Kamala Harris tem sido alvo de campanhas de desinformação nas redes sociais desde que se tornou senadora dos Estados Unidos.

Todos os meses nos últimos 18 meses, seu escritório descobriu, em média, entre três e cinco perfis falsos do Facebook fingindo ser dela, de acordo com um assessor de Harris. Não está claro quem cria as páginas, que muitas vezes são concebidos para enganar os eleitores americanos sobre as políticas e posições do senador democrata ambicioso.

O assessor falou sob condição de anonimato, como mais de meia dúzia de oficiais de campanha contatados para esta história, por medo de atrair a atenção indesejada de adversários ou do escrutínio dos protocolos de segurança cibernética em evolução do gabinete do Senado.

Esse tipo de fraude na Internet se tornou comum na política dos Estados Unidos. O Facebook anunciou no início desta semana que descobriu esforços "sofisticados", possivelmente ligado à Rússia, para influenciar a política dos EUA em suas plataformas. Altos funcionários da inteligência declararam na quinta-feira que os adversários estrangeiros continuam travando uma guerra silenciosa contra as campanhas e os sistemas eleitorais dos EUA.

Ainda, uma coisa ficou clara:com as eleições de meio de mandato, daqui a três meses, as campanhas estão em grande parte por conta própria na tarefa cada vez mais desafiadora de proteger informações confidenciais e combater o conteúdo falso ou enganoso nas redes sociais.

O Comitê Nacional Democrata tem trabalhado para fortalecer seus próprios protocolos de segurança interna e incentivado os estados-partes a fazerem o mesmo, de acordo com Raffi Krikorian, que anteriormente trabalhou para Uber e Twitter e agora atua como diretor de tecnologia do DNC.

Mas em uma entrevista, ele reconheceu que há limites para o quanto o partido nacional pode proteger as milhares de campanhas democratas em todo o país.

"Estamos fornecendo o máximo de assistência possível às campanhas, mas não há muito que podemos fazer, "Krikorian disse.

"Estou preocupado com todas as campanhas de alto nível, mas pelo menos há pessoas com quem conversar, "ele continuou." As campanhas de médio porte estão recebendo, pelo menos, voluntários técnicos, mas as verdadeiras campanhas eleitorais, é aí que os partidos estaduais e as campanhas coordenadas podem ajudar, mas não há dúvida de que esta é uma batalha difícil quando estamos lidando com um adversário estrangeiro. "

Funcionários de ambos os partidos políticos intensificaram os esforços de segurança cibernética, embora os casos de interferência conhecidos até agora tenham se concentrado predominantemente nos democratas.

O DNC agora tem uma equipe de 40 pessoas em sua equipe técnica, liderado por Krikorian e outros veteranos do Vale do Silício contratados nos meses depois que os russos hackearam o sistema de e-mail do partido e divulgaram um tesouro de mensagens prejudiciais meses antes da vitória do presidente Donald Trump em 2016.

As principais autoridades de inteligência e segurança interna dos EUA levantaram novos alarmes na quinta-feira sobre os esforços externos para influenciar as eleições de 2018 e 2020 durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca.

O chefe da Segurança Interna, Kirstjen Nielsen, disse:"Nossa democracia está na mira, "enquanto o Diretor de Inteligência Nacional, Dan Coats, acrescentou:" Continuamos a ver uma campanha generalizada de mensagens da Rússia para tentar enfraquecer e dividir os Estados Unidos. "

O Facebook disse que removeu 32 contas de seu site e do Instagram porque elas estavam envolvidas em um comportamento político "coordenado" e pareciam ser falsas. Quase 300, 000 pessoas seguiram pelo menos uma das contas, que apresentava nomes como "Black Elevation" e "Resisters" e eram projetados para manipular americanos com etnias específicas, identidades culturais ou políticas.

Em muitos casos, Campanhas políticas na Câmara e no Senado disseram que estão apenas começando a adotar protocolos básicos de segurança interna, como a verificação em duas etapas para todos os e-mails, armazenamento e contas de mídia social e serviços de mensagens criptografadas, como Wickr.

Não há nenhum protocolo em vigor para campanhas ou partidos nacionais para monitorar campanhas mais amplas de desinformação nas redes sociais, Contudo. Tampouco há qualquer sinal de que a aplicação da lei esteja desempenhando um papel proativo para proteger as campanhas de interferências no dia-a-dia.

O FBI criou uma Força-Tarefa de Influência Estrangeira e agências de inteligência estão coletando informações sobre a agressão russa, mas as campanhas não relatam nenhum contato regular com os encarregados da aplicação da lei.

"No fim do dia, o governo dos EUA não está colocando nenhum tipo de bolha em torno de nenhuma (campanha). Eles não têm autoridade, capacidade ou capacidade de fazê-lo, "disse Shawn Henry, um ex-oficial do FBI que agora lidera a empresa de segurança cibernética CrowdStrike, que trabalha com campanhas políticas. "A NSA não está sentada nos ISPs filtrando o tráfego malicioso."

Henry acrescentou:"Eles mesmos precisam tomar ações proativas".

No início deste mês, A Microsoft disse que descobriu que um domínio falso foi configurado como página de destino para ataques de phishing por um grupo de hackers que acredita ter links para a inteligência russa. Um porta-voz da Microsoft disse esta semana que análises adicionais confirmaram que as tentativas de ataque ocorreram no final de 2017 e visavam várias contas associadas aos escritórios de dois legisladores que concorrem à reeleição. A Microsoft não revelou o nome dos legisladores.

Sen. Claire McCaskill, D-Mo., disse que hackers russos tentaram sem sucesso se infiltrar em sua rede de computadores no Senado em 2017. O ex-deputado democrata dos EUA Brad Ashford, de Nebraska, também confirmou recentemente que seus e-mails de campanha de 2016 foram hackeados por agentes russos.

Ashford, que por pouco perdeu seu assento para o republicano Don Bacon naquele ano, disse que os hackers obtiveram toda a correspondência de sua campanha por e-mail com o Comitê de Campanha do Congresso Democrata. Ele disse que foi notificado da violação no final de julho ou início de agosto de 2016 pelo gabinete da líder democrata da Câmara, Nancy Pelosi.

Ashford disse que não acredita que nenhuma informação roubada tenha sido enviada a Bacon ou ao Partido Republicano, e ele não sabe se isso fez diferença em sua raça. Ele enfrentou uma série de ataques políticos anônimos nas redes sociais.

Por sua própria natureza, As campanhas políticas dos EUA podem ser um desafio a se defender do ponto de vista da segurança cibernética. Eles são essencialmente organizações pop-up que dependem fortemente de voluntários e se concentram em uma tarefa única - vencer. Além disso, A experiência de alto nível em TI custa dinheiro e as campanhas normalmente são executadas com orçamentos apertados.

Algumas campanhas internas de 2018 ainda precisam contratar funcionários básicos de comunicação.

No caso do senador da Califórnia Harris, que é considerado uma perspectiva presidencial de 2020, seu escritório planeja continuar a erradicar perfis falsos de mídia social por conta própria. Eles não tiveram contato com o FBI. Eles relataram o problema ao Facebook em todos os casos - não o contrário.

"Está na vanguarda da mente de todos, "disse Patrick McHugh, um ex-funcionário da campanha do Senado que agora lidera o super PAC Priorities USA, alinhado pelos democratas.

Ele reconheceu o enorme desafio para muitas campanhas.

"Basta uma pessoa em uma campanha cometer um erro, "McHugh disse." Você está enfrentando um país estrangeiro. Esse é um grande adversário que pode e fará de tudo para entrar. "

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