Qual é a conexão entre o astro do basquete Michael Jordan, William Burroughs, romancista da Beat Generation, o comediante Harpo Marx e o matemático John Forbes Nash, Jr.? O número 23.

Mas isso não é tudo. Na bíblia, Números 23:23 contém a frase "O que Deus tem feito, "que passa a ser a primeira mensagem enviada em código no telégrafo por Samuel Morse em 1843. Se você somar os quatro dígitos de 1967, o ano em que nasceu o cofundador do Nirvana, Kurt Cobain, chegam a 23 - que também é a soma dos quatro dígitos de 1994, o ano em que ele morreu. Todos nós, humanos, temos 23 pares de cromossomos em nossa composição genética. E a ordem militar católica medieval, os Cavaleiros Templários, teve 23 grão-mestres durante sua existência.

Um cético pode atribuir tudo isso ao mero acaso, mas algumas pessoas pensam que há mais do que isso. Se você fuçar na internet, você descobrirá milhares de páginas da web dedicadas a algo chamado "Enigma 23" - essencialmente, a crença de que o número tem algum tipo de significado e / ou poder mágico ou místico, por causa de todas as instâncias em que ocorre.

Existe até uma página no Facebook para "23, "como as pessoas que estão fascinadas com o número chamam a si mesmas. É repleto de postagens contendo o número, variando de uma foto de um cheque de restaurante número 23 que foi emitido para a tabela 23, ao videoclipe da música hip-hop de 2013 "23" de Mike WiLL Made-It.

Tudo começou com William Burroughs?

Como tudo isso começou? De acordo com o compêndio de Barnaby Rogerson de 2013 "Livro dos Números de Rogerson:A Cultura dos Números - de 1, 001 Noites para as Sete Maravilhas do Mundo, "a 23 obsessão começou com Burroughs, famoso por seus voos estranhos de perturbador, fantasia alucinógena em romances como "Naked Lunch". Em Tânger em 1960, Burroughs afirmou ter conhecido um capitão do mar chamado Clark, que se gabava de nunca ter sofrido um acidente em 23 anos. Mais tarde naquele dia, seu navio afundou, matando ele. Aquela noite, Burroughs supostamente ouviu uma reportagem de rádio sobre um voo 23 que caiu na Flórida, também pilotado por um capitão Clark. (Registros de acidentes de aeronaves em 1960, Contudo, não mostre qualquer travamento, embora talvez Burroughs estivesse pensando no voo 23 que foi destruído por uma bomba em 1933.) A partir de então, Burroughs começou a acompanhar os eventos que incluíam o número 23, e anos depois publicou um conto intitulado "23 Skidoo".

Burroughs passou sua fascinação por 23 para seu amigo Robert Anton Wilson, e figura com destaque no Illuminatus! trilogia, uma série de romances de culto que Wilson escreveu com Robert Shea. Este último contém uma variedade de 23 ocorrências, variando da crença do arcebispo irlandês James Ussher de que o mundo começou em 23 de outubro, 4004 AC, ao fato de que o aniversário de Harpo Marx foi em 23 de novembro, 1888. Também há uma menção ao hexagrama 23 do I Ching, e a morte de Bonnie e Clyde em 23 de maio, 1934.

Mas eles não eram os únicos com uma fixação 23. O matemático vencedor do Prêmio Nobel John Forbes Nash, Jr., cuja luta para superar a doença mental está documentada na biografia de Sylvia Nasar de 2001 "A Beautiful Mind, "certa vez disse a um estudante do Instituto de Tecnologia de Massachusetts que 23 era seu número primo favorito, e insistiu que tinha aparecido na capa da revista Life, disfarçado de Papa João XXIII. Nash, estranhamente, morreu em um acidente de carro em 23 de maio, 2015, de acordo com seu perfil no site do Nobel.

O 23 Enigma até foi tema de um filme de 2007, "O número 23, "em que um homem problemático chamado Walter Sparrow, retratado por Jim Carrey, fica obcecado por um livro - intitulado, apropriadamente, "O número 23:um romance de obsessão" - e está convencido de que contém a chave para seu próprio passado.

E então há Michael Jordan, que começou a usar o número 23 na escola porque era o mais próximo que ele conseguia da metade do número 45 usado por seu irmão mais velho, Larry. LeBron James também usou 23 em homenagem a Jordan.

É tudo apenas coincidência?

Então, o que tudo isso realmente significa? É difícil dizer, embora 3,29 por cento dos dias de cada ano tenham 23 na data, então há muitas oportunidades para nascimentos, mortes, acidentes e outros eventos memoráveis ​​que ocorram nesses dias. E como Daniel Gilbert explica neste artigo de 2010 do New York Times, existem muitos outros números aparentemente mágicos. Tudo pode ser mero acaso.

Ou talvez seja mais. Algumas coincidências, Afinal, pode ser significativo. A pesquisa indica que as pessoas comumente interpretam as coincidências como sinais para procurar causas ocultas, de acordo com o Dr. Bernard Beitman, psiquiatra fundador da área de Estudos de Coincidência, e autor do livro "Conectando-se com a coincidência:a nova ciência para usar a sincronicidade e a casualidade em sua vida".

"Um bebê chora e a mãe vem. Coincidência! Talvez haja uma conexão, "Beitman explicou em um e-mail." O bebê aprende que chorar traz sua mãe até ela. Algumas pessoas exageram na busca de explicações para as coincidências e outras não o fazem. Eu acho que você tem que exagerar e então analisar, já que em algum lugar entre essas pedras pode haver uma pepita de ouro. "

Contudo, "quando se trata de números como 23, Eu não sei, " ele disse.

Mas mesmo o Dr. Beitman, ao que parece, tem uma conexão 23. "Vinte e três era o meu número no futebol e parecia me acompanhar por muitos anos. Serviu como um consolador e torcedor. E depois desapareceu."

O Dr. Beitman observa que é possível que duas coisas sejam relacionadas de forma significativa sem uma causa comum. "Com certeza! Essa é a abordagem favorita dos estatísticos para as coincidências, "ele explicou." Os dois elementos se juntam aleatoriamente e as pessoas então criam um significado. Essa abordagem em preto e branco da explicação perde o cinza intermediário. Às vezes, as coincidências de baixa probabilidade têm uma causa comum. "