Aqueles à esquerda do espectro político são mais propensos do que aqueles à direita a notar a desigualdade social, mas apenas quando afeta grupos tipicamente desfavorecidos, um novo estudo da Kellogg School of Management da Northwestern University mostrou.

Os indivíduos freqüentemente discordam sobre se alguns grupos enfrentam resultados e tratamentos mais desiguais do que outros. Considerar, por exemplo, debates sobre se os homens recebem mais tempo de antena do que as mulheres, ou se as práticas de contratação de uma empresa afetam negativamente as minorias raciais em relação aos brancos. De onde vêm essas diferentes percepções?

Apresentando a todos as mesmas informações e considerando como suas percepções diferiam, os autores perguntaram se alguns indivíduos são mais propensos do que outros a perceber a existência de desigualdade.

Os pesquisadores identificaram dois grupos principais em linhas ideológicas:igualitários, aqueles que acreditam que os grupos da sociedade devem ser iguais; e anti-igualitários, aqueles que são mais tolerantes com a desigualdade entre os grupos.

O estudo descobriu que essas crenças ideológicas sobre a desejabilidade da igualdade influenciam se as pessoas detectam disparidades entre grupos.

O papel, "A ideologia molda seletivamente a atenção à desigualdade, "será publicado em 29 de março na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) .

Em um estudo no jornal, os participantes viram imagens da vida urbana cotidiana e foram solicitados a relatar o que notaram. Algumas das imagens continham pistas relacionadas à desigualdade, por exemplo, retratando um carro de luxo e uma pessoa sem-teto na mesma cena. Os igualitários sociais eram mais propensos a comentar naturalmente as desigualdades na imagem; os anti-igualitários eram mais propensos a comentar sobre outros aspectos. A desigualdade neste estudo sempre apresentou indivíduos pertencentes a grupos socialmente desfavorecidos (por exemplo, nível socioeconômico inferior) suportando o impacto disso. Talvez os igualitários estejam mais sintonizados com a desigualdade quando ela afeta grupos socialmente desfavorecidos. Mas isso se estende a casos em que grupos socialmente favorecidos (por exemplo, brancos, homens) recebem tratamento desigual?

Em outros estudos no jornal, os pesquisadores manipularam diretamente se a desigualdade prejudicou grupos no topo ou na base da sociedade. Em um estudo, por exemplo, os participantes leram sobre uma organização que havia acabado de concluir seu processo de contratação. Eles examinaram uma série de currículos de candidatos, que diferia em cinco dimensões (raça, GPA, principal, hobby e cidade natal). Depois de ver cada currículo, os participantes ficaram sabendo se o candidato foi contratado ou não. Havia duas condições da tarefa:em uma condição, a organização era tendenciosa contra candidatos de minorias e, na outra condição, a organização tendia contra os candidatos brancos.

"Descobrimos que, quando havia preconceito contra as minorias raciais, os igualitários sociais eram mais propensos a notar isso do que os anti-igualitários. Em contraste, quando havia preconceito contra estudantes brancos, os igualitários sociais não eram mais ou menos propensos a notar isso do que os anti-igualitários, "disse Hannah Waldfogel, um aluno de doutorado no departamento de gestão e organizações da Kellogg e um autor co-correspondente no estudo.

"Nossos resultados sugerem que os igualitários não são mais propensos do que os anti-igualitários a notar todas as formas de desigualdade, mas sim que a maior atenção dos igualitários à desigualdade se aplica seletivamente a casos em que a desigualdade prejudica grupos tipicamente desfavorecidos, "Waldfogel disse.

Considerando que a pesquisa existente sugere que as pessoas processam informações de maneiras que são consistentes com suas crenças pré-existentes, o presente trabalho mostra que as crenças pré-existentes das pessoas sobre a desejabilidade da igualdade de grupo moldam o que elas percebem no mundo ao seu redor em primeiro lugar.

"Embora alguns indivíduos afirmem que existe uma desigualdade generalizada, outros expostos aos mesmos contextos acreditam que seus pares veem certas desigualdades onde não existem e seletivamente negligenciam outras inconvenientes, "disse Nour Kteily, professor associado de administração da Northwestern e co-autor do estudo. "Nossas descobertas ajudam a esclarecer de onde vêm essas diferentes percepções da mesma realidade."

"Lidar com a desigualdade requer um compreensão precisa do escopo do problema, "Kteily disse." Os igualitários sociais e a esquerda política mais ampla podem ficar frustrados quando outros deixam de notar os maus-tratos que os grupos tradicionalmente desfavorecidos costumam sofrer. Em função de suas próprias tendências perceptivas, por outro lado, indivíduos mais tolerantes com a desigualdade entre grupos, normalmente na direita política, pode vir a sentir que os igualitários veem a desigualdade onde ela não existe ou que prestam atenção seletivamente a alguns tipos de desigualdade, mas não a outros. "