Como em muitas outras espécies de vida social, os humanos formam coalizões para obter vantagens em conflitos ou para buscar ou manter status social. Contudo, estudar a formação de coalizões nas sociedades humanas é complicado pelas instituições formais, como empresas, tribunais, e governos - que estruturam as relações sociais e a resolução de conflitos. Mas mesmo em sociedades humanas de pequena escala com uma relativa falta de tais instituições formais, existem poucas pesquisas sobre os detalhes da formação da coalizão. Daniel Redhead, do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária, e Chris von Rueden, da Universidade de Richmond, publicaram agora um novo estudo que descreve a formação de coalizões durante um período de oito anos entre os homens dos índios Tsimané que vivem na Bolívia amazônica.

Em duas comunidades Tsimané, os autores descrevem os conflitos interpessoais que tendem a surgir entre os homens, e os atributos individuais e relacionamentos existentes que predizem o apoio de coalizão que os homens receberão em caso de conflitos.

Os conflitos que surgem entre os homens dizem respeito a disputas sobre o acesso à floresta para a horticultura de corte e queima, bem como acusações de roubo, preguiça, negligência, violência doméstica, e assuntos sexuais.

Os homens tendem a retribuir o apoio da coalizão

As principais conclusões são que os homens que são parentes ou que trocam comida e trabalho têm maior probabilidade de, subsequentemente, fornecer apoio uns aos outros no caso de um conflito. Os homens tendem a retribuir o apoio da coalizão ao longo do tempo, e um aliado do atual aliado de um homem provavelmente se tornará um futuro aliado. Os autores também encontram evidências de que homens que compartilham um adversário comum tornam-se aliados, embora esse achado não tenha se mantido consistente ao longo dos oito anos do estudo.

Em referência ao impacto dessas descobertas, Ruiva, disse:"A formação de coalizões entre os homens é multiplamente determinada no Tsimané, e provavelmente em outras sociedades humanas. Mais importante, as análises de rede social que usamos mostram que as propriedades da rede, não apenas o indivíduo, afetar a formação da coalizão. "

Homens de status mais alto mais propensos a fornecer apoio de coalizão

Além disso, Homens tsimané que são fisicamente formidáveis ​​ou que têm mais influência informal em sua comunidade têm maior probabilidade de fornecer apoio de coalizão a outras pessoas. As evidências foram confusas de que eles recebem mais apoio da coalizão. Esses homens de status mais elevado são centros da rede de apoio de coalizão de sua comunidade, e há poucos indícios de que essa rede está dividida em coalizões claramente separáveis ​​que dividem a comunidade.

“No Tsimané, homens que têm status informal mais elevado implantam apoio de coalizão estrategicamente para construir uma seguidores em toda a comunidade. Em muitos casos, ambos os disputantes em um conflito irão relatar o mesmo homem de status superior como tendo fornecido o apoio da coalizão, que aponta para a linha muitas vezes confusa entre o apoio da coalizão e a mediação de conflitos, "Von Rueden disse." Política é a arte de persuadir um número suficiente de pessoas de que você tem os interesses delas no coração. Em sociedades menos igualitárias, onde há mais riqueza privada disponível e os tamanhos das comunidades são maiores, o status depende menos do fornecimento de apoio direto a uma ampla faixa de membros da comunidade, há maior homofilia por status, e as divisões de coalizão dentro de uma comunidade são mais prováveis ​​de serem pronunciadas. "

Redhead e von Rueden focam seu estudo nos homens porque, no momento, não possuem dados longitudinais sobre a formação de coalizões de mulheres. Contudo, há razão para analisar as redes de coalizão separadamente por gênero, dada evidência de diferenças de gênero em como homens e mulheres constroem e alavancam suas relações sociais, particularmente em sociedades como a Tsimané, onde há uma divisão de trabalho pronunciada por gênero.