p Joseph R. Biden foi empossado como 46º presidente dos Estados Unidos, mas uma série de pesquisas da Universidade de Indiana descobriu que um número significativo de americanos acredita em falsas narrativas sobre a validade da eleição que ele ganhou. p Seis pesquisas realizadas por membros do Observatório de Mídias Sociais da IU, conhecido como OSoMe, apontam para a influência de informações falsas publicadas nas redes sociais nas semanas anteriores e imediatamente após a eleição presidencial de 2020. Os resultados confirmam profundas divisões políticas entre a população, com postagens nas redes sociais de políticos que contribuem para a disseminação de desinformação.

p A série de pesquisas - que incluiu mais de 4, 000 entrevistados com idade para votar do final de agosto ao final de novembro - testaram declarações comprovadamente falsas postadas nas redes sociais relacionadas à eleição presidencial de 2020. As declarações incluíram:

• "Joe Biden não está mentalmente apto para ser presidente."
• "Cédulas pelo correio causam fraude eleitoral."
• "Os Centros de Controle de Doenças manipularam o número de mortes de COVID-19 para exagerar seu impacto sobre os americanos."
• "O presidente Trump falsificou o COVID-19 para ganhar apoio antes da eleição."
• "Se reeleito, Trump planeja encerrar o Seguro Social e o Medicare. "
• "As máquinas de contagem de votos superaram os votos de Biden."
• "O número de pessoas que votaram é maior do que o número de eleitores elegíveis."

p Os resultados mostram que cerca de 44 por cento dos participantes estavam cientes de narrativas sem suporte de ambos os lados do espectro político, e cerca de 41% acreditavam que tais histórias eram verdadeiras. Mais de 43 por cento dos entrevistados acreditam que as máquinas de contagem de votos superam os votos de Biden, e cerca de 49% acreditam que as cédulas enviadas pelo correio causaram fraude eleitoral. A narrativa mais acreditada, em 54,9 por cento, foi que o FBI "espionou" a campanha de 2016 de Donald Trump. A narrativa menos acreditada, que cerca de 22 por cento dos entrevistados consideraram verdade, foi que as máscaras aumentam o risco de contrair COVID-19.

p “O atual estado de adversidade em nosso país produz condições favoráveis ​​para um infodêmico, "disse Betsi Grabe, professora da Media School, um co-autor do estudo e co-líder do OSoMe. "Incerteza, ansiedade, isolação social, dificuldades econômicas e tempo livre criam circunstâncias quase perfeitas para narrativas sem suporte varrerem as mídias sociais, sufocando o acesso a informações confiáveis, aprofundando as dúvidas sobre a confiabilidade do jornalismo convencional e alimentando a polarização política. "

p Na pesquisa mais recente, os pesquisadores descobriram que as narrativas sem suporte eram acreditadas com mais frequência pelos apoiadores do presidente Donald Trump e do vice-presidente Mike Pence do que pelos apoiadores do presidente Joe Biden e da vice-presidente Kamala Harris. Essa mesma pesquisa pediu aos participantes que respondessem à declaração, "A democracia é preferível a qualquer outro tipo de governo." Aqueles com maior confiança na democracia eram muito menos propensos a acreditar em narrativas falsas do que aqueles que disseram ver menos valor na democracia.

p Grabe disse que as implicações da pesquisa são terríveis para o processo democrático.

p "A democracia depende de cidadãos bem informados para selecionar um presidente, "disse ela." E em uma era pós-eleitoral, narrativas de desinformação, como os que estamos rastreando, têm o potencial de minar a resiliência coletiva de nossa nação para se recuperar na área médica, níveis econômicos e políticos. "

p Pesquisas anteriores determinaram que narrativas sem suporte parecem se originar mais frequentemente da direita do espectro político do que da esquerda, mas o estudo sugere que histórias falsas podem ter um impacto em ambos os lados. Grabe disse que as descobertas oferecem evidências de polarização política aguda entre os americanos em um momento especialmente desafiador, com as duas narrativas mais polarizadas focalizando a aptidão de Biden para o cargo e seus supostos laços com a China.

p A quarta pesquisa mostrou que aqueles que seguem políticos nas redes sociais eram mais prováveis, em até 26 pontos percentuais, estar ciente de histórias falsas, e mais provavelmente em até 16 pontos percentuais para acreditar nessas histórias.

p "Temos justificativa para apontar o dedo aos teóricos da conspiração, bots e gerentes de fábricas de trolls por poluir a web social com desinformação, "Grabe disse." E é preocupante adicionar a essa lista algumas das pessoas que elegemos para nos representar. Essa descoberta de nosso estudo faz com que eu me junte ao crescente coro de apelos por esforços de alfabetização midiática para ajudar os cidadãos a reconhecer a desinformação. Também acrescenta peso à urgência do debate sobre como regular a desinformação. "

p Em outros resultados, os pesquisadores descobriram que os entrevistados de 18 a 43 anos estavam mais conscientes e mais propensos a acreditar em narrativas falsas do que os entrevistados de 43 a 85 anos, conforme detalhado na quinta pesquisa. Participantes mais jovens de todas as tendências políticas mostraram mais vulnerabilidade a informações falsas.