p Em sua audiência em 13 de outubro, 2021, a Suprema Corte pareceu favorecer o restabelecimento da sentença de morte para Dzhokhar Tsarnaev, que foi considerado culpado de plantar bombas caseiras, com a ajuda de seu irmão, Tamerlan, ao longo da movimentada rota da Maratona de Boston em 15 de abril, 2013. As bombas mataram três pessoas e feriram 260. p Como os irmãos fugiram da polícia, eles mataram um policial e feriram muitos outros. Na tentativa de escapar, Dzhokhar Tsarnaev acidentalmente matou seu irmão atropelando-o com um veículo.

p Os promotores levaram o caso à Suprema Corte depois que o Tribunal de Apelações do Primeiro Circuito anulou a sentença de morte de Dzhokhar Tsarnaev, alegando que os jurados em potencial não foram examinados o suficiente sobre sua exposição à cobertura da mídia sobre o atentado. e os jurados não receberam provas dos crimes anteriores de Tamerlan.

p Os advogados de Tsarnaev queriam que os jurados considerassem a influência de seu irmão mais velho como um fator atenuante para ensinar suas sentenças, e a evidência da violência passada de Tamerlan foi uma parte fundamental desse argumento.

p Eu estudo direito penal e punição como uma instituição política, incluindo como ela deve se encaixar nos valores de uma democracia liberal para ser justificada. O caso de Tsarnaev é complicado por causa do imenso dano que ele causou a tantas pessoas.

p Minha pesquisa examina como a punição afeta os membros da sociedade além dos criminosos e suas vítimas. Uma das principais maneiras pelas quais a punição tem um efeito social mais amplo é sua capacidade de expressar uma forte condenação moral de ações que violam os direitos básicos dos membros da sociedade.

p Mas a punição também expressa a condenação moral do criminoso. É aí que entra o risco, porque uma forte atitude negativa em relação a um indivíduo pode reforçar estereótipos preconceituosos sobre grupos raciais e étnicos.

p Castigo e condenação coletiva

p Joel Feinberg, um dos filósofos do direito mais influentes do século 20, explicou que a punição tem uma "função expressiva". Por este, Feinberg quis dizer que a punição expressa a ideia de que o governo condena a ação criminosa. A condenação criminal não é suficiente para expressar condenação moral por si só, porque a punição é necessária para mostrar que as leis criminais são mais do que palavras vazias.

p A capacidade de punição para enviar uma mensagem a torna útil para reforçar os valores de uma sociedade. Em democracias liberais como os Estados Unidos, o governo representa os membros da sociedade. Assim, a punição é uma forma pela qual a sociedade expressa seus valores. Não só o fato da punição comunica que a sociedade condena uma ação, mas também a severidade da pena comunica o quanto condena o ato criminoso.

p A teórica política feminista Jean Hampton explicou que a capacidade expressiva de punição é valiosa porque permite que a sociedade transmita solidariedade com as vítimas do crime. Quando as pessoas cometem crimes, Hampton argumentou, eles colocam seus próprios objetivos e interesses acima dos das pessoas que prejudicam no processo. Em casos de crimes violentos, isso é especialmente verdade. Punir Tsarnaev é uma forma de comunicar que a sociedade valoriza a vida das vítimas.

p Se a ideia de que a punição comunica solidariedade com as vítimas parece abstrata, Considere um caso em que um crime foi punido de forma inadequada. Brock Turner, uma estudante de Stanford que foi considerada culpada de agressão sexual de uma estudante inconsciente, foi condenado a apenas seis meses de prisão no condado, embora ele servisse apenas à metade disso. Muitas pessoas ficaram indignadas com a frase curta, dada a natureza de seu crime e as fortes evidências contra ele.

p A professora de direito de Stanford, Michele Dauber, liderou uma campanha bem-sucedida para destituir o juiz de condenação, e quando ela ganhou, ela disse, "" Votamos que a violência sexual, incluindo violência sexual no campus, deve ser levado a sério por nossos funcionários eleitos e pelo sistema de justiça. "

p A sentença foi interpretada como falta de solidariedade com a vítima e com todas as vítimas de agressão sexual. O recall foi uma mensagem para outros juízes de que os cidadãos queriam punições mais duras para os estupradores porque sentenças mais duras transmitem que a vida das vítimas de estupro é importante.

