p As principais empresas de moda que prometem acabar com a exploração dos trabalhadores em suas cadeias de abastecimento globais estão impedindo o progresso por meio de suas próprias práticas irresponsáveis ​​de abastecimento, conclui um novo relatório publicado hoje sobre as condições de trabalho na potência da indústria de vestuário do sul da Índia. p Janelas curtas de produção, pressões de custo e flutuações constantes nos pedidos de marcas e redes de varejo como a Nike, H&M, Adidas, A Primark e o Walmart tornam muito difícil para os fornecedores locais cumprir os padrões de práticas de trabalho decentes que as empresas dizem esperar.

p A indústria de vestuário do sul da Índia concentrada em torno de Tirupur é responsável por 45-50% - cerca de US $ 3,6 bilhões em 2017 - de todas as exportações de malhas da Índia. Os fornecedores da região melhoraram suas condições de trabalho na última década. Contudo, o aumento da concorrência de países de custo mais baixo, como Bangladesh e Etiópia, significa que as marcas podem forçar a queda dos preços, deixando pouco espaço para mais melhorias éticas.

p "Quando entrevistamos fabricantes que fornecem roupas de malha para grandes marcas globais, eles explicaram que as marcas estão cada vez mais altas em suas demandas pelo fim das práticas trabalhistas ruins, mas não estão dispostos a alterar suas práticas comerciais para apoiar melhorias, "disse Andrew Crane, Professor de Negócios e Sociedade na Escola de Administração da University of Bath, um dos cinco autores do estudo.

p "As marcas tentam melhorar as condições de trabalho em suas cadeias de abastecimento, mas suas próprias práticas de abastecimento muitas vezes impedem que mudanças significativas aconteçam. A demanda por fast fashion a preços baratos significa que as marcas aumentam as penalidades e pressionam os fornecedores a entregar em curto custo janelas de produção, o que torna mais difícil para os fornecedores cumprir as normas trabalhistas que as marcas esperam.

p "As marcas precisam garantir que as empresas locais sejam apoiadas em seus esforços para buscar um trabalho decente, e não são, como é frequentemente o caso, pressionados pelas demandas dos compradores que os empurram para práticas mais exploradoras, "acrescentou o professor Crane.

p A pesquisa de três universidades do Reino Unido (Bath, Sheffield e Royal Holloway, University of London) em Tirupur descobriu que as auditorias sociais, pretendia chamar a atenção para a exploração, são frequentemente manipulados e enganados por fornecedores a fim de reter negócios com marcas. Os fornecedores reclamam que tais sistemas de certificação ética são muito caros e agregam pouco valor.

p Entrevistas com mais de 135 líderes empresariais, trabalhadores, ONGs, sindicatos e agências governamentais no estado de Tamil Nadu durante 2018 descobriram evidências consideráveis ​​de que, embora as iniciativas de cima para baixo das marcas tenham levado a algumas melhorias nas condições de trabalho, eles não conseguiram erradicar a exploração do trabalho.

p "Os trabalhadores nos contaram sobre violações extensas e chocantes de seus direitos, incluindo o desrespeito rotineiro aos padrões de saúde e segurança, liberdade restrita de movimento e abuso verbal. Eles também relataram incidentes de trabalho infantil e escravo, e nos contou como eles sofreram discriminação de gênero, pagamento injusto, falta de contratos, e liberdade limitada para falar, entre outras violações de seus direitos, "disse a co-autora Genevieve LeBaron, Professor de Política na Universidade de Sheffield.

p Os pesquisadores encontram algum motivo para otimismo em empresas na parte inferior da cadeia de suprimentos - especialmente proprietários de fábricas e fábricas de roupas - que são estratégias pioneiras para erradicar a exploração que não dependem apenas de auditorias.

p "Os proprietários de empresas estão trazendo iniciativas para melhorar as habilidades dos trabalhadores, diferenciação de marca e produto e investimento em tecnologias de automação e redução de custos - todos com potencial para melhorar os padrões de trabalho, "disse Laura Spence, Professor de Ética Empresarial na Royal Holloway, Universidade de Londres.

p "Eles estão mudando suas estratégias de recrutamento, por exemplo, fornecer serviços de transporte gratuito para buscar e deixar trabalhadores como uma estratégia para evitar os riscos de albergues que tendem a restringir a liberdade de movimento dos trabalhadores. E eles estão realocando a manufatura, para que os trabalhadores possam permanecer mais perto de casa, onde eles têm custos de vida mais baixos e apoio de suas famílias e comunidades, "acrescentou o professor Spence.

p Os pesquisadores pedem a formação de uma nova força-tarefa em Tirupur para resolver os problemas trabalhistas que a indústria enfrenta. liderado por uma organização ou presidente independente. Eles destacam três questões-chave para alcançar um trabalho decente e crescimento econômico:liberdade de movimento; saúde e segurança; e responsabilidade social voltada para o trabalhador e fizeram 12 recomendações para alcançá-la.

p Veja o relatório, Trabalho decente e crescimento econômico na indústria de vestuário do sul da Índia e suas recomendações, em:https://www.bath.ac.uk/publications/decent-work-and-economic-growth-in-the-south-india-garment-industry/. A pesquisa faz parte do programa internacional da British Academy, "Combatendo a Escravidão, Tráfico de Seres Humanos e Trabalho Infantil nas Empresas Modernas ", financiado pela British Academy em parceria com o UK Department for International Development.

p A equipe de pesquisa também incluiu Vivek Soundararajan, Professor Associado em Gestão Internacional na Escola de Gestão da Universidade de Bath e Michael Bloomfield, Professor de Desenvolvimento Internacional no Departamento de Ciências Sociais e Políticas de Bath na Universidade de Bath.