O bloqueio afetou significativamente nossa saúde (para o bem e para o mal), nosso trabalho e como nos socializamos. Essas consequências foram amplamente discutidas, mas muito menos atenção tem sido dada ao efeito em nossa vida sexual.

Quando o bloqueio entrou em vigor no Reino Unido em março de 2020, pessoas de fora da mesma casa não tinham permissão para se reunir dentro de casa, e apenas em distâncias definidas ao ar livre. Isso significava que o sexo entre pessoas que não viviam juntas era efetivamente criminalizado.

Em algumas formas, essas restrições afetaram desproporcionalmente jovens adultos, que são mais propensos do que os adultos mais velhos a explorar sua sexualidade e desenvolver relacionamentos românticos. Mas o impacto do bloqueio nos desejos sexuais e na vida sexual das pessoas e como isso afetava sua sensação de bem-estar não era conhecido. Nós decidimos descobrir.

Para nosso estudo, entrevistamos 565 pessoas com idades entre 18 e 32 anos no Reino Unido no final das restrições de bloqueio de pico em maio de 2020. As pessoas foram recrutadas por meio de uma amostra de conveniência usando um site de recrutamento por pesquisa. Os entrevistados foram questionados se eles se envolveram em uma lista de atividades sexuais antes e durante o bloqueio. Isso incluía relações sexuais, masturbação solo, e assistindo pornografia. Eles também foram solicitados a avaliar sua saúde e bem-estar.

O número de entrevistados que se envolveram em cada uma dessas atividades durante o bloqueio diminuiu em comparação com antes do bloqueio. A maior diminuição foi para sexo com um parceiro, com pouco mais de um quarto dos entrevistados parando esta atividade durante o bloqueio (25,5%).

Para os participantes que continuaram a se envolver em atividades sexuais, também perguntamos se a frequência aumentou ou diminuiu durante o período. Houve aumentos e diminuições. Em relação aos aumentos, pouco mais de um quarto (26%) das pessoas se masturbavam com mais frequência por conta própria, 20% relataram ter mais relações sexuais com o parceiro, e 20% relataram assistir a mais pornografia por conta própria.

No entanto, as mesmas três atividades sexuais também diminuíram em frequência para alguns participantes, com um terço das pessoas fazendo menos sexo com o parceiro, um quarto se masturbando menos sozinho, e cerca de um quinto (22%) assistindo menos pornografia sozinho.

As pessoas eram mais propensas a relatar aumentos na atividade sexual se fossem do sexo masculino, em um relacionamento sério, e se eles não fossem heterossexuais.

Também investigamos o desejo sexual. As mulheres relataram menor desejo sexual do que os homens em geral, com uma diminuição significativa no desejo sexual durante o bloqueio em comparação com antes do bloqueio. As mulheres com maior prazer no sexo casual relataram um maior efeito percebido do bloqueio sobre seu bem-estar.

Nossas descobertas, que são publicados no Journal of Sex Research , apoiar outros relatórios sobre os efeitos das restrições de bloqueio. As medidas de bloqueio afetaram desproporcionalmente alguns grupos mais do que outros. O aumento do trabalho doméstico e do estresse para as mulheres podem explicar a diminuição do desejo sexual e o efeito negativo no bem-estar.

Saindo do bloqueio

Existem muitos benefícios para a saúde, tanto físico quanto mental, para se envolver em atividade sexual regular. O sexo pode ser um componente importante da vida e da identidade das pessoas, particularmente para as minorias sexuais.

Existem outras preocupações sobre COVID-19 e sexualidade. A maioria dos serviços de saúde sexual e reprodutiva no Reino Unido foram severamente limitados ou fechados. Há evidências de que o acesso a preservativos e anticoncepcionais foi interrompido para jovens adultos durante o bloqueio social.

Algumas instituições de caridade sexual oferecem kits de testes caseiros para exames de infecções sexualmente transmissíveis, mas haverá pessoas que não usam ou não podem usar esses serviços. De forma similar, há evidências de que as taxas de natalidade caíram significativamente ao longo do ano, o que pode levar a um grande aumento associado de nascimentos nos próximos 12 meses, uma vez que as pessoas vejam alguma estabilidade voltando às suas vidas.

Como o Reino Unido segue o roteiro fora do bloqueio, é importante considerar como aqueles cujas vidas sexuais foram restritas responderão à liberdade extra, incluindo sexo casual. Foi sugerido que poderíamos ver uma nova "ruidosa década de 20" à medida que retornamos a um novo senso de normalidade.

A política do governo ignorou o sexo durante o confinamento. Ele precisa apoiar ativamente a saúde sexual e o bem-estar à medida que retornamos a algum tipo de normalidade.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.