p Na semana após o ex-presidente Donald J. Trump tweetar sobre "o vírus chinês, "o número de tweets relacionados ao coronavírus com hashtags anti-asiáticas aumentou vertiginosamente, um novo estudo da UC San Francisco descobriu. p O estudo examinou quase 700, 000 tweets contendo cerca de 1,3 milhões de hashtags, uma semana antes e depois do tweet do presidente em 16 de março, 2020, para ver se o uso do termo "vírus chinês" - uma expressão que os especialistas em saúde pública alertaram contra o uso - pode ter levado outros a usar uma linguagem anti-asiática no Twitter.

p Eles descobriram que os usuários que adotaram a hashtag #chinesevirus eram muito mais propensos a combiná-la com hashtags abertamente racistas, como #bateatingchinese; # febre do homem amarelo; #makethecommiechinesepay; #disgustingchinese; #commieflu; e #chopstickchins.

p Por contraste, aqueles que adotaram # covid19, o nome oficial da OMS para a doença e o termo recomendado por especialistas em saúde pública, eram muito menos propensos a incluir hashtags racistas em seus tweets.

p O estudo, publicado em 18 de março, 2021, no American Journal of Public Health , vem no momento em que o país experimenta uma onda de ataques violentos contra pessoas de ascendência asiática e dá apoio às advertências de especialistas em saúde pública de que nomear uma doença com o nome de um lugar ou grupo de pessoas é estigmatizante.

p "Esses resultados podem ser um indicador do crescimento do sentimento anti-asiático que não era tão predominante como antes, "disse Yulin Hswen, ScD, MPH, professor assistente de epidemiologia e bioestatística na UCSF e membro do Bakar Computational Health Sciences Institute. "Usar termos raciais associados a uma doença pode resultar na perpetuação de uma estigmatização adicional de grupos raciais."

p Os pesquisadores optaram por analisar hashtags, em vez do conteúdo dos próprios tweets, porque as hashtags demonstraram atuar como um indicador da formação de grupos de ódio e da ocorrência de crimes de ódio.

p Os pesquisadores codificaram manualmente cada uma das hashtags, rotular uma hashtag anti-asiática se expressasse hostilidade para com a região, povo ou cultura da Ásia; medo demonstrado, desconfiança e ódio dos asiáticos; apoiou restrições à imigração asiática; ou usado linguagem depreciativa ou punição tolerada de países e pessoas asiáticas.

p Os resultados mostraram uma grande diferença no sentimento anti-asiático entre os tipos de hashtags que apareciam em tweets com # covid19 e aqueles que apareciam em tweets com #chinesevirus. Cerca de 20 por cento dos quase 500, 000 hashtags com # covid19 mostraram sentimento anti-asiático, mas o preconceito anti-asiático era aparente em metade dos mais de 775, 000 hashtags com #chinesevirus.

p Quando eles verificaram se o momento do tweet do presidente teve algum efeito, eles viram que o número de hashtags anti-asiáticas associadas ao #chinesevirus cresceu muito mais rápido após seu tweet de 16 de março, que disse, "Os Estados Unidos serão poderosos, apoiando essas indústrias, como companhias aéreas e outros, que são particularmente afetados pelo vírus chinês. Seremos mais fortes do que nunca! "

p Hswen disse que os resultados do estudo demonstram a importância do uso de linguagem neutra ao nomear doenças e outras ameaças à saúde pública. E ela expressou alarme que, recentemente, em março de 2021, o ex-presidente Trump se referiu à vacina Covid-19 como a "China Virus Vaccine".

p "Vírus chinês, Vírus da China, Vírus Wuhan, ou qualquer derivado desses termos não é algo que deveríamos usar, ", disse ela." Não devemos atribuir localização ou etnia às doenças. "