p Esta imagem cativante da Wide Field Camera 3 do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA mostra uma galáxia anã solitária a 100 milhões de anos-luz da Terra. Esta imagem mostra a galáxia anã compacta azul ESO 338-4, que pode ser encontrada na constelação da Corona Australis (a Coroa Sul). p As galáxias anãs compactas azuis têm seu nome devido às regiões de formação de estrelas de um azul intenso, freqüentemente encontradas em seus núcleos. Uma dessas regiões pode ser vista incorporada no ESO 338-4, que é preenchido com brilhantes, estrelas jovens consumindo hidrogênio vorazmente. Essas estrelas massivas estão condenadas a uma curta existência, apesar de seus vastos suprimentos de combustível de hidrogênio. As reações nucleares nos núcleos dessas estrelas queimarão esses suprimentos em apenas milhões de anos - um mero piscar de olhos em termos astronômicos.

p O jovem, estrelas azuis aninhadas dentro de uma nuvem de poeira e gás no centro desta imagem são o resultado de uma recente fusão de galáxias entre uma galáxia errante e o ESO 388-4. Esta interação galáctica interrompeu as nuvens de gás e poeira ao redor do ESO 338-4 e levou à rápida formação de uma nova população de estrelas.