p O governo federal do Canadá recentemente impôs novas restrições às viagens aéreas em um esforço para conter a disseminação do COVID-19. O governo e quatro grandes companhias aéreas concordaram em interromper temporariamente todos os voos que chegam do México e do Caribe, e fechou os aeroportos de Halifax e Moncton para chegadas internacionais. p Agricultura marítima e indústrias de processamento de frutos do mar, normalmente depende de mão de obra estrangeira, será duramente atingido pela proibição, com o México e a Jamaica entre os principais países de origem de trabalhadores estrangeiros temporários. Em reportagens da mídia, porta-vozes dessas indústrias temiam que as regulamentações interrompessem sua oferta de mão-de-obra ou levassem ao aumento dos custos.

p Os trabalhadores temporários estrangeiros têm fornecido, historicamente, mão de obra significativa para as indústrias de alimentos marítimos. Em 2019, Ilha Principe Edward, New Brunswick e Nova Scotia empregaram 1, 178; 1, 963 e 2, 824 desses trabalhadores, respectivamente. Contudo, em 2020, esses números diminuíram 18 por cento, deixando as fazendas canadenses e as indústrias de processamento de frutos do mar com medo dos impactos de novos cortes no programa para a temporada de 2021.

p A proibição de viagens apresenta grandes problemas

p Com a proibição de viagens restringindo o acesso a trabalhadores estrangeiros temporários, os empregadores consideraram fazer lobby junto ao governo federal para permitir que as companhias aéreas transportem mão de obra estrangeira para os aeroportos marítimos. Outros empregadores sugeriram que eles próprios teriam de absorver os custos dos voos fretados.

p Voos fretados têm sido usados ​​desde o início da pandemia. Na primavera de 2020, A Alemanha e o Reino Unido usaram voos fretados para trazer trabalhadores do Leste Europeu para atender às demandas agrícolas nacionais.

p Acadêmicos e ativistas têm criticado essa prática, afirmando que esses voos fornecem proteções COVID-19 inadequadas para os trabalhadores.

p Os riscos foram vividamente ilustrados por imagens de milhares de trabalhadores aglomerados, sem obedecer às regras de distanciamento social, em um aeroporto no norte da Romênia à espera de seus voos charter para a Alemanha.

p Pesquisas acadêmicas sobre o tema documentaram a precariedade e marginalização de trabalhadores estrangeiros temporários, destacando o fato de que frequentemente não têm acesso adequado a cuidados de saúde e outros benefícios relacionados ao governo.

p Eles também são vulneráveis ​​a práticas ocupacionais abusivas, incluindo inelegibilidade para pagamento de horas extras e até demissão e repatriação. Relatos da mídia também documentam há muito tempo condições ocupacionais inseguras e condições de vida precárias para trabalhadores migrantes.

p Esses problemas foram agravados durante a pandemia, quando o potencial de contratação de COVID-19, especialmente no trabalho, aumentou.

p Superlotação, habitação inadequada

p Nossa equipe está coletando dados de entrevistas com trabalhadores estrangeiros temporários no Marítimo por meio de nossa parceria de pesquisa, Trabalhadores migrantes nas regiões marítimas canadenses - coordenados pela Dalhousie University, St. Thomas University, Cooper Institute, a COMUNIDADE filipino-canadense de New Brunswick, bem como os escritórios nacionais de KAIROS:Canadian Ecumenical Justice Initiatives e o United Food and Commercial Workers Union.

p Nossas descobertas preliminares, extraído de entrevistas com participantes na Ilha do Príncipe Eduardo, indicam que as medidas de proteção COVID-19 foram implementadas de forma inconsistente para trabalhadores estrangeiros temporários.

p Os trabalhadores migrantes ainda enfrentam freqüentemente superlotação e condições de moradia inadequadas. Muitos trabalhadores lutam com condições de saúde e ocupacionais precárias. E alguns experimentam práticas de recrutamento e emprego ilegais, onde muitos dos custos do emprego são transferidos para os trabalhadores.

p Esta não é a primeira vez que trabalhadores estrangeiros temporários são impedidos de entrar no Canadá durante a pandemia. Em abril de 2020, o governo de New Brunswick proibiu a entrada de trabalhadores migrantes na província. As autoridades provinciais enquadraram a medida como protetora, temendo pela segurança dos residentes da província.

p Como a proibição de New Brunswick em 2020, o problema com as restrições de viagens de janeiro é duplo.

p Primeiro, trabalhadores estrangeiros temporários são posicionados de forma acrítica como uma ameaça às populações nacionais. Segundo, argumentos contra a proibição de viagens são formulados exclusivamente de uma perspectiva de negócios, priorizando as preocupações dos agricultores e fabricantes de frutos do mar sobre a saúde e o bem-estar dos trabalhadores.

p O preço exorbitante foi pago

p Os debates sobre segurança pública e trabalhadores estrangeiros temporários continuam em grande parte sem a contribuição daqueles cuja saúde provavelmente será mais afetada. Os próprios trabalhadores migrantes são amplamente invisíveis em meio a discussões abstratas sobre o risco público. A narrativa sobre as pessoas predominantemente negras e pardas que trabalham para colocar comida em nossas mesas as descreve como arriscadas, e ignora o alto preço que pagaram para trabalhar no Canadá durante a pandemia.

p Um exemplo flagrante é o surto na fábrica de frigoríficos da Cargill em Alberta e as experiências de funcionários de apoio pessoal.

p As restrições de viagens do governo são usadas para proteger a saúde e a segurança de alguns, enquanto potencialmente ignoram a saúde e a segurança de outros. Mais especificamente, enquanto alguns defendem o fechamento das fronteiras para proteger os canadenses, outros afirmam que os trabalhadores migrantes devem ser capazes de cruzar livremente essas fronteiras, protegendo os suprimentos de alimentos canadenses e, ao mesmo tempo, colocando sua saúde em risco.

p Essas noções sobre quem pode e deve mover demonstra que algumas pessoas são mais valiosas do que outras. Os cidadãos são protegidos em casa. Outros estão trabalhando em fazendas, colocando-se em maior risco de serem infectados.

p Os lucros superam as preocupações com a saúde do trabalhador

p A história seria diferente se a oposição às restrições de viagem se baseasse no fato de que os trabalhadores migrantes não conseguem ganhar a vida em casa. Isso colocaria as preocupações dos trabalhadores no centro desses debates.

p Mas não é esse o caso. A indústria está pedindo isenções de viagens para que a temporada agrícola e de pesca se desenrole como de costume e os lucros possam ser feitos. Os interesses dos trabalhadores são obscurecidos enquanto a atenção pública se concentra nos interesses da indústria.

p Os trabalhadores estão presos entre uma rocha e um lugar duro. Eles podem trabalhar e se expor ao risco de infecção por COVID-19, ou eles são proibidos, por meio de restrições de viagens, de entrar no país e privados de ganhar a vida.

p Os trabalhadores estrangeiros temporários continuam a ser as vítimas colaterais da pandemia, colocar em perigo para que os canadenses não sejam infectados enquanto aproveitam os frutos do trabalho dos trabalhadores migrantes em suas mesas de jantar. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.