Um novo estudo realizado por pesquisadores do IIASA e da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong explorou e comparou sistematicamente pela primeira vez o uso do Indicador de Vida Humana como uma alternativa viável ao Índice de Desenvolvimento Humano convencional como meio de medir o progresso no desenvolvimento.

Reduzir as desigualdades entre e dentro dos países é um componente central dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, por isso é importante ter um meio confiável de medir os diferentes graus de desenvolvimento em qualquer território. O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) tem sido amplamente utilizado para avaliar o progresso em termos de desenvolvimento nas últimas três décadas, e também tem sido a medida central que sustenta os Relatórios de Desenvolvimento Humano do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento. No entanto, foi amplamente criticado por uma série de problemas relacionados ao cálculo e à interpretação. Além disso, Os IDH subnacionais estão sujeitos às mesmas críticas que os índices nacionais - potencialmente ainda mais. Em resposta a isso, Os pesquisadores da IIASA projetaram anteriormente o Indicador de Vida Humana (HLI) - uma medida de desenvolvimento muito mais simples.

O HLI expressa bem-estar em termos de anos de vida, semelhante à expectativa de vida ao nascer. Contudo, ao contrário de qualquer outra medida convencional, leva não apenas o valor médio, mas também a desigualdade na longevidade em consideração. Comparado com o HDI, HLIs são caracterizados por cálculos e interpretações mais simples, menos requisitos de dados, menos erros de medição, mais consistência ao longo do tempo, e nenhuma compensação entre os componentes. Devido à ampla disponibilidade de dados de mortalidade, o HLI também pode ser usado para comparações confiáveis ​​de bem-estar entre países, tanto no passado quanto no presente. Em seu novo estudo publicado na revista PLOS ONE , os autores exploraram e compararam sistematicamente, pela primeira vez, HLI e IDH ao longo do tempo a nível subnacional.

"Queríamos determinar se o HLI poderia operar como um substituto mais simples e transparente para o IDH quando se olha para o desenvolvimento no nível subnacional. Usando tabelas de vida para os Estados Unidos, calculamos os HLIs para cada estado no período de 1959 a 2016. Também calculamos até que ponto a mortalidade é distribuída ao longo da vida como uma medida adicional de desigualdade e o papel dos determinantes sociais da saúde. "explica o autor do estudo Stuart Gietel-Basten, pesquisador da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong.

Os autores optaram por usar os Estados Unidos como estudo de caso devido ao período comparativamente longo de tabelas de vida subnacionais disponíveis. O HLI mostra claramente como existem grandes desigualdades regionais em todo o país e que o HLI e o IDH do período mais recente estão fortemente correlacionados. De acordo com os autores, um desafio atual de produzir HLIs subnacionais é a falta geral de sistemas abrangentes de registro civil e estatísticas vitais em muitas partes do mundo - especialmente no Sul Global - a partir dos quais tabelas de vida subnacionais podem ser geradas. Contudo, À medida que mais e mais países desenvolvem esses sistemas, o potencial para produzir HLIs aumentará inevitavelmente.

"O HLI é muito mais fácil de calcular e interpretar. Mostramos que ele pode funcionar como um bom substituto do HDI. Ao usar o HLI em vez do HDI, podemos não apenas comunicar melhor o desenvolvimento humano de forma mais geral, mas também as desigualdades que existem entre as regiões. Isso pode dar uma ideia melhor e mais clara para os formuladores de políticas criarem meios de preencher essas lacunas, "conclui o autor do estudo, Sergei Scherbov, pesquisador do programa IIASA World Population.