Autores medievais tiveram seus trabalhos trazidos de volta à vida com a tecnologia do século 21 em uma colaboração inesperada na Universidade de St Andrews.

Um arquivo das obras de autores ingleses medievais, que revelou uma visão internacional inesperada em escritores medievais, caiu em desuso.

Criado na década de 1990, a perda da base de dados inovadora Fontes Anglo-Saxonici em 2018 tornou virtualmente impossível uma vez mais rastrear os empréstimos precisos dentro do patrimônio literário medieval das Ilhas Britânicas.

Contudo, em um projeto multidisciplinar envolvendo estudiosos medievais e cientistas da computação, pesquisadores e entusiastas do período podem mais uma vez cruzar as referências de autores medievais com seus homólogos globais, de quem eles muitas vezes "emprestaram" longas passagens em tempos pré-plágio.

Agradecimentos ao aluno de mestrado de St Andrews Bryan Yick, que tem interesses interdisciplinares em Ciência da Computação e História, o banco de dados foi redesenhado e republicado e, esperançosamente, até será expandido e potencialmente revelará ainda mais sobre este período.

A Dra. Christine Rauer, da School of English, disse:"Às vezes é esquecido que os tempos antigos eram tão interconectados e internacionalmente organizados, não apenas na Idade Média, mas também tempos pré-históricos.

"A humanidade sempre foi voltada para o exterior e interessada em inovar a partir de influências externas, em aprender coisas novas de outro lugar.

"Portanto, parece particularmente adequado que foi graças à tecnologia mais atualizada que fomos capazes de ressuscitar este repositório inestimável de literatura medieval para a posteridade futura.

"Nosso projeto apresenta todas as evidências que mostram que a literatura do início da Idade Média é uma mistura fascinante de todos os tipos de tradições, local, bem como internacional. "

É sabido que os autores ingleses medievais tinham uma visão internacional na compilação de suas listas de leitura, mas as evidências precisas só foram coletadas sistematicamente na década de 1990.

O projeto Fontes Anglo-Saxonici original decorreu de 1984 a 2007 e consistia em professores de várias universidades britânicas e irlandesas.

Financiado publicamente pelo AHRC e pela Academia Britânica, ele produziu um banco de dados da Internet disponível ao público (então baseado na Universidade de Oxford) que vinculava cerca de 1100 textos ingleses medievais (escritos em inglês antigo e latim) a cerca de 1000 textos originais (escritos em latim antigo) Inglês e latim) da Inglaterra, Europa, Oriente Médio e Norte da África.

Na época anterior aos direitos autorais, os primeiros escritores medievais citaram seus textos originais, permitindo aos pesquisadores rastrear essas citações "emprestadas" e descobrir o que leram e em quais textos estavam interessados.

Infelizmente, o banco de dados tornou-se disfuncional por motivos técnicos, e teve que ser retirado do ar por Oxford em 2018 porque constituía um risco de segurança devido ao software obsoleto com o qual foi produzido, para o desespero de estudiosos em todo o mundo.

O Dr. Rauer conseguiu recrutar o conhecimento técnico de Bryan Yick, que estava estudando para um mestrado em Interação Humano-Computador na Universidade, e seu supervisor de projeto de MSc, Dr. Mark-Jan Nederhof, ajudar. Devido à pandemia COVID, os três pesquisadores tiveram que trabalhar remotamente em três países diferentes em dois continentes diferentes para concluir o projeto com sucesso.

O Dr. Rauer acrescentou:"O projeto também mostra que a Universidade de St Andrews conseguiu reunir especialistas de diferentes disciplinas acadêmicas, países diferentes e, especialmente, gerações diferentes para construir algo que seja altamente técnico e complexo, mas útil e fácil de usar para estudiosos de todo o mundo. "