p A verificação de fatos funciona para reduzir as falsas crenças em todo o mundo, de acordo com um novo estudo realizado em quatro países. p Os pesquisadores descobriram que a verificação de fatos funcionou com poucas variações na Argentina, Nigéria, África do Sul e Reino Unido, e os efeitos positivos ainda eram detectáveis ​​duas semanas depois.

p Ainda mais encorajador, não houve evidência de um efeito "tiro pela culatra" da verificação de fatos, disse Thomas Wood, co-autor do estudo e professor assistente de ciência política na The Ohio State University.

p "Quando começamos o trabalho de desinformação há cerca de cinco anos, era o consenso de que corrigir a desinformação não era apenas ineficaz, mas que estava agravando o problema e tornando as pessoas mais arraigadas em suas falsas crenças, "Wood disse.

p "Não encontramos nenhuma evidência disso nesses quatro países. O que descobrimos foi que a verificação de fatos pode ser uma ferramenta muito eficaz contra a desinformação."

p Wood conduziu o estudo com Ethan Porter, professor assistente de mídia e relações públicas na George Washington University. A pesquisa foi publicada em 6 de setembro, 2021 no Proceedings of the National Academy of Sciences .

p Os pesquisadores trabalharam com organizações de verificação de fatos nos quatro países que fazem parte da Rede Internacional de Verificação de Fatos, uma organização que promove a verificação de fatos não partidária e transparente. Eles avaliaram cinco checagens de fatos exclusivas para cada país e duas - relacionadas ao COVID-19 e às mudanças climáticas - que foram testadas nos quatro países.

p As checagens de fatos em cada país, feito em setembro e outubro de 2020, cobriu uma ampla gama de desinformação, incluindo a política local, crime e economia.

p Alguns dos 2, 000 participantes em cada país receberam apenas a desinformação, enquanto outros receberam a desinformação seguida pelas correções reais usadas por organizações locais de verificação de fatos em resposta à desinformação.

p Eles então avaliaram o quanto acreditavam na declaração falsa em uma escala de 1-5.

p Em cada país, membros de um grupo de controle não receberam nenhuma desinformação ou declarações corretivas, mas simplesmente avaliou o quanto eles acreditaram nas declarações.

p Quando comparado à desinformação, cada checagem de fatos produziu crenças mais precisas, enquanto a desinformação nem sempre levou a crenças menos precisas quando comparadas aos controles.

p Os resultados mostraram que as checagens de fatos aumentaram a precisão dos fatos em 0,59 pontos na escala de cinco pontos. A desinformação diminuiu a precisão factual em menos de 0,07 na mesma escala.

p "A desinformação é muito menos persuasiva do que a informação corretiva, em geral, "Wood disse.

p Em três dos países (África do Sul, Argentina e Reino Unido), os pesquisadores voltaram duas semanas depois e perguntaram aos participantes o quanto eles acreditavam nas declarações falsas que avaliaram anteriormente. Os resultados mostraram que os efeitos positivos da verificação de fatos ainda eram robustos duas semanas depois.

p Dois tópicos foram testados em todos os quatro países. Um envolveu mudanças climáticas, testando o quanto as pessoas acreditaram na declaração falsa, comumente compartilhado na época, que houve dois anos de resfriamento global recorde entre 2016 e 2018. Outro testou a declaração falsa, que foi amplamente compartilhado perto do início da pandemia COVID-19, que gargarejar água salgada evitaria a infecção pelo coronavírus.

p Os resultados mostraram que a exposição à desinformação sobre as mudanças climáticas não fez com que as pessoas fossem menos precisas sobre o assunto.

p Mas a desinformação sobre COVID-19 reduziu a precisão em três dos quatro países e teve os maiores efeitos de desinformação encontrados no estudo. Contudo, as verificações de fatos ajudaram a aumentar a precisão nesse problema.

p Todos os participantes também completaram medições de suas crenças políticas, para ver se isso influenciou o modo como eles foram influenciados pelas checagens de fatos.

p Os resultados mostraram que as reações dos participantes às checagens de fatos estavam conectadas às suas crenças - mas em nenhum caso um grupo ideológico se tornou mais impreciso porque foi exposto a uma correção.

p "Algumas correções não melhoraram a precisão de alguns grupos ideológicos, mas eles não provocaram nenhum tiro pela culatra, "Wood disse.

p "Geral, as crenças dos adeptos da esquerda, centro e direita foram tornados mais precisos por checagem de fatos, mesmo quando os tópicos eram politicamente carregados. "

p Wood observou que os estudos sugerindo que a verificação de fatos pode sair pela culatra foram feitos principalmente nos Estados Unidos e em países como ele - o que os pesquisadores chamam de amostras ESTRANHAS, para Western, Educado, Industrializado, Rico e democrático.

p Pessoas em países com essas populações ESTRANHAS, onde a ideologia política desempenha um papel importante nas crenças, podem se comportar de maneira um pouco diferente daqueles em outras partes do mundo. Na verdade, neste novo estudo, os efeitos corretivos da verificação de fatos foram menores no Reino Unido, que é o país mais ESTRANHO dos quatro, Disse Wood.

p "Pessoas em países menos ideológicos serão mais aderentes aos fatos, " ele disse.

p Mas ainda, Wood enfatizou que este estudo mostrou que a verificação de fatos foi valiosa em quatro países que eram diferentes entre os grupos raciais, linhas econômicas e políticas.

p "A verificação de fatos é uma ferramenta poderosa, " ele disse.

p Esses resultados serão especialmente importantes à medida que as vacinas COVID-19 se tornem mais acessíveis em lugares como a África, ele disse. Embora informações erradas perigosas sobre a segurança e eficácia da vacina também possam ocorrer, este estudo sugere que um programa rigoroso de verificação de fatos nas redes sociais e em outros lugares pode ser eficaz no combate a falsidades.

p "Essas populações podem ser ainda mais receptivas a correções de desinformação do que as dos mais ricos, países mais industrializados onde a ideologia é mais importante, "Wood disse.