"Estamos todos fodidos." Um suspiro rude, embora frequentemente proferido, que tenta encapsular um intenso, mas uma vaga ansiedade experimentamos em muitas frentes. O que está causando isso? A possibilidade de extinção populacional induzida pelo clima, o desenvolvimento das chamadas tecnologias NBIC (nano-bio-info-cogno-), colapso financeiro global e o desenvolvimento exponencial de inteligência de máquina potencialmente malévola, para citar apenas alguns exemplos. O Relógio do Juízo Final, uma medida simbólica do nosso risco de obliterar a humanidade, nunca esteve mais perto de "meia-noite".

Claro, o fim da humanidade é tão antigo quanto a própria humanidade - astrólogos e ordens religiosas previram que o mundo acabará por milênios. Mas os tipos de riscos com os quais estamos preocupados hoje são bastante distintos de nossa era:eles são irreversíveis, eles têm alcance planetário (e em alguns casos extraplanetário), e eles têm novas texturas tecnológicas. Esses riscos foram descritos como "existenciais" porque ameaçam causar, como escreveu o filósofo Nick Bostrom:"A extinção da vida inteligente originada na Terra ou, de outra forma, destruir de forma permanente e drástica seu potencial para o futuro desenvolvimento desejável."

Como resultado, o fenômeno da "preparação" - um fenômeno predominantemente americano de armazenamento de alimentos, água e armas, e o desenvolvimento de habilidades de autossuficiência para sobreviver independentemente a desastres - está em ascensão. Isso pode ser visto na crescente quantidade de literatura, podcasts, filmes e programas de TV sobre o assunto, ficcional e "real, "junto com o crescimento inevitável em mercados de consumo relacionados (como equipamentos de camping e cursos de bushcraft) que falam sobre a ansiedade do risco existencial. O crescente destaque na Europa nos levou a pesquisar essa área.

Além dos chapéus de papel alumínio

Os relatos da mídia tendem a se concentrar nas peculiaridades da preparação por meio de exemplos extremos:relatórios da elite do Vale do Silício comprando buracos de parafuso na remota Nova Zelândia ou usando chapéu de folha de estanho, excêntrico habitante da floresta. Mas preparar não é uma subcultura marginal, mas uma resposta preventiva que as pessoas têm a uma crise permanente, como nossa pesquisa revela. Ao analisar e interagir com fóruns online e falar longamente com uma série de preparadores autoidentificados, ficou claro que a maioria dos preparadores não são tão fora do comum.

Ouvindo preppers, você pode começar a entender o raciocínio deles. Eles costumam falar sobre suas vidas de preparador como originadas de algum gatilho ou ponto de viragem, como um insider vendo o colapso financeiro em primeira mão e o castelo de cartas que ele revela, ou as dificuldades que vêm com a doença ou o desemprego. Após essas realizações, nossos entrevistados explicaram que passam de um indivíduo lamentavelmente subpreparado para um indivíduo preparado.

Nossa pesquisa se concentrou em preparadores europeus, que são um tanto diferenciados do estereótipo americano. Descobrimos que o prepper europeu vê a cultura de seus colegas americanos como política, religioso, armados e misóginos. Eles sentem que a atenção da mídia que isso recebe deslegitima a ênfase na racionalidade e praticidade que está embutida em suas práticas.

Em vez de, o bom senso é a moeda mais valorizada na cultura prepper europeia. Desconfiam profundamente da capacidade das instituições de enfrentar as crises. E em comparação com algumas contas populares, descobrimos que os preparadores costumam estar mais preocupados com as falhas mundanas do sistema (cortes de eletricidade ou perdas de pensões) do que com a estética apocalíptica mais espetacular associada à cultura de preparação (como colapso ambiental ou precipitação nuclear).

Eles sabem que são ridicularizados e estigmatizados - uma consequência do estereótipo americano. Seus fóruns online estão repletos de avisos:se você for jornalista, não entre. Eles estão preocupados com "op-sec" (segurança operacional):preocupações com a privacidade pessoal e a vantagem estratégica de reter informações sobre a localização de recursos na eventualidade de qualquer "preparação" ser posta em prática. Novamente, tais práticas são enquadradas na narrativa do bom senso. O bom senso é reivindicado para rejeitar seu oposto:a paranóia.

Sacos de lixo e rádios

Os preppers consideram as pessoas que não se preparam - o resto da sociedade - como chocantemente ignorantes do mundo ao seu redor. Somos "nós" que somos anormais. O civil dependente é visto de várias maneiras como alheio, diletante, complacente e confiante, enquanto o preparador está vigilante. A preparação é vista como um tipo de previsão que falta ao consumidor comum.

Um prepper olha para o mundo de forma diferente:longe de ser um inteligente, infraestrutura interconectada e altamente funcional sujeita ao Estado de Direito, a cidade é uma selva onde o solitário prepper negocia vários perigos. É por isso que eles carregam "preparações" com eles o tempo todo - de equipamentos para fazer fogo a sacos de lixo e rádios - em suas despensas, em seus carros, em sua pessoa. Um preparador nos disse:"Sempre carrego dois ou três sacos de lixo para que possa me abrigar não importa aonde eu vá. Um dos sacos de lixo pode ser usado para fazer um telhado e eu poderia encher os outros com folhas para criar conforto e calor . "

Preppers despeja desprezo em interfaces tecnológicas centradas no consumidor, como mídia social, e investem seu tempo em tecnologias pré-digitais, como fogo primitivo e agricultura. Novamente, o bom senso é a moeda mais valorizada.

Então, o que acontecerá com o resto de nós? O preparador treinou para um mundo sem sistema de mercado e considerou o que acontecerá quando o civil dependente vier chamar. Em cenários comuns (como cortes de eletricidade, os preparadores de conserto de água do conselho tendem a se descrever como generosos, ajudar vizinhos dependentes, apesar da zombaria que isso costuma trazer.

Mas nas cinzas de um colapso mais sério do consumidor, nossas conversas revelaram um subtexto implícito de que quando a merda atinge o ventilador, será cada um por si. E finalmente, será o seu vizinho que representará a maior ameaça. Novamente, esta é a realidade do senso comum para os preparadores que vivem em um mundo onde a maioria das pessoas é vista como mal preparada, para qualquer desastre que possamos acontecer.

Aulas preparatórias

Quando pensamos em escapar das restrições da economia capitalista dominante, muitas vezes nos deparamos com conotações utópicas de uma "sociedade sustentável" que dá ênfase à comunidade, cooperação, compartilhar e cuidar. Os preppers oferecem uma visão diferente de como é um mundo "sustentável", uma fundamentada em ideologias de protecionismo e autopreservação.

Isso ecoa a famosa sugestão do filósofo do século 17, Thomas Hobbes, de que, na ausência de instituições, os humanos ficariam presos em um ciclo de violência - "uma guerra de todos contra todos". Em outras palavras, a comunidade é perigosa e o consumo exige armazenamento.

Esses modos de pensamento individualistas e "preparadores" tendem a germinar ainda mais na sociedade, particularmente em face da atual crise climática. E isso deve ser considerado quando pensamos nos aspectos práticos dos sistemas alternativos ao mercado neoliberal.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.