p Quanto vale a vida de um críquete? p A criação de insetos é uma indústria em rápido crescimento, com centenas de empresas em todo o mundo criando insetos em escala industrial. O valor global da criação de insetos deve ultrapassar US $ 1,18 bilhão até 2023.

p Insetos cultivados, ou "mini-gado, "refere-se a insetos, como grilos e larvas de farinha, criados com o único propósito de serem vendidos como alimento ou ração animal.

p Essas não são as tarântulas fritas em um palito apregoado para turistas ou pirulitos de escorpião vendidos como novidades. O pó de inseto rico em proteínas pode ser usado em alimentos, desde pães a pãezinhos, massas e barras de proteína. Esses produtos já estão disponíveis em países como os EUA, Suíça e Finlândia.

p Como entomologista que estudou o potencial e a promoção de insetos comestíveis em novos mercados, Eu vi quanto progresso foi feito na última década na normalização da ideia de comer insetos em todo o mundo. Agora é a hora de avaliar os aspectos éticos da criação de insetos.

p Insetos para a humanidade

p A principal motivação para o aumento da popularidade dos insetos comestíveis é o meio ambiente. A produção de 1 quilograma (2,2 libras) de proteína de inseto requer cerca de 10% da ração, água e terra usadas para a mesma quantidade de produção de carne, e libera apenas 1% dos gases de efeito estufa. Os insetos têm um impacto ambiental menor, mesmo em comparação com outras alternativas de carne, como laticínios, glúten e micoproteína.

p Criar insetos em produtos residuais aumenta significativamente esses benefícios. As moscas do soldado negro podem ser criadas com subprodutos da agricultura, como cascas de vegetais ou grãos usados. As larvas são então usadas como alimento para peixes e aves, reciclar resíduos e reduzir a dependência de rações mais caras de farinhas de soja e de peixe.

p Além de ser um grande negócio, as fazendas de insetos também fornecem importantes fontes de proteína e renda para as famílias rurais. Eles podem ser estabelecidos de forma barata, com pouco espaço, e são uma bênção para os pequenos agricultores que não têm recursos para o gado, ao mesmo tempo, fornecendo alimentos e fertilizantes de forma sustentável.

p Um bom exemplo é o programa "Insetos pela Paz", que ajudou ex-combatentes na Colômbia pós-conflito em sua reintegração. Os ex-soldados encontraram meios de subsistência cultivando moscas de soldados negros, que são usados ​​como um componente de alimentação para o gado.

p A carne de inseto é livre de crueldade?

p Um bônus adicional é que os insetos não evocam muita empatia. Com exceções, mesmo os vegetarianos raramente pensam duas vezes antes de matar os mosquitos, muito menos os milhões de pragas agrícolas mortas durante a produção de safras.

p Aqueles que se importam podem ter certeza de que os insetos cultivados levam vidas positivas, sem medo de predadores ou fome. O bem-estar dos insetos é convenientemente fácil:enquanto apertado, quente, ambientes imundos em fazendas industriais são cruéis para os vertebrados, eles são ideais para insetos como larvas de farinha que se desenvolvem quando aglomeradas. Pode-se imaginar que não há muitos requisitos para montar uma fazenda de baratas humanitária, embora os vizinhos possam desaprovar.

p A matança de insetos é outro problema.

p Pesquisas recentes com fazendeiros de insetos do Reino Unido descobriram que muitos estão preocupados com a percepção da dor dos insetos e com o fato de seus mini-rebanhos terem uma "boa morte". Os métodos de abate mais comuns usados ​​pelos criadores de insetos em grande escala são o congelamento ou a liofilização, com a suposição de que os insetos de sangue frio adormecerão humanamente e nunca acordarão.

p Embora os insetos possam e sentem a dor física, eles provavelmente não o fazem conscientemente. O neurologista invertebrado Shelley Adamo observa que muitos comportamentos dos insetos são "incongruentes" com a dor que os mamíferos experimentam. citando relatos de insetos andando normalmente com as pernas quebradas ou mantídeos acasalando enquanto seu parceiro os come vivos. A influente revisão do entomologista Craig H Eisemann sobre o campo, "Os insetos sentem dor ?, "concluiu que estão faltando muitos neurológicos, sinais químicos e comportamentais para um estado de dor.

