Maxilas de Kuseracolobus aramisi de Gona. Crédito:CENIEH
Sileshi Semaw do Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), é co-autor de um artigo publicado no Journal of Human Evolution sobre uma grande série de fósseis de primatas cercopitecídeos chamados Pliopapio alemui e Kuseracolobus aramisi, duas novas espécies diferentes de primatas datadas entre 4,8 e 4,3 milhões de anos atrás, conhecidas apenas de Gona e da área de estudo de Middle Awash na Etiópia.
As descobertas de fósseis incluem mandíbulas superiores, mandíbulas e postcrania encontrados em depósitos que também produziram Ardipithecus ramidus, uma espécie de hominídeo identificada pela primeira vez na área de estudo de Middle Awash localizada ao sul de Gona. Com base na abundância de várias espécies animais, incluindo macacos, o antigo ambiente em que o Ardipithecus ramidus viveu foi considerado um habitat fechado com florestas.
Além de fornecer informações importantes sobre a evolução biológica dos macacos, essas descobertas de fósseis fornecem informações críticas sobre o ambiente antigo em que o Ardipithecus ramidus viveu. Notavelmente, diferenças na abundância relativa desses macacos fósseis mostraram que em Gona Ardipithecus ramidus vivia em habitats florestais abertos, que é diferente do habitat de floresta fechada documentado no Médio Awash.
"Portanto, nosso estudo mostra diferenças ambientais nas áreas habitadas por Aridpithecus ramidus, um dos primeiros hominídeos que viveram em Gona e no Médio Awash 4,5 milhões de anos atrás, "diz Sileshi Semaw.
Mandíbulas de Kuseracolobus aramisi de Gona. Crédito:CENIEH
Um site de Ardipithecus
Gona é um dos dois sítios paleoantropológicos na África onde a espécie de hominídeo conhecida como Ardipithecus ramidus foi descoberta. Ardipithecus ramidus está entre as primeiras espécies de hominídeos bípedes (caminhando sobre dois pés) que viveram na África Oriental. Apenas duas outras espécies de hominídeos conhecidas como Ardipithecus kaddaba (datado de 6,0 milhões de anos atrás) e Sahelanthropus tchadensis (de Tchad na África Central datado de 7,0 milhões de anos atrás) são mais velhas do que Ardipithecus ramidus. Também Ardipithecus kadabba, datado de mais de 6,0 milhões de anos atrás, também foi descoberto em Gona.
