O início da pandemia do coronavírus (COVID-19) apresentou desafios significativos para educadores e famílias à medida que as comunidades em todo o país se ajustaram ao fechamento de escolas e fizeram a transição para ambientes de aprendizagem online.

Como os principais líderes educacionais de suas escolas, muitas vezes, os diretores eram responsáveis ​​por liderar as comunidades durante a crise. Como os diretores responderam, e o que podemos aprender com essa experiência?

Bryan VanGronigen, professor assistente na Escola de Educação da Universidade de Delaware, e seus co-autores da University of Pennsylvania e da City University of New York respondem a esta pergunta em "Calma durante a crise:Abordagens do diretor da escola para o gerenciamento de crises durante a pandemia do COVID-19, "um resumo de pesquisa publicado pelo Consórcio para Pesquisa de Políticas em Educação da Universidade da Pensilvânia.

Depois que uma equipe de pesquisa de 18 membros realizou entrevistas com 120 diretores de escolas em 19 estados, VanGronigen e seus co-autores identificaram quatro temas comuns entre as respostas das entrevistas:uma prioridade na segurança física e psicológica básica, necessidades tecnológicas para acessar ensino e aprendizagem, a necessidade de consistência, formas multimodais de comunicação, e um foco na aprendizagem socioemocional.

Em uma entrevista com UDaily, VanGronigen compartilha destaques das entrevistas da equipe com os diretores, muitos dos quais foram além para garantir o bem-estar de suas comunidades escolares.

P:Por que você e a equipe de pesquisa em geral sentiram que era importante capturar as principais respostas à pandemia?

VanGronigen:Muitas escolas e escritórios distritais foram fechados por algumas semanas enquanto os líderes educacionais e outros faziam um balanço e elaboravam algum tipo de plano para um retorno ao ensino e aprendizagem. Ao mesmo tempo, um pequeno grupo de colegas em minha área liderado pelo Dr. Jonathan Supovitz (Universidade da Pensilvânia) começou a discutir como podemos documentar as experiências de líderes educacionais que trabalham para trazer a "escola" de volta.

Um velho ditado é que as crises podem revelar o que há de melhor (ou pior) nos líderes, e um de nossos objetivos era capturar o máximo que pudéssemos sobre o que os líderes educacionais de nosso país estavam fazendo nos primeiros meses da pandemia. Além disso, pode ser solitário no topo quando você é um líder educacional. Um segundo objetivo era compartilhar o que aprendemos com nossos participantes para destacar que esses líderes - apesar de serem de 19 estados diferentes - não estavam sozinhos e estavam lutando com muitos dos mesmos problemas.

P:Algum dos quatro temas destacados nesta breve pesquisa o surpreendeu?

VanGronigen:Nosso briefing focou nas respostas iniciais dos diretores à pandemia, o que nos permitiu examinar quais princípios priorizaram quando as fichas caíram. Os diretores procuraram primeiro verificar o "pulso" da comunidade escolar:as pessoas estavam seguras? As pessoas tinham comida e abrigo? Quem precisava do que, e como eles poderiam conseguir isso? Esses tipos de perguntas são direcionados aos alunos, " professores, "e as necessidades básicas das famílias - e muitos diretores estavam lá para liderar e ajudar. Da cidade de Nova York ao sul da Califórnia e à zona rural de Montana, diretores muitas vezes descreveram ir de porta em porta para deixar comida, artigos de higiene, fraldas, e até mesmo suporte em dinheiro para aluguel e serviços públicos.

O tema das necessidades tecnológicas não me surpreendeu necessariamente, mas pareceu surpreender alguns diretores. Esses diretores destacaram conversas com seus professores que foram, eles mesmos, surpreso que tantos alunos não tivessem seu próprio dispositivo pronto para Internet, muito menos acesso à Internet. Outros diretores relataram que a própria infraestrutura tecnológica de suas comunidades, particularmente aqueles em áreas rurais e remotas, não era adequado para aprendizagem remota completa. Algumas escolas tiveram que esperar dias, se não semanas, para remessas de pontos de acesso de Internet móvel, enquanto outros convidaram alunos e famílias com carros para estacionar perto de edifícios escolares para ter acesso Wi-Fi gratuito. Essas histórias, para mim, destacam apenas uma das muitas desigualdades consideráveis ​​em nosso sistema educacional atual.

