p Um novo relatório divulgado hoje mostra que o corte no benefício causado pela retirada do aumento de £ 20 no Crédito Universal terá um impacto significativo, especialmente para requerentes sem outras fontes de renda. Mas as descobertas também destacam mais profundamente, questões estruturais com o Crédito Universal que são reveladas pelas maneiras como a elevação afeta diferentes grupos de requerentes. p Análise de pesquisadores da University of Bath e University of Oxford, publicado como um resumo de política do Institute for Policy Research (IPR), sugere que a forma como a elevação foi experimentada revela mais profundamente, problemas estruturais com o Crédito Universal - criando complexidade e confusão para os requerentes.

p Constatou-se que havia comunicação deficiente do Governo aos requerentes - que não foram informados sobre o aumento, ou sobre a intenção de torná-lo temporário, até que estava terminando. E alguns indivíduos disseram que não receberam o valor total do aumento em seu pagamento.

p Em abril de 2020, o ponto de partida para o cálculo do Crédito Universal - o subsídio padrão - foi aumentado no equivalente a £ 20 por semana, para ajudar indivíduos e famílias durante a pandemia Covid-19. Pago inicialmente por um ano, isso foi prorrogado por mais seis meses. Mas foi retirado este mês, apesar da oposição de instituições de caridade, think tanks e políticos de todo o espectro político.

p Com base em entrevistas com 63 requerentes de Crédito Universal como parte de um projeto financiado pelo Conselho de Pesquisa Econômica e Social (ESRC), a equipe de pesquisa descobriu que muitos indivíduos, especialmente aqueles no trabalho, disseram que não receberam o valor total dos £ 20 extras por semana.

p Em parte, isso se deve ao fato de que o crédito universal é testado mensalmente em relação aos ganhos, com pagamentos frequentemente variando a cada mês em uma relação complexa com a mudança de renda e necessidades, tornando difícil para os requerentes que trabalham, em particular, saberem quanto eles são devidos. Para quem trabalha, O Crédito Universal é reduzido gradualmente com os ganhos mensais (63p para cada £ 1 de ganhos líquidos, acima de qualquer subsídio de trabalho disponível). Portanto, o aumento foi reduzido com os ganhos, juntamente com o restante do prêmio.

p Além disso, quase metade de todos os requerentes tem deduções na fonte de seu Crédito Universal para empréstimos antecipados, pagamentos excessivos, e atrasados. Quando o subsídio padrão foi aumentado, essas deduções também foram aumentadas, o que significa que muitos requerentes não obtiveram todos os benefícios da elevação. E outros não obtiveram todo ou nenhum aumento porque seu Crédito Universal foi restringido pelo limite de benefícios.

p Para casais com Crédito Universal - o foco da pesquisa - o aumento também valia proporcionalmente menos do que para requerentes solteiros, porque era uma taxa fixa. Para familias, isso também deu pouca compensação pelo aumento dos custos de ter filhos em casa durante a pandemia.

p Fran Bennett, da Universidade de Oxford e membro da equipe de pesquisa, explica:"Nossas descobertas mostram que a elevação foi bem-vinda, e que os reclamantes se beneficiaram. Foi um suporte essencial, especialmente para aqueles que dependem mais do Crédito Universal.

p "Mas essas descobertas levantam questões sobre como o Crédito Universal é projetado e opera, especificamente a forma complexa e confusa como o pagamento mensal é calculado. Para muitos indivíduos e famílias, o Crédito Universal está se mostrando não apenas inadequado em termos de nível, mas também complicado de navegar. "