Uma equipe de pesquisa da Universidade de Berna conseguiu datar com precisão as moradias nas margens do Lago Ohrid, no sudoeste dos Bálcãs, pela primeira vez:elas surgiram em meados do quinto milênio aC. A região em torno do lago mais antigo da Europa desempenhou um papel fundamental na proliferação da agricultura.

Restos de sítios subaquáticos são um golpe de sorte para a arqueologia pré-histórica. As estacas de madeira com as quais foram construídas suas fundações foram preservadas de forma excelente:Na ausência de oxigênio, eles não foram corroídos por bactérias ou fungos. A madeira preservada desta forma é perfeitamente adequada para exames dendrocronológicos, que pode ser datado usando anéis de crescimento. A idade da madeira, e, portanto, a época em que os assentamentos foram construídos, pode ser determinado em combinação com datação por radiocarbono. Este método foi agora aplicado fora da região alpina pela primeira vez.

Sob a liderança da Universidade de Berna, cerca de 800 estacas foram datadas no grande projeto internacional EXPLO (ver caixa de informações). Eles vêm de um local na costa leste do Lago Ohrid. Os resultados foram apresentados recentemente no Journal of Archaeological Science . As novas descobertas provam que o assentamento na baía de Ploča Mičov Grad, perto da cidade macedônia de Ohrid, foi construído em diferentes fases. E ao longo de milhares de anos:Do Período Neolítico (meados do 5º milênio aC) até a Idade do Bronze (2º milênio aC). Até agora, presumiu-se que era um assentamento do período em torno de 1, 000 AC. Esta intensa atividade de construção explica a extraordinária densidade de estacas de madeira no local. Os assentamentos foram construídos virtualmente uns sobre os outros.

O berço da agricultura europeia

"As datas precisas das diferentes fases de povoamento de Ploča Mičov Grad representam importantes pontos de referência temporais para uma cronologia da pré-história no sudoeste dos Balcãs, ", diz Albert Hafner. Ele é professor de Arqueologia Pré-histórica da Universidade de Berna e membro do Centro Oeschger para Pesquisa de Mudanças Climáticas. A classificação cronológica precisa, por sua vez, abriu possibilidades inimagináveis ​​de interpretação para os vestígios encontrados da ocupação inicial do Lago Ohrid. Uma chamada camada cultural está escondida sob o leito de hoje. É constituído principalmente por material orgânico e tem até 1,7 metros de espessura. Entre outras coisas, contém os restos de grãos colhidos, plantas e animais selvagens, que podem fornecer conclusões sobre o desenvolvimento da agricultura. Nos Balcãs, os agricultores recém-chegados foram confrontados com condições climáticas relativamente frias e úmidas, o que os forçou a adaptar as práticas agrícolas em conformidade. "As interações entre esta inovação revolucionária e o meio ambiente são amplamente desconhecidas, "enfatizou Hafner. Esta é precisamente a lacuna de pesquisa que o projeto EXPLO pretende preencher.

As moradias em pilha da região alpina e o sítio arqueológico nos Balcãs são os únicos vestígios de povoações do período Neolítico com excelente conservação orgânica. As primeiras descobertas são particularmente interessantes porque a área desempenhou um papel fundamental na proliferação da agricultura:os primeiros agricultores da Europa viveram aqui. Os primeiros criadores de gado e agricultores aráveis ​​da Anatólia chegaram pela primeira vez à região do Egeu, especialmente no norte da Grécia, e, em seguida, a Europa Central, através do sul da Itália e dos Bálcãs, mais de 8, 000 anos atrás.

Importante herança cultural nos Balcãs

"Nossas investigações estão iluminando o grande potencial para pesquisas futuras sobre os assentamentos pré-históricos na região, ", diz Hafner. A importância dos assentamentos no Lago Ohrid é enorme:" As moradias em volta dos Alpes foram consideradas Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2011, e os assentamentos de zonas úmidas no sudoeste dos Bálcãs não são menos significativos, "disse Albert Hafner. A região oferece uma situação comparável à área ao redor dos Alpes:relíquias de assentamentos pré-históricos foram preservadas em vários lagos na Albânia moderna, Grécia do norte e Macedônia do Norte. Contudo, com poucas exceções, os locais na região dos Balcãs quase não foram estudados até agora.

Os pesquisadores de Berna também buscam outros objetivos a longo prazo. "Queremos ajudar a garantir que o valor desses assentamentos de zonas úmidas seja reconhecido localmente e que esses bens culturais sejam mais bem protegidos, "explicou Hafner. Os locais não estão localizados apenas na costa norte da Macedônia do Lago Ohrid, onde a equipe EXPLO conduziu campanhas de trabalho de campo em 2018 e 2019, mas também na margem ocidental albanesa do lago, onde os pesquisadores estiveram ativos neste verão no site Lin 3. A longo prazo, está planejado para expandir a colaboração com parceiros locais, apoiar a formação e a formação de pesquisadores da região e promover iniciativas locais.