p Desfiladeiro de Olduvai (agora Oldupai), conhecido como o berço da humanidade, é um Patrimônio Mundial da UNESCO na Tanzânia, que ficou famoso por Louis e Mary Leakey. Um novo trabalho de campo interdisciplinar levou à descoberta do sítio arqueológico mais antigo em Oldupai Gorge, conforme relatado em Nature Communications , o que mostra que os primeiros humanos usaram uma grande diversidade de habitats em meio a mudanças ambientais ao longo de 200, Período de 000 anos. p Localizado no coração da África oriental, o Sistema Rift é uma região privilegiada para a pesquisa das origens humanas, ostentando registros extraordinários de espécies humanas extintas e registros ambientais que abrangem vários milhões de anos. Por mais de um século, arqueólogos e paleontólogos humanos têm explorado os afloramentos do Rift da África Oriental e desenterrado fósseis de hominídeos em pesquisas e escavações. Contudo, a compreensão dos contextos ambientais em que esses hominíneos viviam permaneceu indefinida devido à escassez de estudos ecológicos em associação direta com os vestígios culturais.

p No novo estudo, publicado em Nature Communications, pesquisadores do Instituto Max Planck de Ciências da História Humana se uniram a parceiros líderes da Universidade de Calgary, Canadá, e a Universidade de Dar es Salaam, Tanzânia, para escavar o local de "Ewass Oldupa '(que significa' o caminho para o desfiladeiro 'na língua maa local, à medida que o local atravessa o caminho que liga a borda do cânion com seu fundo). As escavações revelaram as mais antigas ferramentas de pedra de Oldowan já encontradas no desfiladeiro de Oldupai, datando de cerca de 2 milhões de anos atrás. Escavações em longas sequências de sedimentos estratificados e horizontes vulcânicos datados indicaram a presença de hominídeos em Ewass Oldupai de 2,0 a 1,8 milhões de anos atrás.

p Fósseis de mamíferos (gado selvagem e porcos, hipopótamos, panteras, leões, hiena, primatas), répteis e pássaros, junto com uma série de estudos científicos multidisciplinares, revelou mudanças de habitat acima de 200, 000 anos em sistemas fluviais e lacustres, incluindo prados de samambaias, mosaicos da floresta, paisagens naturalmente queimadas, bosques de palmeiras à beira do lago e habitats de estepe secas. A evidência descoberta mostra o uso periódico, mas recorrente do solo, em um subconjunto de ambientes, pontuado com momentos em que há ausência de atividade hominínea.

p Dr. Pastory Bushozi da Dar es Salaam University, Tanzânia, notas, “a ocupação de ambientes variados e instáveis, incluindo após a atividade vulcânica, é um dos primeiros exemplos de adaptação às principais transformações ecológicas. "

p A ocupação hominínea de ambientes flutuantes e perturbados é única neste período inicial e mostra adaptações comportamentais complexas entre os primeiros grupos humanos. Diante da mudança de habitats, os primeiros humanos não alteraram substancialmente seus kits de ferramentas, mas em vez disso, sua tecnologia permaneceu estável ao longo do tempo. Indicativo de sua versatilidade, ferramentas de pedra típicas de Oldowan, consistindo em núcleos de seixos e pedras e flocos de arestas vivas e pedras poliédricas, continuou a ser usado mesmo quando os habitats mudaram. A implicação é que há 2 milhões de anos, os primeiros humanos tinham a capacidade comportamental de explorar de forma contínua e consistente uma infinidade de habitats, usando kits de ferramentas de pedra confiáveis, para provavelmente processar plantas e animais açougueiros a longo prazo.

p Embora nenhum fóssil de hominídeo tenha sido recuperado de Ewass Oldupa, fósseis hominíneos de Homo habilis foram encontrados a apenas 350 metros de distância, em depósitos que datam de 1,82 milhão de anos atrás. Embora seja difícil saber se o Homo habilis esteve presente em Ewass Oldupa, O professor Julio Mercader, da Universidade de Calgary, afirma que "esses primeiros humanos certamente percorriam amplamente a paisagem e as margens do antigo lago". Mercader observa ainda que isso não descarta a possibilidade de que outras espécies de hominídeos, como os australopitecinos, também estavam usando e fazendo ferramentas de pedra em Ewass Oldupa, como sabemos que o gênero Paranthropus estava presente no desfiladeiro de Oldupai nessa época.