p Depois de 17 anos, numerosos contratempos e três vezes acima do orçamento, O sistema europeu de satnav Galileo foi ao ar na quinta-feira, prometendo superar seus rivais e garantir autossuficiência regional. p Serviços iniciais, grátis para usuários em todo o mundo, estão disponíveis apenas em smartphones e unidades de navegação equipadas com microchips compatíveis com Galileo.

p Alguns dispositivos podem precisar apenas de uma atualização de software para começar a usar o serviço, de acordo com a Comissão Europeia, que financia o projeto de 10 bilhões de euros (US $ 11 bilhões).

p "Depois de anos de trabalho intenso, estamos prontos para declarar os serviços iniciais do Galileo, "A Comissária da Indústria da UE, Elzbieta Bienkowska, anunciou em Bruxelas.

p “Estamos ingressando no clube fechado de prestadores de serviços de navegação”.

p Com 18 satélites instalados até agora, O sinal de Galileu será intermitente no início, exigindo um impulso de satélites no sistema GPS americano.

p Mas ele se tornará mais confiável e independente ao longo do tempo, à medida que orbitadores forem adicionados à rede em torno de 23, 222 quilômetros (14, 430 milhas) acima da Terra.

p Seus pais orgulhosos, a comissão e a Agência Espacial Europeia, disse que o Galileo deve estar totalmente operacional em 2020, fornecendo dados de tempo e posicionamento com precisão sem precedentes.

p As pessoas estão cada vez mais dependentes da localização geográfica para qualquer coisa, desde encontrar bares, farmácias ou a rota de férias mais curta para rastrear carros estacionados ou pacientes perdidos de Alzheimer.

p Em última análise, O Serviço Aberto gratuito do Galileo será capaz de apontar um local dentro de um metro (pouco mais de três pés), em comparação com vários metros para GPS e GLONASS da Rússia.

p Um serviço pago fornecerá dados ainda mais precisos, para dentro de centímetros.

p Prioridade estratégica

p Essa precisão seria inestimável para carros sem motorista e usinas nucleares mais seguros, por exemplo.

p "Quando estiver totalmente operacional, O serviço de busca e resgate do Galileo reduzirá o tempo que leva para detectar uma pessoa perdida no mar ou nas montanhas de três horas para apenas 10 minutos depois que um farol de emergência for ativado, "diz o site do Galileo.

p Seu sinal acabará alcançando áreas onde nada é possível hoje - dentro de túneis de tráfego e em ruas onde edifícios altos protegem as ondas de rádio de satélites voando baixo no horizonte.

p Por enquanto, o uso gratuito é apenas para proprietários de dois celulares compatíveis com Galileo (BQ's Aquaris X5 Plus e Huawei's Mate 9), e cerca de uma dúzia de tipos de chips prontos para Galileo produzidos pela Qualcomm, Broadcom, Intel, Mediatek e u-blox.

p Uma lista de produtos habilitados para Galileo pode ser consultada em www.useGalileo.eu.

p “Precisamos que as empresas invistam e inovem com o Galileo. Para criar novos aplicativos, novos serviços, "disse Bienkowska.

p O serviço controlado por civis é de grande importância estratégica para a Europa, que depende de dois serviços militares - GPS e GLONASS, que não fornecem nenhuma garantia de serviço ininterrupto.

p Nomeado após o astrônomo italiano Galileo Galilei, o projeto foi aprovado pela primeira vez com um orçamento inicial de cerca de três bilhões de euros e prevê estar operacional em 2008.

p Sofreu vários reveses técnicos e orçamentais, incluindo o lançamento de dois satélites na órbita errada em 2014.

p Seu custo total até 2020 é agora calculado em cerca de 10 bilhões de euros.

p A Comissão Europeia espera que o projeto acabe sendo um importante empreendimento comercial, acrescentando cerca de 90 mil milhões de euros à economia da UE nos primeiros 20 anos.

p Acredita-se que quase 10% do produto interno bruto da Europa dependa da navegação por satélite hoje - um número projetado para crescer para cerca de 30% até 2030.

p A precisão inovadora do sistema é o resultado dos melhores relógios atômicos já usados ​​para navegação - com precisão de um segundo em três milhões de anos.

p O Galileo também terá sinais mais fortes transportando mais informações, seus fabricantes dizem.

p Galileo satnav da Europa:uma estrada rochosa

p Sistema europeu de satnav Galileo, aprovado pela primeira vez em 1999, teve um parto difícil - levando 17 anos e mais do que o triplo do orçamento original para chegar ao ponto de viver.

p Aqui está uma olhada na estrada acidentada para o lançamento esperado dos serviços iniciais do Galileo nesta semana:

p - Dezembro de 1999:A Comissão Europeia aprova formalmente o Galileo, um projeto conjunto com a Agência Espacial Europeia, com um orçamento entre 2,2 bilhões e 2,95 bilhões de euros (US $ 2,34-3,14 bilhões). O projecto "para salvaguardar as necessidades estratégicas europeias" está previsto para ser concluído em 2008.

p - Abril de 2008:Depois de não conseguir levantar financiamento do setor privado, a Comissão - o executivo da União Europeia - assume o projeto com um novo orçamento estimado, totalmente financiado pelo contribuinte, de 3,4 bilhões de euros até 2013. Outros 7 bilhões de euros estão orçados para o período 2014-2020, de acordo com a agência espacial francesa CNES, um membro da ESA.

p - Outubro de 2011:Os dois primeiros satélites Galileo são lançados em órbita, seguido por mais dois em 2012.

p - Março de 2013:Estes quatro satélites identificam a primeira localização terrestre do sistema, com uma precisão entre 10 e 15 metros (32 a 49 pés). Um dos orbitadores desenvolve problemas de antena, mas ainda pode transmitir em uma freqüência.

p - Agosto de 2014:após um atraso de mais de um ano devido a "dificuldades técnicas", os satélites cinco e seis são lançados em uma órbita elíptica de pouca utilidade para navegação por satélite. Os lançamentos subsequentes são adiados para investigar a causa - tubos de combustível congelados a bordo do foguete russo Soyuz.

p - Dezembro de 2016:Com 18 satélites em órbita, O Galileo finalmente vai ao ar em 15 de dezembro. A comissão já encomendou mais oito orbitadores, para lançamento em 2017 e 2018, com os quatro últimos da constelação de 30 satélites ainda não confirmados. p © 2016 AFP