Comunidades em todo o mundo estão tentando lidar com a desigualdade. Uma abordagem promissora poderia ser olhar para o design de uma cidade, de acordo com pesquisas com dados do mundo real no jornal Nature Communications .

Uma equipe internacional de cientistas, incluindo membros do Complexity Science Hub Vienna (CSH), mostram que o planejamento urbano influencia diretamente na formação das redes sociais de uma cidade e, posteriormente, na igualdade ou desigualdade socioeconômica de seus cidadãos.

"Sabemos a importância das redes sociais para nossos resultados sociais e econômicos, "explica o pesquisador da CSH, Johannes Wachs, um dos autores do artigo. As relações sociais fornecem aos indivíduos acesso essencial a recursos, em formação, oportunidades econômicas e outras formas de apoio. Em cidades com redes sociais distribuídas de maneira mais uniforme, a desigualdade econômica tendeu a ser muito menor do que em cidades com redes sociais altamente fragmentadas, o estudo mostra.

Os cientistas ainda encontraram um ciclo vicioso:quanto maior a fragmentação das redes sociais, quanto maior era a desigualdade de renda em uma cidade ao longo do tempo.

Do lado errado dos trilhos?

Mas de onde vem essa fragmentação? Os pesquisadores argumentam que uma das causas básicas está na geografia.

Para testar sua hipótese, os cientistas da complexidade usaram um grande conjunto de dados da Hungria com 2 milhões de indivíduos de cerca de 500 cidades. Os dados foram recuperados do iWiW, uma vez - e antes do Facebook - plataforma de mídia social muito popular, usada por quase 40% da população húngara.

"A pesquisa da sociologia urbana diz que as pessoas não podem construir facilmente laços sociais quando estão separadas por grandes obstáculos físicos, como rios, ferrovias, rodovias ou paredes, "Johannes Wachs aponta." Foi impressionante ver isso confirmado em nossos dados:pudemos ver evidências de fortes limites físicos em uma cidade apenas olhando para sua rede social. "

O design da cidade e a receita andam de mãos dadas

"Colocamos a hipótese - e confirmamos com nossas descobertas - que, se ideias e informações valiosas não podem flutuar livremente por uma cidade porque essa cidade está fisicamente fragmentada, que por sua vez causa fragmentação social, veremos desigualdade. Vemos claramente como a geografia e a desigualdade de renda estão fortemente relacionadas. "

Claro, as redes sociais não se formam no vácuo. Muitos mecanismos diferentes influenciam com quem mantemos contato regular. Por exemplo, os humanos tendem a fazer amizade com pessoas semelhantes ("homofilia"). Amigos de amigos também mostram tendência de se tornarem amigos ("fechamento triádico"). Ainda, os dados do iWiW encontraram indicadores geográficos de cidades como um forte preditor adicional de fragmentação nas redes sociais.

As descobertas são de grande valor para planejadores de cidades.

"Dificilmente você pode mudar as redes sociais diretamente por meio de políticas públicas - você não pode forçar as pessoas a interagir se elas não quiserem, "diz o pesquisador do CSH. Ainda assim, vilas e cidades freqüentemente tomam decisões sobre o ambiente construído que terá efeitos sobre como seus habitantes podem se encontrar e interagir. "Se essas decisões refletirem em nossas descobertas, prevemos que as cidades terão menos problemas com a desigualdade no futuro, "Conclui Johannes Wachs.