p Em 2008, O ciclone Nargis matou mais de 138, 000 pessoas em Mianmar. Foi uma poderosa tempestade de categoria 3 ou 4 ao chegar à costa, mas as tempestades tropicais com velocidades de vento semelhantes naquele ano resultaram em muito menos fatalidades em outros países. p Elizabeth Tennant, associado de pós-doutorado em economia na Cornell University, perguntou-se:o que fez a diferença?

p Para quantificar a relação entre os resultados de desastres naturais e a eficácia dos governos e outras instituições, Tennant e co-autora Elisabeth Gilmore, professor associado do Departamento de Desenvolvimento Internacional, Comunidade e Meio Ambiente na Clark University, analisou dados de mais de 1, 000 ciclones tropicais de 1979 a 2016. Eles descobriram, em um artigo publicado em 3 de novembro em PNAS, que governos nacionais e locais eficazes estão associados a menos mortes por desastres de ciclones tropicais - mesmo em países com níveis semelhantes de riqueza e desenvolvimento.

p Além disso, tempestades concentradas em áreas com serviços públicos mais fracos, conforme indicado pelas elevadas taxas de mortalidade infantil, são especialmente mortais, os pesquisadores descobriram.

p "Esses resultados sugerem que as políticas e programas para melhorar a capacidade institucional e governança podem apoiar a redução de riscos de eventos climáticos extremos, "Tennant escreveu.

p Uma das motivações originais do estudo, Tennant disse, foi entender melhor como instituições e governos eficazes podem moderar os riscos crescentes de eventos climáticos extremos futuros devido às mudanças climáticas. Esta pesquisa contribui para o corpo de evidências de que as instituições são uma base importante para a adaptação ao clima, Disse Tennant.

p Existem muitos exemplos que indicam que instituições fortes - incluindo o governo - desempenham um papel crítico na proteção das populações contra os efeitos adversos dos desastres naturais, Disse Tennant. Mas é muito mais difícil determinar o quão universal é essa relação, ela disse, porque há muita variação na frequência e severidade das tempestades.

p Riscos naturais, como ciclones, o pesquisador escreveu, resultar em desastres apenas quando os sistemas humanos vulneráveis ​​forem expostos a condições perigosas. Em sua análise, Tennant e Gilmore explicitamente explicaram a exposição ao perigo, conectando a análise de governança e outros indicadores de bem-estar às estimativas da gravidade e exposição ao perigo de ciclone tropical.

p Eles usaram várias fontes de dados para reunir informações sobre as pessoas, locais, eventos e tempestades, incluindo:a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional; o Banco de Dados de Eventos de Emergência do Centro de Pesquisa em Epidemiologia de Desastres; e Indicadores de Governança Mundial.

p "Desenvolvemos uma abordagem em que modelamos cuidadosamente a extensão das tempestades para combiná-las com as medidas de governança e condições de vida nas áreas afetadas, "Tennant disse." Isso nos ajuda a identificar o que torna as pessoas vulneráveis. "

p Tennant começou a se interessar pelas interseções de desastres e desenvolvimento durante seu tempo como voluntária do Peace Corps em Honduras, onde os recursos eram limitados.

p "Eu vi como uma década após o devastador Furacão Mitch [1998], o desastre ainda afetou as comunidades locais e seu bem-estar, "Tennant disse." Então, como é a preparação para desastres em um país onde muitas pessoas estão sem acesso seguro a alimentos nutritivos e água potável agora? Até que ponto pode investir na saúde, a educação e a qualidade dos governos e instituições também servem como uma base útil para as atividades de redução do risco de desastres? "

p Embora o estudo não sugira abordagens específicas para melhorar a qualidade e eficácia das instituições, destaca sua importância, Disse Tennant. "Garantir que as instituições locais estejam envolvidas e responsáveis ​​pela prestação de serviços públicos pode ter vários benefícios, " ela disse, "incluindo a redução de mortes por desastres naturais."

p E embora os pesquisadores tenham concluído o estudo antes do início da pandemia COVID-19, os resultados são consistentes com as lições emergentes do vírus, Tennant disse:"Em nossa opinião, a pandemia forneceu um exemplo imediato de como a eficácia do governo desempenha um papel importante na definição dos riscos sociais, independentemente da riqueza de um país. "