Os homens falam 1,6 vezes mais do que as mulheres nas salas de aula da faculdade, revelando como as desigualdades de gênero em relação à participação em sala de aula ainda existem, de acordo com um estudo de Dartmouth. Por comparação, as mulheres hesitam mais em falar e estão mais aptas a usar uma linguagem apologética. Os resultados são publicados em Gênero e Sociedade .

Quando os alunos não precisavam levantar as mãos para participar da aula, os homens falavam três vezes mais do que as mulheres. "Você pensaria que seria mais justo para os alunos não precisarem levantar a mão para falar em sala de aula, porque então qualquer um poderia falar, mas nossos resultados mostraram o contrário. O nível mais alto de participação está relacionado à ideia de quem pode ter se sentido como eles tinham o direito de falar ou tinham permissão para fazê-lo, "explica Janice McCabe, professor associado de sociologia no Dartmouth College. "Uma vez que você tira a estrutura de um professor chamando os alunos, você vê mais das expectativas culturais que as pessoas podem ter, e as hierarquias de gênero presentes na sala de aula da faculdade hoje. "

Para o estudo, McCabe e Jennifer J. Lee '17, graduado em sociologia em Dartmouth, cuja tese sênior se concentrou neste trabalho, procurou descobrir se um "clima frio" ainda existe nas salas de aula da faculdade. Eles queriam ver se as coisas haviam mudado, após pesquisa na década de 1990 sobre o tema por Myra Sadker e David Sadker. O termo, "clima frio, "foi cunhado pela primeira vez por Robert M. Hall e Bernice R. Sanders em 1982, como parte de sua pesquisa sobre a dinâmica de gênero na sala de aula.

Por meio de 80 aulas, Lee observou 95 horas de aulas em nove cursos de humanidades, ciências sociais e ciências naturais. O tamanho das turmas variava entre 10 e 40 alunos. A proporção de gênero nas turmas variou e cinco das nove turmas tiveram maior percentual de alunas. Cinco das nove aulas eram ministradas por mulheres. Foram observadas as palavras exatas e a linguagem corporal dos alunos e professores, para que a frequência e o contexto do envolvimento fossem documentados. Os pesquisadores analisaram os dados usando um software que codifica o comportamento, o que os ajudou a identificar padrões nos resultados.

Em todos os nove cursos, os homens falaram sem levantar as mãos mais do que as mulheres. Os homens usavam uma linguagem mais assertiva e tinham maior probabilidade de interromper os outros, independentemente da composição de gênero da classe ou do gênero do professor. Os homens também participaram de mais discussões de acompanhamento (31 vs. 7) e conversas prolongadas (28 vs. 3) com professores do que com mulheres.

Quando os professores tomaram medidas proativas para envolver todos os alunos, por exemplo, tendo parâmetros claros de participação ou deliberadamente convocando estudantes do sexo feminino que não tiveram a chance de falar, isso criou um ambiente para uma discussão mais justa.

Nas faculdades dos EUA, as mulheres superam os homens. McCabe acrescenta que "Nossos resultados demonstram que as vozes das mulheres ainda não podem ser ouvidas, e que as hierarquias de gênero continuam a persistir. Uma vez que os alunos e professores estão cientes dessas dinâmicas de gênero na sala de aula, é mais fácil mudá-los. "