p A pandemia COVID-19 mostrou que o sistema global que governa a migração pode não ser sustentável. Os esquemas de migração temporária, incluindo aqueles para trabalhadores agrícolas sazonais ou aqueles que permitem trabalhos de construção e assistência, não funcionam mais quando a mobilidade das pessoas é dificultada por causa de um vírus perigoso e de rápida circulação. p Também vimos que os migrantes, refugiados e minorias de imigrantes foram mais gravemente afetados pelo vírus e tiveram menor acesso a tratamentos e vacinações.

p Portanto, devemos reconsiderar os direitos dos cidadãos versus os direitos dos residentes ou trabalhadores temporários? A pandemia expôs várias das contradições de nossa governança de migração doméstica e global, bem como as limitações das políticas de integração.

p Dentro ou fora?

p COVID-19 levantou questões importantes sobre as muitas maneiras diferentes de pertencer a um país:onde fica a fronteira entre os que estão dentro e os que estão de fora e quem deve estar dentro ou fora?

p Podemos imaginar a população efetiva de um país como um conjunto de círculos concêntricos:o grupo interno inclui os cidadãos, em seguida, vêm os residentes permanentes (no caso da Europa, Cidadãos da UE também), em seguida, residentes temporários, que foram admitidos em um país por um determinado período; e então vêm aqueles que procuram entrada, requerentes de asilo, para fins de proteção e estrangeiros em geral.

p A COVID-19 empurrou esse círculo externo de membros transitórios da comunidade para o círculo interno daqueles que efetivamente vivem no país, forçando o fechamento das fronteiras. Ao mesmo tempo, esses membros temporários ainda eram frequentemente excluídos internamente em alguns países se não tivessem acesso ao desemprego de emergência ou benefícios familiares.

p Isso forçou os países a considerar o que o Canadá chamou de "residência efetiva" de migrantes temporários. Isso levou os governos a perguntar onde as pessoas vivem habitualmente, onde eles mandam seus filhos para a escola, onde pagam impostos ou têm cobertura de saúde.

p Na Bélgica, Recentemente, 400 migrantes temporários fizeram greve de fome para exigir o direito de permanecer no país e agora estão em negociações com as autoridades.

p Isso mostra que, embora a adesão efetiva a um país ainda possa parecer provisória, a pandemia levantou a questão de saber se essa noção de residência efetiva pode ser codificada em lei.

p Por exemplo, pode incluir proteção consular para alguém encontrado temporariamente no exterior devido a um fechamento repentino de fronteira, ou o direito de se reunir com membros da família de segundo grau, como pais idosos ou filhos adultos que podem se ver separados da família extensa durante as restrições da pandemia.

p Desigualdades pandêmicas

p Na Bélgica, fazemos parte de um programa de pesquisa em andamento entre a Université Libre de Bruxelles e a Université de Liège com foco nas disparidades sociais na exposição ao vírus COVID-19, doença e morte na parte francófona do país. Também examina em que medida as desigualdades sociais e de saúde anteriormente existentes aumentaram durante as primeiras ondas das pandemias.

p Como a pesquisa ainda está sendo conduzida, nenhuma conclusão final pode ser apresentada. Contudo, algumas observações já surgiram.

p Primeiro, parece que as condições de vida das pessoas tiveram um impacto sobre sua exposição ao vírus, sobre o desenvolvimento da doença e, eventualmente, sobre a probabilidade de morte. Três fatores são particularmente relevantes:a densidade do bairro e o tamanho das habitações, estrutura familiar e vida comunitária. Essas condições de vida costumam caracterizar os imigrantes e suas famílias nas cidades belgas.

p Claramente, morar em um bairro denso e em pequenos apartamentos com uma família intergeracional aumentou a exposição ao vírus, o que, por sua vez, aumentou a probabilidade de desenvolver um caso grave ou fatal de COVID-19, especialmente entre os idosos.

p O estudo parece confirmar que o acesso desigual aos cuidados de saúde e serviços sociais também teve um efeito negativo na saúde das pessoas vulneráveis ​​em geral e dos imigrantes em particular.

p Finalmente, o acesso a informações relevantes tem sido crucial. Nem todos os residentes têm igual acesso às informações sobre como se proteger e aos outros, e sobre o que fazer em caso de doença. Esse é um fator importante que explica por que os imigrantes costumam ser particularmente atingidos pelo vírus.

p Uma oportunidade para mudar

p Mesmo em um estado de bem-estar social como a Bélgica, a pandemia revelou a fraqueza da adesão de imigrantes e da cidadania social.

p Enquanto a pandemia empurrava as pessoas com status temporário para o círculo interno de pertença, embora temporariamente, também expôs as significativas desigualdades estruturais que os migrantes sofrem e as lacunas que existem em nossos sistemas de bem-estar.

p Mas uma crise traz consigo as sementes da mudança. Podemos tratar a pandemia como uma oportunidade de reconsiderar a importância de trabalhadores essenciais, para resolver as deficiências em habitação e saúde, fortalecer a coesão de nossas sociedades e nossa solidariedade para com os membros que às vezes se veem marginalizados. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.