Mesmo antes da pandemia COVID-19, estudantes universitários relataram níveis recordes de estresse e ansiedade. De acordo com a American College Health Association Fall 2018 National College Health Assessment, 63% dos estudantes universitários dos EUA experimentaram uma ansiedade avassaladora ao longo do ano. Mais, o estresse pode afetar o desempenho acadêmico dos alunos, e os alunos com níveis mais altos de estresse correm maior risco de abandonar a faculdade - geralmente de forma permanente. Devido a esses problemas complexos de saúde mental, todas as mãos são necessárias no convés para apoiar o sucesso do aluno.

Uma nova revisão do Schmid College of Science and Technology e Grand Challenges Initiative da Chapman University fornece estratégias acionáveis ​​e baseadas em evidências para os instrutores ajudarem a combater a epidemia contínua de estresse e ansiedade entre estudantes universitários, com foco em alunos em disciplinas STEM. As estratégias podem ser implementadas por instrutores novos e experientes para reduzir o estresse e a ansiedade dos alunos e, em última análise, melhorar o desempenho acadêmico e a qualidade de vida dos alunos. O papel que os professores do ensino superior podem desempenhar para aliviar o estresse e a ansiedade dos alunos foi pouco explorado em estudos anteriores, a favor de propostas de abordagens programáticas amplas no nível institucional.

Liderados pelos professores da Chapman Jeremy Hsu e Gregory Goldsmith, a revisão cobre ações específicas e altamente praticáveis. Aprendendo sobre os programas de saúde mental disponíveis no campus da universidade, chegar alguns minutos antes do início da aula para permitir check-ins e saudações dos alunos, para compartilhar histórias pessoais relevantes, as abordagens no artigo equipam diretamente os instrutores que veem e interagem com os alunos diariamente para melhorar a experiência em sala de aula.

Fizemos aos autores cinco perguntas sobre sua nova revisão, publicado esta semana no jornal CBE - Educação em Ciências da Vida .

1. O que o motivou a revisar as melhores práticas para reduzir o estresse e a ansiedade dos alunos na sala de aula?

Sempre nos preocupamos com o estresse e a ansiedade em nossos alunos e vimos o quanto a pandemia exacerbou esses problemas. Para atender às nossas preocupações, procuramos práticas baseadas em evidências para tentar mitigar o estresse e a ansiedade em nossas salas de aula e para melhor apoiar nossos alunos. Queríamos reunir esta pesquisa como um guia para instrutores para destacar abordagens práticas para aliviar o estresse e a ansiedade dos alunos enquanto eles navegam por essas circunstâncias desafiadoras.

2. Você estabelece uma estrutura para os instrutores aliviarem o estresse e a ansiedade com cinco abordagens abrangentes:aprender e se preparar para agir; conectar-se com os alunos; construir uma cultura de sala de aula capacitadora; reduzindo a ansiedade do teste; e promoção de habilidades acadêmicas eficazes. Se você tivesse que escolher um para os instrutores se concentrarem, Qual você escolheria e porquê?

Nossa revisão destaca que os instrutores podem fazer a diferença para aliviar o estresse e a ansiedade dos alunos por meio de muitos tipos de interação. Por exemplo, é importante que os instrutores conheçam e divulguem os recursos de saúde mental e o suporte profissional que estão disponíveis para os alunos. Outra abordagem envolve o simples ato de os instrutores tomarem alguns minutos antes de cada aula para conversar informalmente com os alunos. Os instrutores também podem reduzir o estresse e a ansiedade dos alunos, alterando a estrutura de seus exames. Cumulativamente, esses pequenos atos podem representar grandes melhorias para o desempenho dos alunos em sala de aula.

3. Como as abordagens que você identifica se cruzam com nosso interesse renovado pela diversidade, capital próprio, e inclusão no STEM?

Uma das coisas que se destacaram para nós foi que as práticas de sala de aula que não são sensíveis à equidade e à inclusão podem aumentar desproporcionalmente o estresse e a ansiedade entre certas identidades. As vezes, as palavras ou ações que parecem triviais para um instrutor podem aumentar o estresse entre certos alunos, e isso provavelmente afetará sua capacidade de aprender. Por exemplo, os instrutores às vezes podem fazer afirmações que fazem os alunos questionarem se eles pertencem à sala de aula e isso pode ser uma fonte de estresse. Por sua vez, também se pode imaginar que isso afeta se um aluno escolhe ou não persistir em uma especialização STEM.

4. O que as universidades podem fazer para apoiar os professores em seus esforços para reduzir o estresse e a ansiedade na sala de aula?

Sempre somos a favor de aumentar o treinamento e suporte aos instrutores, para que estejam preparados para apoiar seus alunos. Mais fundamentalmente, precisamos normalizar as conversas em que falamos sobre estresse e ansiedade e como podemos trabalhar juntos para que todos os nossos alunos possam ter sucesso.

5. No final do artigo, você identifica uma série de áreas para pesquisas futuras. Houve alguma surpresa?

Há um tempo que sabemos que os alunos identificam consistentemente o estresse e a ansiedade como barreiras para seu sucesso, então, de certa forma, a maior surpresa foi que as pesquisas sobre as melhores práticas em sala de aula são tão limitadas. Também não está claro se o que funciona em algumas disciplinas, ou para alguns dados demográficos de alunos, funcionará para outros. Existem claramente algumas oportunidades muito interessantes para os especialistas em educação e psicologia se reunirem e fornecerem ideias importantes sobre como melhorar os resultados para todos os nossos alunos.