O assalto a banco é um crime de grande repercussão que fascina muitas pessoas.
Filmes foram feitos sobre ladrões de banco famosos como Bonnie e Clyde, JohnDillinger e Butch Cassidy. Há até um novo filme que acabou de sair sobre Gilbert Galvan, o ladrão de bancos mais prolífico do Canadá que roubou 59 bancos em cinco anos.

Pode surpreendê-lo — assim como a mim — saber que o número de assaltos a bancos é o menor em meio século.

Foi o que descobri enquanto pesquisava para um livro sobre a mudança para uma economia sem dinheiro. Com as pessoas usando menos dinheiro, eu esperava menos assaltos a bancos. Mas fiquei surpreso ao ver que a tendência de queda começou bem antes da economia sem dinheiro começar a surgir nos anos 2000.

'Bling Ring' e o 'Ninja'

Os filmes geralmente retratam assaltos a bancos como tramas de precisão planejadas por bandidos inteligentes. No entanto, isso não condiz com a realidade. A maioria dos assaltos a bancos são cometidos por pessoas simplesmente entrando e exigindo dinheiro de um caixa.

Em 2021, cerca de 85% dos crimes bancários foram cometidos no balcão dos caixas. A grande maioria dos ladrões passou uma nota para o caixa ou fez uma demanda verbal. Muito poucos incidentes envolveram roubo, quando um ladrão entra no banco fora do horário comercial, ou furto, quando o dinheiro é roubado sem confronto direto com os funcionários.

Mais da metade de todos os casos envolvem uma arma sendo brandida ou uma ameaça de uso de uma. Isso resulta em muitos assaltos a bancos tornando-se eventos traumáticos e perigosos para funcionários e clientes do banco. Desde 1999, 15 pessoas foram mortas em assaltos a bancos, 94 ficaram feridas e 62 foram feitas reféns.

A aplicação da lei perpetua a mística do assalto a banco dando a muitos ladrões apelidos interessantes, como você pode ver no site do FBI dedicado apenas a eles.

Por exemplo, o FBI está oferecendo US$ 2.000 por informações que levem à prisão do "Bling Ring Bandit", que roubou uma quantia não revelada de um banco em Albuquerque, Novo México, enquanto usava um grande anel dourado no dedo mindinho direito . Meu favorito é o "Ninja Bank Robber", que estava coberto de preto da cabeça aos pés durante seu assalto em abril de 2022.

Como existem diferentes tipos de assaltos a bancos, há uma variedade de penas de prisão para os pegos. Ladrões que usam força ou violência recebem uma sentença máxima de 20 anos. Machucar alguém enquanto rouba um banco e a pena máxima aumenta para 25 anos. Matar alguém e enfrentar a morte ou prisão perpétua.

Ladrões que não usam armas enfrentam menos tempo. Roubar um banco de mais de US$ 1.000 sem usar a força é uma sentença de até 10 anos. Roubar menos de $ 1.000 sem força tem uma sentença máxima de apenas um ano.

Assaltos a bancos estão saindo de moda

O FBI vem rastreando assaltos a bancos e outros crimes nos EUA desde a década de 1930. Infelizmente, os dados iniciais baseavam-se apenas em relatórios voluntários de chefes de polícia de cidades muito grandes. Além disso, os dados iniciais não foram padronizados quando vários crimes foram cometidos, como ladrões de banco que roubaram um carro de fuga.

Isso resultou em números muito baixos, como 1948 com apenas 53 assaltos a bancos. Dados de assaltos a bancos de alta qualidade começaram por volta de 1970, quando os Relatórios Uniformes de Crimes do FBI relataram pouco mais de 2.000.

O número de assaltos a bancos nos EUA atingiu o pico em 1991, quando 9.388 foram cometidos. O número diminuiu bastante desde então. Em 2021, eram apenas 1.724 após atingir uma baixa de 51 anos de 1.500 em 2020.

Uma carreira menos lucrativa

Uma possível razão para a tendência de queda pode ser que as punições aumentaram, agindo assim como um dissuasor e convencendo os ladrões de banco a encontrar outra linha de trabalho. Essa razão não se sustenta, no entanto, pois os dados mostram que os juízes estão dando sentenças mais curtas, não mais longas. Uma análise de 2021 descobriu que o ladrão de banco típico, a maioria dos quais usava armas, foi enviado para a prisão por menos de sete anos. Um estudo de meados da década de 1980 colocou a sentença média em 10 anos se uma arma não fosse usada e 15 se uma arma estivesse envolvida.

Outra explicação poderia ser que há menos bancos para roubar. Depois de atingir o pico de mais de 85.000 em 2009, o número de agências bancárias nos EUA caiu para pouco mais de 72.000.

Uma razão mais convincente para mim é que roubar bancos se tornou muito menos lucrativo – depois de ajustar a inflação, de qualquer maneira. O ladrão típico fugiu com cerca de US$ 5.200 no final dos anos 1960. Isso é mais de US $ 38.000 em dólares de 2019. Mas em 2019, a média foi de apenas US$ 4.200. Como observou um estudo do Reino Unido de 2007 sobre o assunto, "o retorno de um assalto a banco médio é, francamente, lixo".

Como se vê, os roubos cibernéticos são muito mais lucrativos, com penalidades ainda menores. Um relatório do governo mostrou que, em 2016, infratores de cartão de crédito condenados receberam mais de US$ 60.000 em média e receberam uma sentença de prisão de pouco mais de dois anos.

Willie Sutton foi um infame ladrão de bancos dos EUA durante as décadas de 1920 e 1930. Quando perguntado por que ele roubou bancos, Sutton supostamente respondeu:"Porque é onde está o dinheiro". Enquanto no tempo de Sutton isso pode ter sido verdade, pode não ser o caso hoje. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.