Q:Anteriormente, você notou que as crises às vezes trazem à tona o que há de melhor em nossos líderes educacionais. Que aspectos deste projeto o animaram?

VanGronigen:Os diretores que entrevistamos estavam lidando com muito, tanto profissionalmente quanto pessoalmente, enquanto tentavam liderar sem uma orientação política clara, ajudar famílias com insegurança alimentar e de moradia, coordenar o aprendizado remoto de seus próprios filhos, ou assumir responsabilidades de cuidador. Apesar de todo esse trabalho, uma das minhas partes favoritas de nosso protocolo de entrevista pedia aos diretores que refletissem sobre como a educação pode mudar para melhor por causa da pandemia. Muitos diretores expressaram otimismo sobre o futuro da educação, o que foi emocionante.

Por exemplo, alguns diretores observaram como a pandemia levou suas escolas a repensar seus currículos para que o aprendizado socioemocional - como aprendemos a lidar com nossas emoções, estabeleça metas, e criar positivo, relacionamentos empáticos com os outros - foi colocado à frente e no centro. Um diretor de Minnesota, por exemplo, compartilharam que sua escola se comprometeu a se envolver em "uma conexão de 10 minutos com todas as crianças, cada familia, todos os dias. "Era mais do que padrões de conteúdo - era toda a criança e família.

P:Como você espera que este trabalho ajude os diretores, diretores assistentes, e outros líderes educacionais?

VanGronigen:Espero que este trabalho faça com que diretores e outros líderes educacionais se sintam como se não estivessem sozinhos ao se sentirem oprimidos, sentir que tantos fardos de ensino e aprendizagem são colocados em seus ombros, e sentindo que precisam apenas administrar o presente antes de se sentirem capazes de planejar o futuro. Além disso, Eu também espero que este trabalho ilumine o quão multifacetado e complexo é o trabalho de ser um líder educacional. É muito mais do que trabalho administrativo, mas, para mim, muito do tempo do diretor é consumido por esse trabalho administrativo, em vez do agradável, mas um trabalho rigoroso de liderança de pessoas e organizações.

Os diretores querem estar nas salas de aula observando os professores. Os diretores querem se ajoelhar ao lado das crianças, pedindo-lhes que compartilhem o que estão aprendendo. Os diretores querem estar em suas comunidades para perguntar aos empresários sobre oportunidades de estágio para seus alunos. Os diretores querem criar um cofre, comunidade de aprendizagem rigorosa e equitativa para todos. Espero que este trabalho suscite alguma reflexão por parte de outros, particularmente os formuladores de políticas e o público em geral, sobre as expectativas que temos para diretores e educadores - e se os colocarmos na melhor posição para realmente terem sucesso em seus empregos.

P:Que recomendações você tem para líderes educacionais que podem estar lutando para enfrentar os desafios da pandemia?

VanGronigen:Embora eu saiba que muitos educadores estão exaustos de um ano alternando entre controle remoto, híbrido, e aprendizagem presencial, nosso briefing destaca a importância dos relacionamentos e da comunicação. Eu recomendaria que os líderes educacionais, professores e funcionários realizam em conjunto uma auditoria das estruturas organizacionais e de comunicação de sua escola, normas e práticas. Principals in our study had an easier time contending with the early stages of the pandemic—if that's even possible to say—if they had strong existing structures alongside a school culture that fostered trust, Cuidado, and openness among staff, alunos, and the wider community.

A second recommendation is to examine the social and emotional well-being of students and staff in the school and what can be done to better attend to it. School accountability policies and policymakers want to see good test scores in English language arts and mathematics. Mas, that narrow focus often comes at great expense of what education can (and should) be. I admit that giving attention to social and emotional well-being is adding more to the already-overflowing plates of educators. Mas, I hope that by focusing on school community members as people, our leaders, professores, and students will be in better positions to engage in meaningful learning that empowers and prepares our future generations for the challenges and joys of the coming years.