Akira Ichikawa, um arqueólogo da University of Colorado Boulder, encontrou evidências de maias retornando a uma parte da América Central que foi destruída após uma erupção vulcânica catastrófica, muito mais cedo do que se pensava anteriormente. Em seu artigo publicado no Cambridge University Press local Cambridge Core , ele descreve seu estudo da área ao redor do que já foi o local de San Andrés no Vale do Zapotitán, no que hoje é El Salvador.

Pesquisas anteriores mostraram que em 539 AD, o vulcão Ilopango entrou em erupção em um evento agora conhecido como erupção Tierra Blanca Joven, e foi realmente grande - o maior da América Central nos últimos 10, 000 anos, e o maior da Terra nos últimos 7, 000 anos. A explosão foi tão forte que cobriu a área ao redor do vulcão com cinzas até a cintura por 35 quilômetros. Ele também se desfez, deixando para trás um corte profundo que agora é um lago de cratera.

A erupção também teve um grande impacto na civilização maia, levando-o a um período de declínio devido à perda de assentamentos próximos e temperaturas mais frias em todo o hemisfério norte. Devido à falta de evidências, historiadores têm debatido por anos sobre quão rápido os maias retornaram à área, com a maioria sugerindo que provavelmente levou centenas de anos. Neste novo esforço, Ichikawa descreve evidências do retorno do povo maia a um local a 40 milhas a oeste do vulcão entre 30 e 80 anos após a erupção. E não apenas eles voltaram; eles construíram uma grande pirâmide usando cinzas e terra.

Para saber mais sobre o que aconteceu na área ao redor do site, ao longo dos anos de 2015 a 2019, Ichikawa coletou e analisou amostras do solo e da estrutura de Campana, uma pirâmide apoiada no topo de uma grande plataforma. Ele descobriu que o trabalho na estrutura parece ter começado cerca de 30 anos após a erupção, embora pudesse ter durado até 80 anos.

De qualquer jeito, os dados sugerem que o povo maia voltou para a área rapidamente - logo o suficiente para que alguns pudessem ser sobreviventes da explosão. Ichikawa sugere que é provável que as pessoas construíram a pirâmide como uma forma de apaziguar os deuses que mostraram sua raiva ao desencadear a erupção.

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