p A capacidade de punição para comunicar os valores de uma sociedade é útil, mas também pode reforçar atitudes negativas em relação à pessoa que cometeu o crime - não apenas em relação ao ato criminoso em si.

p No caso de Tsarnaev, vítimas e estranhos têm razões morais não apenas para condenar suas ações criminosas, mas também para condená-lo. Seria compreensível se as pessoas se ressentissem dele ou tivessem outras atitudes negativas em relação a ele, dada a natureza de seu crime. Quando ele é punido, o estado está reforçando e justificando essas atitudes como legítimas.

p Riscos de preconceito racial

p Mas o fato de a punição ser uma expressão de atitudes negativas a torna arriscada. Começar com, nem todas as atitudes negativas para com os outros são justificadas.

p Implícita ou explicitamente, alguém pode não gostar de membros de um grupo racial ou minoria étnica, ou associar estereótipos negativos com base no gênero ou orientação sexual. Essas fontes de atitudes negativas apresentam dois tipos de riscos, dada a função expressiva da punição. O primeiro risco é que preconceitos raciais implícitos ou explícitos sejam confundidos com atitudes negativas justificadas quando um réu criminal é processado e punido. O segundo é que pune a si mesmo, mesmo quando justificado, poderia reforçar os preconceitos implícitos e explícitos existentes.

p Para entender como esses dois riscos funcionam, assumir a representação exagerada de negros americanos no sistema jurídico criminal. Dados recentes mostram que, embora as taxas de encarceramento para homens negros sejam as mais baixas desde 1989, eles ainda têm 5,8 vezes mais probabilidade de serem encarcerados do que os homens brancos.

p Réus negros não são apenas mais propensos a serem condenados à morte do que seus colegas brancos, mas também, uma vez condenado, eles são mais propensos a serem executados do que os presidiários brancos do corredor da morte.

p O primeiro risco desempenha um papel na punição excessiva dos negros americanos porque, em muitos casos, polícia, promotores, juízes e júris confundem seus sentimentos negativos injustificados com base na corrida com sentimentos de ressentimento apropriados baseados no fato de um réu ter cometido um crime. Assim, se eles têm atitudes negativas em relação ao réu por causa da raça, um júri pode encontrar culpa onde não há nenhuma, ou punir excessivamente.

p Cientistas sociais falam sobre esse fenômeno quando explicam que preconceitos implícitos ou atitudes negativas inconscientes afetam os resultados da justiça criminal, particularmente para negros americanos. Os preconceitos implícitos são pelo menos um fator que explica por que os negros americanos recebem sentenças mais duras do que os criminosos brancos que cometem crimes semelhantes.

p O segundo risco é mais sutil. A mensagem da punição é que o ato do criminoso é ruim e o criminoso também. Ver punidos membros de um grupo racial ou étnico marginalizado pode reforçar atitudes negativas preconceituosas.

p A evidência desse segundo risco foi recentemente demonstrada em um estudo preocupante:Quanto mais os americanos brancos aprendem que os negros americanos estão super-representados no sistema de justiça criminal, mais eles podem buscar políticas cada vez mais punitivas. Os autores do estudo vincularam isso a preconceitos implícitos generalizados nos quais americanos brancos associam inconscientemente rostos negros ao crime. Assim, punir os negros americanos fortalece uma associação injustificável entre negritude e criminalidade. Isso tem um efeito profundo na vida de todos os negros americanos, se eles cometem um crime ou não.

p O risco de vieses implícitos

p Tsarnaev não é negro. Mas ele é checheno, um grupo étnico de maioria muçulmana da Europa Oriental.

p Nos Estados Unidos, estudos indicam que metade a dois terços dos americanos não muçulmanos têm preconceitos implícitos anti-muçulmanos. O jurista Khaled Beydoun explica que os projetos federais de antiterrorismo desde 11 de setembro trataram os muçulmanos - e os que presumiram, com base em sua etnia, ser muçulmano - como suspeitos de terrorismo com base apenas em sua religião percebida.

p Os crescentes preconceitos implícitos contra os muçulmanos e o policiamento agressivo das comunidades muçulmanas já colocam os muçulmanos americanos em risco de receber tratamento semelhante no sistema jurídico criminal como os negros americanos.

p Esses riscos não significam que a pena de morte nunca seja justificada ou que não seja garantida neste caso. Mas significa que os formuladores de políticas e o público devem levar esses riscos em consideração ao fazer leis e definir políticas de punição. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.