Muitos cientistas provavelmente serão convidados para aparições na mídia nas vésperas da COP26, as negociações internacionais sobre aquecimento global que ocorrerão em Glasgow em novembro de 2021. Os jornalistas pedirão aos cientistas do clima para ajudar a contextualizar as negociações e discutir o valor de opções específicas para reduzir as emissões, ou para explicar como as mudanças climáticas podem ter contribuído para eventos climáticos específicos. Dada a exposição que essas oportunidades oferecem, não é nenhuma surpresa que alguns cientistas do clima aproveitem a oportunidade para apoiar medidas específicas.

Embora haja algum debate sobre a eficácia para os cientistas atuarem como defensores, muitos consideram uma obrigação moral discutir possíveis soluções para as mudanças climáticas, mesmo que vá além de sua experiência direta. Ainda, muitos cientistas que estão convencidos da importância da advocacia muitas vezes se abstêm dela, temendo os danos que isso poderia causar à sua reputação profissional.

Em um novo estudo, publicado no jornal Compreensão pública da ciência , Eu e a pesquisadora Lauren Armstrong fomos os primeiros a examinar como os cientistas do clima são vistos por outros cientistas quando falam a favor de políticas específicas na mídia. O que descobrimos sugere que as mulheres cientistas podem ter menos a temer de seus colegas do que imaginam.

Advocacy envolve fazer julgamentos subjetivos sobre como o mundo deveria ser. Essa subjetividade pode ser acentuada por dramática, escrita baseada em narrativas quando noticiada na mídia. Isso pareceria oposto à objetividade desinteressada da ciência.

Temores de reputação podem ser particularmente desanimadores para mulheres cientistas. Eles enfrentam barreiras bem documentadas na ciência, incluindo salários mais baixos, menos citações e menor sucesso de financiamento. As mulheres são mais propensas a serem estereotipadas como emocionais, que alguns parecem considerar contrários ao espírito do esforço científico.

Querer evitar ser considerado não científico pelos colegas pode impedir que as cientistas do clima deem declarações à mídia, particularmente aqueles em que são instados a defender a ação. A falta de mulheres cientistas publicamente visíveis tem sido associada ao menor número de mulheres que ingressam na profissão, e reduz o número de mensageiras sobre uma questão que afeta desproporcionalmente as mulheres em todo o mundo.

Viés de gênero na ciência

Enviamos a cientistas ambientais de universidades do Reino Unido uma declaração fictícia à mídia que aparentemente respondeu à Cúpula de Ação Climática de 2016, uma reunião de dois dias organizada pela ONU e realizada em Washington DC. A declaração relatou uma série de efeitos existentes e projetados da mudança climática e defendeu "políticas fortes e ação forte do governo".

Cada declaração foi atribuída a Daniel, Mateus, Rebecca ou Helen Thompson. Os participantes foram convidados a ler a declaração e avaliar o cientista que a escreveu em 23 atributos, incluindo aqueles estereotipicamente associados a mulheres (como emotivos e carinhosos), homens (competitivos e decisivos), a ciência (objetiva e imparcial) e a mídia (dramática e tendenciosa).

Em 19 dos atributos, havia pouca ou nenhuma evidência de diferença de gênero. Ao tratar os participantes como uma única população de homens e mulheres, não houve diferenças significativas entre os cientistas do sexo masculino e feminino para quaisquer atributos.

Os participantes do sexo masculino classificaram as mulheres cientistas como significativamente mais dramáticas e tendenciosas do que as mulheres, Contudo. Essa tendência está de acordo com estudos anteriores. Por exemplo, pesquisas em ciência da gestão descobriram que as líderes femininas são normalmente vistas por seus colegas homens como mais dramáticas, e mais propensos a fazer julgamentos com base em suas emoções.

Mas a análise não revelou se os cientistas do sexo masculino estavam classificando suas colegas do sexo feminino como mais dramáticas e tendenciosas do que os do sexo masculino, ou se as cientistas estavam dando avaliações mais altas às suas colegas do sexo feminino. O último resultado também estaria de acordo com estudos anteriores, o que sugere que as cientistas tendem a associar colegas do sexo feminino com o objetivo, traços racionais comumente associados tanto à ciência quanto à masculinidade.

Isso significa que, com exceção de algumas pequenas diferenças entre participantes masculinos e femininos, há motivos para acreditar que a defesa de direitos na mídia não prejudicará significativamente a posição das mulheres cientistas do clima entre seus pares com base em seu gênero. Esta é uma descoberta significativa para a comunicação da ciência do clima, e para a política climática de forma mais ampla.

Para compreender mais profundamente as experiências das mulheres cientistas, seria útil aprender como essas percepções se traduzem em comportamento. No entanto, encorajando mulheres cientistas a assumir papéis mais visíveis, sem medo das repercussões de gênero, poderia trazer mais mulheres para a ciência do clima e ajudar a conscientizar as pessoas sobre a ciência das mudanças climáticas.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.