso de responsabilidade africana no estado degenerativo das futuras relações sino-zimbabuenses.

p O "Taal" de Abigail Godsell (uma palavra em Afrikaans que significa "linguagem") é autoconsciente a esse respeito. É ambientado no ano de 2050, depois de uma guerra nuclear entre a China e a América, deixou o globo inteiro em um estado de desolação. Como resultado, o governo sul-africano cedeu voluntariamente a propriedade do país à China em troca de proteção.

p O protagonista central, uma jovem especialmente ressentida chamada Callie, juntou-se a um grupo rebelde militante em uma tentativa secreta de derrubar os chineses. Mas depois de ferir um soldado, ela tira o capacete dele e fica surpresa que ele converse em Afrikaans porque, para todas as outras aparências, Ele é chinês. O fato de ele falar Afrikaans implica que ele é um sul-africano. Ela fica estupefata com a troca:ela destaca sua compreensão simplista de como o inimigo deve ser.

p Essa revelação misteriosa, sem dúvida, chama a atenção para a presença espectral de chineses-sul-africanos que não receberam o devido reconhecimento como cidadãos de boa-fé.

p Callie, que é inicialmente crítico da propaganda chinesa, começa a ler sua posição como lutadora pela liberdade sul-africana em termos igualmente problemáticos. Sua atitude defensiva cai e ela confessa que a África do Sul foi pega desprevenida em meio a uma crise global. O país não tinha um plano de segurança nacional suficiente; A China ofereceu significativamente mais proteção do que o governo sul-africano era capaz na época.

p A narrativa introspectiva de Godsell muda o foco da agitação chinesa. Permite ao leitor considerar a natureza da apatia sul-africana, transmitindo que pode não faltar ao país um espírito de luta, mas, ao contrário da China, carece de visão e organização necessárias para apoiar a nação.

p Representações negativas da China no imaginário africano gesto ante a ideia de que uma certa dose de inveja informa as respostas do continente à China. Eles também sugerem que os países africanos podem se beneficiar da imitação do ímpeto nacionalista e comercial intransigente da China. Esta possibilidade é explorada de forma mais completa em "Heresia" de Mandisi Nkomo.

p A narrativa de Nkomo se passa no ano de 2040. As interações Sul-Sul desafiam o status quo global. A China subiu na classificação econômica global. Mas a África do Sul não caiu sob seu domínio:as nações estão envolvidas em uma corrida espacial altamente competitiva. A África do Sul está determinada a não ser superada pelos chineses e canaliza seus recursos para atingir esse objetivo.

p "Heresia" mostra como os africanos podem construir um inimigo invisível fora da China, acelerando exponencialmente o desenvolvimento sul-africano. Esta narrativa alegre assume o desafio de imaginar a tensão atual das relações sino-africanas de outra forma. Mostra como a rivalidade amigável pode inadvertidamente levar ao progresso africano.

p Repensando a amizade

p No livro deles Amizade e Relações Internacionais , os acadêmicos Andrea Oelsner e Simon Koschut escrevem que é:"necessário pensar na amizade internacional não como algo que está sendo meramente realizado no nível intergovernamental, mas como algo que está sendo representado nas atividades do dia-a-dia e na imaginação em todos os níveis da sociedade."

p Isso certamente inclui narrativas de ficção científica que nos apresentam uma "sucessão de experimentos literários, cada um examinando uma pequena parte de uma imagem muito maior e cada um igualmente necessário para uma visão maior ".

p Por meio dessas histórias curtas, torna-se imediatamente possível considerar como as relações China-África não precisam resultar no neocolonialismo chinês e na exploração africana. Eles nos oferecem abordagens mais criativas para a amizade política, reinventando e reinterpretando os papéis de ambas as partes em suas narrativas.

p De forma similar, perseguido desta forma, o futuro das relações China-África não precisa ser visto como um ato singular de solidariedade que exige repetição. Em vez disso, pode ser visto como um encontro mais fluido que permite o investimento mútuo em projetos de construção de mundos, ao mesmo tempo que fornece distância objetiva suficiente para alimentar a diferença e a autonomia. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.