Plataformas de mídia social como o Twitter amplificam expressões de indignação moral ao longo do tempo, porque os usuários aprendem essa linguagem sendo recompensados ​​com um número maior de "curtidas" e "compartilhamentos, "mostra um novo estudo da Universidade de Yale.

E essas recompensas tiveram a maior influência sobre os usuários conectados a redes politicamente moderadas.

"Os incentivos da mídia social estão mudando o tom de nossas conversas políticas online, "disse William Brady de Yale, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Psicologia de Yale e primeiro autor do estudo. Ele liderou a pesquisa com Molly Crockett, professor associado de psicologia em Yale.

A equipe de Yale mediu a expressão de indignação moral no Twitter durante eventos polêmicos da vida real e estudou o comportamento dos sujeitos em experimentos controlados projetados para testar se os algoritmos de mídia social, que recompensa os usuários por postar conteúdo popular, encoraje expressões de indignação.

"Esta é a primeira evidência de que algumas pessoas aprendem a expressar mais indignação com o tempo porque são recompensadas pelo design básico da mídia social, "Brady disse.

O estudo foi publicado em 13 de agosto na revista Avanços da Ciência .

A indignação moral pode ser uma grande força para o bem da sociedade, motivando punição por transgressões morais, promovendo a cooperação social, e estimulando a mudança social. Também tem um lado negro, contribuindo para o assédio de grupos minoritários, a propagação da desinformação, e polarização política, pesquisadores disseram.

Plataformas de mídia social como Facebook e Twitter argumentam que eles meramente fornecem uma plataforma neutra para conversas que de outra forma aconteceriam em outros lugares. Mas muitos especularam que a mídia social amplifica a indignação. Faltavam provas concretas para esta afirmação, Contudo, porque medir expressões sociais complexas como ultraje moral com precisão representa um desafio técnico, disseram os pesquisadores.

Para compilar essa evidência, Brady e Crockett montaram uma equipe que desenvolveu um software de aprendizado de máquina capaz de rastrear a indignação moral nas postagens do Twitter. Em estudos observacionais de 12,7 milhões de tweets de 7, 331 usuários do Twitter, eles usaram o software para testar se os usuários expressaram mais indignação com o tempo, e se, porque.

A equipe descobriu que os incentivos das plataformas de mídia social como o Twitter realmente mudam a forma como as pessoas postam. Os usuários que receberam mais "curtidas" e "retuítes" quando expressaram indignação em um tweet eram mais propensos a expressarem indignação em postagens posteriores. Para fazer backup dessas descobertas, os pesquisadores conduziram experimentos comportamentais controlados para demonstrar que ser recompensado por expressar indignação fazia com que os usuários aumentassem sua expressão de indignação com o tempo.

Os resultados também sugerem uma ligação preocupante com os debates atuais sobre o papel das mídias sociais na polarização política. Brady e seus colegas descobriram que membros de redes politicamente extremistas expressaram mais indignação do que membros de redes politicamente moderadas. Contudo, membros de redes politicamente moderadas eram, na verdade, mais influenciados por recompensas sociais.

"Nossos estudos descobriram que pessoas com amigos e seguidores politicamente moderados são mais sensíveis ao feedback social que reforça suas expressões de indignação, "Crockett disse." Isso sugere um mecanismo de como grupos moderados podem se tornar politicamente radicalizados ao longo do tempo - as recompensas da mídia social criam ciclos de feedback positivo que exacerbam a indignação. "

O estudo não teve como objetivo dizer se ampliar a indignação moral é bom ou ruim para a sociedade, Crockett estressado. Mas as descobertas têm implicações para os líderes que usam as plataformas e os formuladores de políticas que estão considerando se devem regulamentá-las.

"A ampliação da indignação moral é uma consequência clara do modelo de negócios da mídia social, que otimiza o engajamento do usuário, "Crockett disse." Dado que a indignação moral desempenha um papel crucial na mudança social e política, devemos estar cientes de que as empresas de tecnologia, por meio do design de suas plataformas, têm a capacidade de influenciar o sucesso ou o fracasso dos movimentos coletivos. "

Ela adicionou, "Nossos dados mostram que as plataformas de mídia social não refletem apenas o que está acontecendo na sociedade. As plataformas criam incentivos que mudam a forma como os usuários reagem a eventos políticos ao longo do tempo."