New South Wales relatou 98 novos casos de COVID-19 nas últimas 24 horas. Vinte deles eram infecciosos enquanto estavam na comunidade, um número que precisa chegar perto de zero antes que o bloqueio possa terminar.

Para reduzir a disseminação de COVID-19 em Sydney, Gladys Berejiklian, premier NSW, reforçou as restrições em Liverpool, Fairfield, e Canterbury-Bankstown no fim de semana. Além dos pedidos existentes para ficar em casa, os residentes agora não podem deixar essas áreas do governo local para trabalhar, a menos que sejam considerados trabalhadores "autorizados".

O sudoeste de Sydney é o lar de muitas comunidades multiculturais, que tiveram que responder rapidamente a muitas rodadas de restrições. Mas enquanto Berejiklian diz que as autoridades de saúde estão trabalhando para adaptar e disseminar mensagens básicas de saúde pública para as comunidades migrantes, isso pode não ser suficiente.

Nossa pesquisa mostra que também é importante expandir essas informações para combater mitos e desinformação sobre COVID-19, para que as pessoas em comunidades de migrantes tenham uma noção clara dos riscos de infecção.

O que encontramos

Realizamos uma série de pesquisas com pouco menos de 15 anos, 000 pessoas para avaliar as diferenças de conhecimento, atitudes e percepções do COVID-19 entre os africanos subsaarianos. Isso inclui uma mistura de diferentes nacionalidades, tribos e culturas, incluindo aqueles que vivem em países desenvolvidos, como a Austrália.

Também perguntamos sobre o cumprimento das medidas de controle de saúde pública COVID-19, como o distanciamento social, usando máscaras faciais e desinfetantes para as mãos.

Encontramos altos níveis de crenças nos mitos COVID-19 entre aqueles de países da África Subsaariana. Embora as taxas fossem mais baixas entre os 143 africanos que pesquisamos na diáspora, incluindo Austrália, 7,5% desses participantes acreditavam em pelo menos um dos seguintes mitos:

beber água quente liberta o vírus O COVID-19 tem um efeito mínimo em pessoas de origem africana O COVID-19 foi deliberadamente concebido para reduzir a população mundial - a capacidade de prender a respiração durante dez segundos significa que é negativo para COVID-19.

Cerca de 8,3% das pessoas na diáspora acreditavam que a rede 5G estava associada ao COVID-19.

De forma tranquilizadora, nossa pesquisa também encontrou uma associação significativa entre o conhecimento do COVID-19 e a preocupação em contrair o vírus, e comportamentos positivos, como o uso de máscaras faciais, e usando desinfetantes.

Em outras palavras, quanto mais nossos entrevistados sabiam sobre COVID-19, o mais provável é que eles se protejam e aos outros contra o vírus.

Como as comunidades africanas obtêm suas informações?

Porque a percepção de risco das pessoas informa como elas respondem a uma ameaça como o COVID-19, é importante entender suas fontes de informação, atitudes, risco percebido de contrair a doença, e cumprimento das medidas de controle de saúde pública.

Muitos dos participantes da nossa pesquisa obtiveram informações sobre o COVID-19 de canais formais do governo e de autoridades de saúde pública.

Mas alguns usaram redes sociais, que rotineiramente espalha mitos e desinformação sobre COVID-19 por meio de videoclipes. Estes eram comumente compartilhados entre as comunidades na África e aqueles na diáspora.

A desinformação da mídia social tendia a se concentrar nas origens do COVID-19, os perigos da vacinação COVID-19, e as teorias da conspiração alegando que o COVID-19 visa reduzir as populações dos povos africanos.

Alguns entrevistados na África e na Austrália não acreditavam que o COVID-19 existisse e não confiavam nos funcionários. Isso resultou em uma percepção imprecisa do risco de infecção, tornando-os mais propensos a ignorar as mensagens de saúde pública e desrespeitar as medidas de saúde pública.

O que as mensagens de saúde pública precisam fazer?

As autoridades de saúde precisam se formar fortes, vínculos de confiança mútua com comunidades afro-australianas e outras comunidades multiculturais. Idealmente, isso seria contínuo, não apenas durante uma pandemia.

Essa base de confiança permite que as autoridades comuniquem de forma convincente as diretrizes de saúde, como o uso de máscaras, testando, vacinações, e pedidos para ficar em casa.

É promissor ver as autoridades de saúde no oeste de Sydney em contato com líderes comunitários para disseminar informações básicas de saúde.

Mas qualquer nova campanha de mensagens agora precisa ir além do genérico e favorecer mensagens mais matizadas que dissipem a desinformação entre as comunidades africanas e outras comunidades multiculturais no oeste de Sydney.

Meios de narrativa, incluindo drama, dança e teatro, têm se mostrado um meio eficaz e eficiente de comunicar mensagens de saúde com mais nuances para o público africano e outros públicos multiculturais.

Técnicas criativas de narrativa podem criar mensagens memoráveis ​​que ajudam o público a se identificar com os personagens e situações apresentadas, e se envolver emocionalmente com as mensagens.

Essas mensagens motivam as pessoas a mudar suas crenças e comportamentos, e pode ser disseminado usando a mídia de massa e as redes sociais, em idiomas relevantes, bem como compartilhados entre as comunidades.

Mais importante, técnicas criativas de contar histórias podem aumentar os sentimentos de coesão comunitária e familiar, e diminuir os sentimentos de isolamento e exclusão social que os migrantes muitas vezes sentem, especialmente durante uma pandemia.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.