Uma das análises estatísticas mais abrangentes das causas da insegurança alimentar em 65 países concluiu que a renda familiar explica consistentemente mais discrepâncias na segurança alimentar do que qualquer outro fator, incluindo recursos de terras agrícolas e produção. O estudo da Escola de Engenharia Thayer em Dartmouth, "Análise internacional de fatores de segurança alimentar:comparando os resultados com base na Escala de Experiência em Insegurança Alimentar e no Índice Global de Segurança Alimentar, "foi publicado recentemente pela revista revisada por pares Comida segura .

Dada a persistente questão da insegurança alimentar - uma das metas de desenvolvimento sustentável das Nações Unidas é atingir a fome zero - os resultados do estudo são vitais para determinar a melhor forma de enfrentar o complexo problema.

"Estamos tentando informar os esforços de desenvolvimento internacional. Há uma longa história de países ricos lançando iniciativas para ajudar o mundo em desenvolvimento que não são muito eficazes, "disse o co-autor Lee Lynd, Paul E. e Joan H. Queneau Distinguished Professor of Engineering em Dartmouth. "Se a verdadeira razão pela qual as pessoas têm insegurança alimentar é que são pobres, a melhor coisa que você pode fazer por eles é dar-lhes um emprego. "

"Quando analisamos isso com base em dados, descobrimos que a quantidade de dinheiro que as famílias estavam realmente gastando em bens e serviços era de longe o determinante mais importante da segurança alimentar entre os países que estudamos, "disse o primeiro autor Andrew Allee, Dartmouth Engineering Ph.D. candidato.

Em nível internacional, o estudo conclui que a quantidade e a qualidade das terras agrícolas de uma nação não são preditivas da segurança alimentar nacional, e ao invés, as estratégias mais eficazes para melhorar a segurança alimentar incluirão medidas para aumentar a capacidade de consumo dos cidadãos. Os pesquisadores são rápidos em apontar que nenhuma métrica única pode capturar todas as dimensões da segurança alimentar, mas os modelos mostraram consistentemente que os gastos das famílias, medido como despesa de consumo final domiciliar per capita, foi o melhor preditor de segurança alimentar, o que significa que um aumento na renda geralmente leva a um aumento na segurança alimentar.

Allee e Lynd trabalharam com Vikrant Vaze, o Stata Family Career Development Associate Professor of Engineering em Dartmouth, em modelos de regressão linear que usaram características do país para prever a segurança alimentar da Escala de Experiência de Insegurança Alimentar e do Índice de Segurança Alimentar Global, dois indicadores bem conhecidos de insegurança alimentar. Os 65 países estudados representam 56% da população global.