O local de trabalho está cheio de riscos psicológicos, incluindo supervisores abusivos e maus-tratos por parte dos clientes. Mas também existem riscos físicos, como quedas de altura, trabalhar com equipamentos defeituosos e exposição a ambientes hostis - tudo descrito nas Normas de Saúde e Segurança Ocupacional do Canadá.

COVID-19, Contudo, é um perigo psicológico e físico no local de trabalho. É diferente de outros perigos. Não é visível. É imprevisível. O mesmo conselho da influenza de 1918 ainda se aplica - mantenha o distanciamento físico, use uma máscara e lave as mãos.

Trabalhadores jovens, geralmente definido como aqueles entre 15 e 24 anos, são particularmente vulneráveis ​​durante o COVID-19 porque costumam trabalhar em empregos de primeira linha em bares, restaurantes e lojas. Eles também enfrentam mais riscos no local de trabalho em comparação com a população trabalhadora adulta.

A boa notícia é que muitas das recomendações para manter os jovens trabalhadores seguros também ajudarão a proteger outros trabalhadores.

Jovens trabalhadores:Não são empregados 'reais'?

Os trabalhadores jovens geralmente não trabalham em tempo integral. Muitos são funcionários sazonais ou pós-escola. Eles são temporários e móveis. Como resultado, muitas vezes eles não são considerados funcionários "reais" por seus empregadores.

Tempo total, funcionários durante todo o ano, esperançosamente, obter treinamento de segurança no local de trabalho, mas os jovens trabalhadores não podem. E com apenas alguns meses passados ​​em um emprego de verão, Os jovens de 15 anos podem não saber como reagir a uma situação perigosa no local de trabalho.

Os adolescentes tiveram empregos limitados no verão passado, com os empregadores reduzindo a produção ou os serviços durante a primeira onda da pandemia. Essas restrições podem ter afetado os riscos que os jovens trabalhadores estavam dispostos a correr para ter algum emprego remunerado em meio a todas as licenças e dispensas.

Os jovens trabalhadores podem não avaliar os riscos do COVID-19 de forma adequada, não porque eles são jovens e impulsivos, mas porque eles não têm experiência anterior em lidar com uma ameaça deste tipo, particularmente no local de trabalho.

Um dos equívocos sobre os adolescentes é que eles são imprudentes ou se sentem invencíveis. Isso não é necessariamente verdade. Os adolescentes certamente correm mais riscos em muitos domínios, como dirigir, sexo inseguro e uso de substâncias. Mas, como muitos trabalhadores adultos, muito poucos trabalhadores jovens trabalharam durante uma pandemia.

Os jovens trabalhadores não falam muito

Quando confrontado com condições de segurança em declínio, nossa pesquisa mostra que existem vários cursos de ação que os jovens trabalhadores consideram:

• Sair - Eles deixam o emprego ou a situação quando sentem que o trabalho não é seguro.
• Voz — Eles falam e fazem sugestões sobre como melhorar a segurança no local de trabalho.
• Lealdade — Eles optam por seguir as instruções ou exemplos de supervisores / colegas de trabalho sem questionar.
• Paciência - saber que o local de trabalho é perigoso, eles escolhem ficar em silêncio com a esperança de não serem feridos, e às vezes encontram maneiras de se manter seguros no trabalho.
• Negligência - Eles ativamente ignoram as preocupações com a segurança, apesar dos riscos pessoais.

Mesmo quando há condições de segurança em declínio no local de trabalho, os jovens trabalhadores não falam muito. As ameaças à segurança precisam ser muito sérias para que eles possam realmente reclamar ou até mesmo sair.

Incentivando a segurança

Os fatores que encorajam os jovens trabalhadores a falar sobre segurança são os mesmos que encorajam todos nós a falar.

Os jovens trabalhadores com ideias sobre como tornar seus locais de trabalho mais seguros estavam mais inclinados a falar, e três meses depois eles relataram menos ferimentos, nossa pesquisa encontrou.

Ter um supervisor que ouvia e estava aberto a sugestões sobre segurança ajudou a incentivar os jovens funcionários a compartilharem suas ideias. Isso acontecia com mais frequência quando os jovens trabalhadores estavam mais comprometidos com sua organização.

Sabemos que os empregadores podem selecionar, treinar e incentivar os supervisores a criar uma cultura de segurança, e temos décadas de pesquisas que mostram o que gera comprometimento organizacional.

Aqui estão alguns fatores-chave que irão incentivar os jovens trabalhadores a falar sobre segurança:

Os supervisores precisam ser abertos e transparentes sobre seu compromisso com a segurança. Reuniões de segurança e supervisores usando equipamentos de proteção individual são exemplos de compromisso com a segurança.

Os supervisores precisam demonstrar que se preocupam com os funcionários. Check-ins informais, enfatizando a importância das regras de segurança, e relacionar-se pessoalmente com os desafios de manter um local de trabalho seguro mostra que os supervisores se preocupam.

Os supervisores precisam estar abertos para ouvir ideias. Os funcionários precisam se sentir psicologicamente seguros para falar sobre segurança física. Quando os supervisores enviam sinais pouco claros sobre segurança, nossa pesquisa mostrou que os trabalhadores mais velhos, em particular, pararam de falar sobre suas preocupações. Essas mesmas pistas pouco claras não afetaram os trabalhadores jovens no mesmo grau, talvez porque sua falta de experiência de vida os tornasse menos sintonizados com as pistas interpessoais sobre se seus supervisores se importavam com suas preocupações.

Durante COVID-19, demonstrar um compromisso com a segurança e o bem-estar dos funcionários pode salvar vidas de todas as idades. Felizmente, existem maneiras simples de supervisores e organizações ajudarem a garantir a segurança de seus funcionários.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.