Os fornecedores médicos devem mudar a forma como gerenciam suas cadeias de suprimentos, e as fábricas precisam ser capazes de girar rapidamente para a fabricação de diferentes produtos, a fim de responder rapidamente à próxima grande crise e evitar a escassez de produtos médicos vitais, especialistas falam.

A falta de EPI e ventiladores no início da pandemia do coronavírus ocorreu em parte porque poucas empresas sabiam de onde vinham seus suprimentos ou os riscos que enfrentavam.

A China respondia por 28% da produção industrial antes da pandemia. Quando as fábricas e fronteiras da China fecharam, e as rotas de transporte foram interrompidas, o impacto foi global. Ao mesmo tempo, as empresas de suprimentos médicos enfrentaram um rápido aumento na demanda.

As fábricas da Europa não podiam compensar inteiramente o déficit, embora alguns países, incluindo Itália e Holanda, Recorreu a redes locais de empresas de impressão 3D para preencher as lacunas de fornecimento no início da pandemia.

Uma maneira vital de manter as cadeias de abastecimento funcionando em uma crise é reaproveitar as fábricas locais para que possam preencher as lacunas nos suprimentos quando a demanda aumenta ou as rotas de transporte são interrompidas, especialistas falam.

"Onde temos redes existentes (impressão 3-D local), é mais fácil iniciar a produção, especialmente para dispositivos menos complexos, como máscaras e óculos, "disse Angelo Marguglio, coordenador do projeto Eur3ka, que foi estabelecido na esteira da pandemia para ajudar os fornecedores médicos da Europa a se tornarem mais resistentes à próxima crise.

O projeto Eur3ka quer ajudar as pequenas e médias empresas a serem preparadas para reaproveitar suas máquinas para fazer um novo produto dentro de 48 horas se outra crise chegar.

Certificação

Um dos principais desafios é a certificação. Mesmo que uma fábrica possa reaproveitar rapidamente seus processos de fabricação, não pode fornecer produtos médicos sem autorização de uma autoridade médica. "Você tem que certificar o seu maquinário, seu processo de produção, suas habilidades de força de trabalho, bem como o produto final, "disse Marguglio, que é chefe da Unidade de P&D de Indústria e Agroalimentar Inteligente no Grupo de Engenharia, uma empresa internacional que trabalha na transformação digital.

Eur3ka está trabalhando com entidades autorizadoras médicas para estabelecer um esquema de pré-certificação para empresas, que pode ser rapidamente transformado em certificação completa quando necessário. "É uma espécie de processo de certificação pré-cozido, para que você possa iniciar a produção rapidamente, " ele disse.

Para obter essa pré-certificação, as empresas precisam de informações sobre o que muda no maquinário, processos e habilidades do pessoal são necessários. E isso requer a confiança e a colaboração da empresa detentora da patente do produto e do processo.

"EU, como o proprietário do produto, só lhe darei a licença para começar a produzir meu produto se eu confiar que você usará esse arquivo ou processo protegido por IP dentro dos termos que concordamos - apenas durante a pandemia, por exemplo. "

Desde o início da pandemia, proprietários de alguns produtos e processos patenteados estabeleceram suas próprias redes seguras com os fabricantes, em uma base de um para um. "Demorou um pouco, mas funcionou, "disse Marguglio.

"A questão é:como podemos facilitar essa colaboração e acelerar essa fase?" ele adicionou.

Uma solução na qual a Eur3ka está trabalhando é o desenvolvimento de uma comunidade - a Digital Factory Alliance - que conecta as redes existentes de agências de saúde e governamentais, Empresas de TIC, companhias de manutafuramento, e órgãos como o Fórum Econômico Mundial.

"Não é apenas um impulso tecnológico que pode resolver o problema, não é apenas um impulso político que pode resolver o problema. Precisamos de uma abordagem multi-ator, "disse Marguglio.

Risco

Outra mudança importante é garantir que as cadeias de abastecimento sejam projetadas usando uma abordagem baseada em risco, diz Marguglio.

"Você deve selecionar seus fornecedores não apenas com base no custo financeiro, mas também pergunte:"Quais são os riscos de depender de um único fornecedor ou país?" ... (e) construir, projetar e operar a cadeia de abastecimento de uma forma mais flexível, " ele disse.

Embora outra pandemia possa ocorrer a qualquer momento, a próxima crise é mais provável de ser política, ele diz. "Na América do Sul hoje, por exemplo no Brasil, você tem muita instabilidade que pode explodir a qualquer momento e em qualquer direção. "

Mesmo uma crise muito localizada pode afetar os fornecedores. Por exemplo, Os protestos antigovernamentais de Hong Kong em 2019 resultaram no fechamento temporário do aeroporto mais movimentado do mundo para cargas aéreas.

Outros riscos incluem decisões políticas para restringir as exportações, por exemplo, quando a Índia proibiu a exportação de paracetamol em março de 2020 para proteger seu abastecimento doméstico.

Mas descobrir os riscos inerentes a uma determinada cadeia de abastecimento dá muito trabalho, diz Saskia Sardesai, um especialista em cadeias de suprimentos médicos e cientista sênior do Instituto Fraunhofer para Fluxo de Materiais e Logística da Alemanha.

Uma cadeia de suprimentos poderia, por exemplo, tem 70 fornecedores espalhados por todo o mundo e cada fornecedor só pode trocar dados de produção com a próxima empresa na cadeia de abastecimento, diz Sardesai.

"Mesmo a indústria automotiva - que é uma das mais sofisticadas em termos de logística - lutou durante a pandemia porque não sabia quem eram todos os seus fornecedores ou onde estavam baseados, ela disse.

Ela está trabalhando em CO-VERSATILE, um projeto que desenvolve ferramentas para ajudar os fornecedores médicos europeus e outras empresas a se prepararem para a próxima crise.

O projeto CO-VERSATILE está desenvolvendo um portal online - denominado Digital Technopole - que oferece aos fabricantes europeus assessoria e ferramentas de simulação sobre como adaptar suas fábricas e cadeias de abastecimento em uma crise.

“Nós olhamos para quem pode fornecer matérias-primas, como você configura a cadeia de abastecimento, e (fornecer) instruções sobre como configurar a linha de produção, "disse Sardesai.

Digitalização

Muitas cadeias de suprimentos não podem responder rapidamente a mudanças repentinas na demanda porque levam semanas para fazer o pedido e transformar a matéria-prima no produto acabado.

Digitalizar as informações da cadeia de suprimentos é vital para ajudar as empresas a agir rapidamente em uma crise, ela diz. As pequenas e médias empresas costumam enviar pedidos por e-mail ou fax, e inserir informações sobre suprimentos e fornecedores manualmente no banco de dados de uma empresa, diz Sardesai.

As empresas não podem se adaptar rapidamente a menos que colaborem estreitamente com seus fornecedores, conheça os problemas que eles enfrentam, e pode identificar os principais gargalos.

"Depois de saber disso, você pode atuar, "disse Sardesai.