Renderização artística de um pulsar. Crédito:Goddard Space Flight Center da NASA.
Usando o Telescópio de Síntese do Observatório Molonglo (MOST), astrônomos detectaram uma falha no pulsar de rádio PSR J0908−4913. A descoberta, detalhado em um artigo publicado em 18 de dezembro no servidor de pré-impressão arXiv, pode ser útil para esclarecer melhor as propriedades e a natureza deste pulsar.
Fontes extraterrestres de radiação com periodicidade regular, conhecidos como pulsares, são geralmente detectados na forma de rajadas curtas de emissão de rádio. Os pulsares de rádio são geralmente descritos como altamente magnetizados, estrelas de nêutrons em rotação rápida com um feixe de radiação de farol que produz a emissão pulsada.
Glitches são mudanças repentinas na taxa de rotação do pulsar. A causa exata das falhas ainda é desconhecida, Contudo, acredita-se que sejam causados por um processo interno dentro do pulsar. As hipóteses mais populares sugerem que os glitches podem se originar de uma transferência de momento angular do núcleo para a crosta por meio da liberação de vórtices super fl uidos ou do rompimento da crosta da estrela. Identificar e estudar novas falhas pode, portanto, ser crucial para melhorar nossa compreensão de sua origem e da natureza dos pulsares em geral.
Agora, uma equipe de astrônomos liderados por Marcus Lower, da Swinburne University of Technology, na Austrália, relata a descoberta de uma falha no PSR J0908−4913. É um pulsar brilhante com um período de spin de 107 milissegundos e medida de dispersão de 180,37 parsecs / cm 3 , detectado com o MOST em 1988. A equipe de Lower identificou a falha durante as observações de tempo regulares com o MOST no projeto UTMOST - destinado a sondar o céu transiente de rádio em tempo real, monitorando pulsares e magnetares, e procurando rajadas de rádio rápidas.
"Nós relatamos a primeira detecção de uma falha no pulsar de rádio PSR J0908−4913 (PSR B0906−49) durante observações de tempo regulares pelo Telescópio de Síntese do Observatório Molonglo (MOST) como parte do projeto UTMOST (Bailes et al. 2017), "escreveram os astrônomos no jornal.
De acordo com o estudo, a falha ocorreu em 9 de outubro, 2019. Teve uma mudança permanente na frequência de spin de aproximadamente 0,203 µHz sem evidência de uma mudança na redução de spin ou recuperação de spin até o momento. Em geral, as observações mostram que as falhas às vezes estão associadas a uma mudança no spin-down. Além disso, em alguns casos, a mudança na frequência de rotação é conhecida por se recuperar exponencialmente em direção ao valor pré-glitch.
A pesquisa descobriu que a falha no PSR J0908−4913 tinha uma amplitude de 0,0217 µHz. Esse, de acordo com os astrônomos, torna a falha semelhante àquelas vistas em pulsares com taxas de spin-down semelhantes.
Os autores do artigo acrescentaram que muitas perguntas sobre a falha detectada permanecem sem resposta; Portanto, eles continuam a monitorar o pulsar. Por exemplo, observações adicionais pós-falha podem ser essenciais para restringir melhor quaisquer alterações na redução de rotação ou recuperação.
"O monitoramento contínuo deste pulsar está sendo realizado pela UTMOST. As tentativas de medir qualquer recuperação de longo prazo e mudanças na forma do pulso serão o assunto de trabalhos futuros, "observaram os pesquisadores.
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