p Apesar disso, estudiosos como Eisemann e outros defensores concordam que os insetos devem ser cultivados e mortos com a suposição de que sentem dor. Isso significa que o método de abate deve ser o mais rápido e indolor possível.

p Embora certamente menos doloroso do que ferver, como o calor extremo é conhecido por induzir respostas de dor em insetos, o congelamento é lento. A trituração é uma alternativa popular:em seu tamanho pequeno, os insetos podem ser reduzidos a pó quase instantaneamente, antes que eles pudessem sentir qualquer dor. Pesquisas atuais sugerem que a percepção pública da pulverização ainda é negativa em comparação com o congelamento, mas os criadores de insetos cada vez mais a consideram a escolha mais humana.

p A baixa probabilidade de os insetos cultivados sofrerem dor, se eles podem "sofrer" em tudo, combinado com os benefícios ambientais e sociais da criação de insetos, fez com que o filósofo Chris Meyers argumentasse que comer insetos não é apenas moralmente aceitável, mas também moralmente bom.

p Essa ideia deu origem ao termo "entovegano". Assim como os pescatarianos seguem uma dieta vegetariana, mas ainda comem frutos do mar, entovegans comem artrópodes alegremente, com a certeza de que sua dieta é sustentável e ética.

p Quanto valem as vidas dos insetos?

p O que faz alguns vegetarianos estritos hesitarem é o grande número de insetos envolvidos.

p Em uma pré-impressão de 2020, o ativista do bem-estar animal Abraham Rowe calcula que 1 trilhão a 1,2 trilhão de insetos individuais são cultivados anualmente para alimentação e ração, não incluindo insetos selvagens colhidos. Na média, 79 bilhões a 94 bilhões de insetos cultivados estão vivos em fazendas globalmente em um determinado dia, em comparação com apenas cerca de 22 bilhões de galinhas, A carne mais popular da Terra.

p Então, quão valiosa é a vida de um inseto em comparação com a de uma planta ou bactéria? Capacidade de consciência é uma métrica popular para determinar se um organismo tem posição moral, mesmo que não haja acordo sobre como realmente medir isso.

p Se alguém assumir, hipoteticamente, que os insetos são 0,1% tão sencientes quanto as vacas, ou que a probabilidade de que os insetos possam sofrer é de 0,1%, então matando 1, 000 grilos tem uma pegada ética semelhante a matar uma vaca. Isso pode parecer generoso, ainda em seu guia "Como responder a algumas objeções éticas à entomofagia, "o filósofo Bob Fisher calcula que uma vaca produz tanta carne quanto 900, 000 grilos.

p A matemática muda, Contudo, quando se considera quantos animais morrem em campos agrícolas:as estimativas conservadoras colocam pelo menos 10 milhões de invertebrados por acre de plantações em risco de pesticidas, bem como milhares de pequenos, vertebrados inegavelmente conscientes, como ratos e coelhos, sob risco de colheitadeiras mecânicas. Essa matemática adiciona milhões de mortes não apenas à produção tradicional de carne por meio de rações, mas também para quase todas as culturas cultivadas, incluindo soja. Para citar os biólogos Charles Nicoll e Sharon Russell, "Não existe hambúrguer vegetariano sem sangue."

p Fisher calculou que o número de insetos mortos para produzir uma dieta baseada em vegetais ou uma dieta baseada em insetos é quase o mesmo, o que significa entoveganismo e veganismo são, nesse sentido, equivalentes. Comer insetos criados em resíduos orgânicos, praticamente eliminando os custos ambientais e de morte de animais do cultivo de plantas, pode ser a melhor opção de todas elas.

p O aumento da criação de insetos significa que as questões sobre a sensibilidade e o abate dos insetos não são mais apenas filosóficas:o bem-estar de trilhões de criaturas está em jogo. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.