Dois anos atrás, O economista do MIT Pierre Azoulay iniciou uma discussão animada quando um artigo de trabalho de sua autoria, "Idade e empreendedorismo de alto crescimento, "revelou um fato surpreendente sobre os fundadores de startups:entre as empresas no top 1/10 do top 1 por cento, em termos de crescimento, a idade média do fundador é 45. Isso é contrário à imagem popular de startups valiosas sendo domínio exclusivo dos fundadores na faixa dos 20 anos, como Mark Zuckerberg do Facebook.

O papel, escrito com Benjamin Jones da Northwestern University, J. Daniel Kim, da Universidade da Pensilvânia, e Javier Miranda do Bureau of the Census dos EUA, agora foi publicado oficialmente, na revista American Economics Review:Insights. O MIT News falou com Azoulay, o Professor de Administração de Programas Internacionais na MIT Sloan School of Management, sobre a descoberta e a discussão que gerou.

P:Qual foi a resposta das pessoas ao estudo?

R:Estamos documentando um fato, e esse fato está de acordo com as intuições das pessoas, ou não. Algumas pessoas ficam genuinamente surpresas porque viveram no zeitgeist atual, e então, quando eles começam a pensar sobre isso, eles dizem, "Ah, faz sentido. "E há pessoas que dizem:"Oh, Eu sabia disso o tempo todo! ”Mas os capitalistas de risco do Vale do Silício cuidadosamente evitaram se envolver com o que fizemos. E não sei por quê.

Acho que uma linha de ceticismo [do capitalista de risco] é dizer:"Nós vamos, Você bem pode estar certo, mas você está estudando a empresa um em mil, e estamos [investindo na] empresa de um em um milhão. "O que é como reafirmar que a Apple, Microsoft, e o Google foram fundados por jovens.

Sim, já sabíamos que é possível para muito grande, empresas de sucesso a serem fundadas por pessoas muito jovens. A questão é:é provável?

P:Conforme você continua pensando sobre este assunto, é possível dizer o que explica o sucesso de empreendedores relativamente mais velhos? Experiência, capital intelectual, maiores conexões de negócios - o que importa?

R:Todas essas coisas não são mutuamente exclusivas, e é provável que todos desempenhem um papel. Eles só precisam ser estudados separadamente, Se você for. Temos que permanecer agnósticos. Mas há um ponto-chave em minha opinião. Esqueça a experiência:que tal apenas conhecimento? Gosto de dizer que não existe empresário de biotecnologia de 25 anos. Essa pessoa simplesmente não existe, porque você precisa de um Ph.D. e três pós-doutorandos [para obter conhecimento de alto nível]. Existem muitos campos em que, se você quiser fazer uma contribuição, você tem que chegar à fronteira do conhecimento em um domínio, e isso leva tempo. E esse não será o reino dos 22 anos de idade.

Além das grandes empresas de TI de plataforma, se você está pensando sobre a faixa mais ampla de empreendedorismo em uma multiplicidade de setores, então você tem que reconhecer este ponto. Em algum sentido, se você reconhece a diversidade de startups, o número da idade [do fundador] será maior do que se você se concentrasse apenas em empresas de internet de alto valor no Vale do Silício. Portanto, precisamos de um ajuste básico de atitude.

P. Mesmo enquanto as pessoas mitificam o jovem fundador da startup, há também um etos do setor de tecnologia que anuncia o empreendedorismo em série e tolera o fracasso, porque você está assumindo riscos e aprendendo fazendo. Não é uma noção do Vale do Silício que pode corresponder ao que você descobriu?

R:Sim, uma coisa que poderia explicar nossos resultados é o empreendedorismo ser uma atividade que você pode aprender a fazer melhor com o tempo. Certamente é algo que ouvimos. Não podemos definir isso, mas se eu tivesse que pensar nas histórias mais prováveis, certamente é um. Mesmo dentro de um determinado setor que exige uma certa quantidade de capital intelectual, mantendo essa constante, mesmo dentro da biotecnologia ou energia limpa, você pode pensar que há algo sobre aprender fundando, o que vai levar a uma correlação entre o sucesso e uma maior idade para os fundadores.

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.