p Em breve estaremos conectando nosso telefone celular em nossa camiseta em vez de colocar uma bateria? Essa visão não está totalmente fora de alcance:os primeiros passos nessa direção já foram dados. p Agora, uma equipe liderada por Zhong Lin Wang no Instituto de Tecnologia da Geórgia (Atlanta, EUA) e Jong Min Kim da Samsung Electronics na Coreia do Sul está apresentando um protótipo para um dispositivo de armazenamento de energia flexível que pode ser trabalhado em têxteis. Como os cientistas relatam no jornal Angewandte Chemie , esse supercapacitor é feito de um arranjo muito especial de nanofios de óxido de zinco cultivados em fibras convencionais.

p Embora menor, componentes mais leves estão constantemente sendo desenvolvidos, a maioria dos dispositivos para geração e armazenamento de energia são muito volumosos e pesados ​​para dispositivos eletrônicos cada vez mais miniaturizados do futuro. Os supercapacitores são uma alternativa interessante às baterias e baterias recarregáveis ​​para armazenamento de energia. Eles podem ser recarregados quase indefinidamente e extremamente rápido; Contudo, os exemplos anteriores não foram flexíveis ou leves o suficiente.

p A equipe de pesquisa desenvolveu agora um protótipo para um microssupercapacitor eletroquímico baseado em fibra de alta eficiência que usa nanofios de óxido de zinco como eletrodos. O substrato para um dos eletrodos é flexível, fio de plástico fino; para o outro eletrodo, é uma fibra de Kevlar. Kevlar é o material usado para fazer coletes à prova de balas. Os pesquisadores conseguiram fazer crescer nanofios de óxido de zinco em cada um desses substratos. Revestimentos adicionais com materiais como ouro e óxido de manganês podem melhorar ainda mais a capacitância de carga. Usando uma pinça, os pesquisadores então envolveram cada um dos fios de plástico com uma fibra de Kevlar. Esse conjunto foi então incorporado em um eletrólito de gel sólido que separa os dois eletrodos e permite o transporte de carga necessário. Um feixe dessas fibras pode ser processado para formar um fio.

p O óxido de zinco tem vantagens especiais sobre os materiais supercapacitores convencionais, :pode ser cultivado em qualquer substrato desejado em qualquer forma a baixa temperatura (abaixo de 100 ° C) e é biocompatível e ecologicamente correto.

p Uma aplicação particularmente intrigante seria o uso desses novos meios de armazenamento de carga em combinação com nanogeradores de fibra flexível, que Wang e sua equipe desenvolveram anteriormente. O batimento cardíaco e os passos do usuário, ou mesmo um vento fraco, seria o suficiente para mover os nanofios piezoelétricos de óxido de zinco nas fibras, geração de corrente elétrica.

p Na forma de uma "camisa de força", tal sistema poderia fornecer corrente suficiente para pequenos dispositivos eletrônicos, como telefones celulares ou pequenos sensores como os usados ​​para alertar os bombeiros sobre toxinas.